Il Contagious Diseases Act
Il Contagious Diseases Act è stato approvato per la prima volta nel 1864. Fu esteso nel 1866 e nel 1869, prima di essere abrogato nel 1886.
Gli atti sono stati introdotti come un tentativo di regolamentare le “prostitute comuni”, al fine di ridurre la prevalenza di malattie sessualmente trasmissibili all’interno dell’esercito e della marina britannica. Gli atti imitavano regimi che erano stati precedentemente implementati in paesi come l’India e la Grecia. Furono applicati per la prima volta alle città e ai porti di guarnigione, anche se la loro copertura aumentò nel tempo.
La legge sulle malattie contagiose ha reso la legge per le donne sospettate di prostituzione registrarsi alla polizia e sottoporsi a una visita medica invasiva. L’atto ha dato alla polizia il potere di determinare chi era una prostituta. Se la donna è stato trovato per essere affetti da una malattia venerea, lei sarebbe confinato in un ‘ospedale di blocco’ fino pronunciato ‘pulito’.
L’alternativa all’accettazione dell’esame era la reclusione di 3 mesi (estesa a 6 mesi nella legge del 1869) o il lavoro forzato. Gli atti non hanno imposto l’esame degli uomini.
L’atto ha suscitato indignazione tra il pubblico britannico perché ha portato al trattamento ingiusto delle donne. Alla fine è stato abrogato dopo un impressionante movimento di base guidato da Josephine Butler, che ha fondato l’Associazione nazionale delle donne (LNA) per fare campagna contro l’attuazione della legge.
