Il colore delle nuvole
Quando ero al ginocchio per una tramoggia erba mi piaceva guardare le nuvole. Forse tutti i bambini amano giocare il gioco di avvistare gli animali nelle forme delle nuvole. Le nuvole bianche luminose su un cielo blu chiaro sembrano meravigliose, e anche da adulto è facile perdersi in esse.
Nuvole bianche
Ma perché le nuvole sono bianche? La risposta semplice è che riflettono molto beneluce che cade su di loro. Le nuvole sono illuminate dalla luce del sole, e la luce del sole è vista come bianca dai nostri occhi, un mix di tutti i colori dell’arcobaleno – che produce il bianco. Le nuvole sono costituite da molte piccole gocce d’acqua ecristalli di ghiaccio. La luce può riflettere e disperdere così tanti modi da e in una nuvola che quando illuminata direttamente finisce per sembrare un bianco abbastanza uniforme e luminoso.
Nuvole bianche.
Nuvole rosse
Non tutte le nuvole sono bianche. Come accennato in precedenza, il colore di una nuvola dipende dail colore della luce che lo illumina. Al tramonto o all’alba il colore della luce solare può essere giallo a rosso intenso a causa della dispersione della luce solare blu componentof come la luce viaggia un percorso più lungo attraverso l’atmosfera.
Una nuvola rossa al tramonto.
Nuvola rossa al tramonto.
Nuvole blu
Ci sono anche modi più sottili in cui il colore di una nuvola può cambiare, come il colore della luce che cambia dopo aver riflesso una nuvola a causa della dispersione sulla sua strada verso l’osservatore, o a causa della dispersione della luce dall’aria tra la nuvola e l’osservatore. Nel primo caso la luce blu si disperderà risultante in una nuvola bianca assumendo un giallo al rosso tinta. Nel secondo caso una nuvola bianca saràprendere una tinta blu a causa della luce blu dispersa dall’aria tra la nuvola e l’osservatore. Questo è l’effetto che rende le montagne in lontananza blu.
Nuvole grigie
Le nuvole possono anche apparire scure o grigie. Questo può essere causato da un certo numero di modi diversi. Ma è anche dovuto alla percezione da parte dei nostri occhi. Una nuvola grigio chiaro su uno sfondo bianco brillante apparirà molto più scura della stessa nuvola su uno sfondo scuro o nero, nel qual caso potrebbe sembrare bianca e luminosa.
Una nuvola può apparire scura o grigia perché è parzialmente trasparente e il cielo blu dietro di essa può essere visto attraverso la nuvola. Ciò avverrà in nuvole leggere e sottili con poco contenuto d’acqua e più spesso in nuvole di cristallo di ghiaccio. Le nuvole di cristallo di ghiaccio possono diffondersi di più poiché i cristalli di ghiaccio durano più a lungo una volta che si spostano
di aria satura (aria con umidità relativa al 100%) a causa del fatto che richiede più tempo per i cristalli di ghiaccio per sublimare (passare direttamente dal ghiaccio al vapore acqueo), rispetto alle gocce d’acqua per evaporare.
La seconda foto viene scattata con un filtro polarizzatore che oscura il cielo di sfondo. In entrambe le foto le nuvole sono circa lo stesso colore e la luminosità, ma con uno sfondo chiaro sembrano scuri, e con lo sfondo più scuro sembrano bianchi.
Le nuvole scure sono anche causate dalle ombre di altre nuvole o dalla nuvola stessa. Allarge cumulus nube illuminata da dietro sarà ombra la superficie vista dall’osservatore, e molto probabilmente ombra altre nuvole. E ancora, quanto scura o grigia appare la nuvola a causa dell’ombreggiatura dipenderà fortemente dalla luminosità dello sfondo.
Nuvole verdi e blu
Infine ci sono combinazioni di effetti. Una nuvola può sembrare blu se è fortemente ombreggiata ed è illuminata dalla luce blu sparsa del cielo blu.
Probabilmente il colore più insolito per una nuvola è il verde. Si pensa che ciò sia dovuto a una nuvola contenente una grande quantità di acqua che viene riaccesa da una luce rossastra, come al tramonto. L’acqua è naturalmente blu perché assorbe il rosso. La luce che cade sulla nuvola appare rossa perché la componente blu è stata dispersa, quindi la componente rossa viene assorbita dall’acqua nella nuvola, lasciando il verde.
