Infezioni congenite
Che cos’è un’infezione congenita?
Le infezioni congenite colpiscono il feto non ancora nato o il neonato. Essi sono generalmente causati da virus che possono essere raccolti dal bambino in qualsiasi momento durante la gravidanza fino al momento della consegna. I virus inizialmente infettano la madre che successivamente può passare al bambino direttamente attraverso la placenta o al momento della consegna come il bambino passa attraverso il canale del parto. Le madri in genere non si sentono male con i virus. A volte hanno sintomi simil-influenzali. Anche se la madre è nota per avere una malattia virale durante la gravidanza, il suo sistema immunitario può impedire al virus di infettare il feto o il neonato. I virus più comuni legati alle infezioni congenite includono il Citomegalovirus (CMV), l’herpes, la rosolia (morbillo tedesco), il parvovirus, la Varicella (varicella) e gli enterovirus.
Come faccio a sapere se il mio bambino ha un’infezione congenita?
Questo può essere molto difficile inizialmente. La maggior parte delle infezioni congenite nel feto e nel neonato sono totalmente silenziose e asintomatiche. Tuttavia, alcuni possono essere gravi e causare danni profondi al corpo con conseguente difetti alla nascita o addirittura la morte. Anche se inizialmente l’infezione è silenziosa, può tranquillamente e lentamente danneggiare il corpo, causando problemi medici e di sviluppo che si manifestano solo mesi o addirittura anni dopo. La diagnosi di un’infezione congenita può talvolta essere fatta dall’ostetrico o dal pediatra in base ai sintomi della madre, ai risultati fisici del bambino prima (mediante ultrasuoni) o dopo la nascita, nonché agli esami del sangue su madre e bambino. A volte, nonostante un complicato lavoro medico, un’infezione congenita non può essere provata.
Quali complicazioni mediche sono associate all’infezione congenita?
Calcificazioni nel cervello associate a danni cerebrali possono essere osservate con infezioni da CMV. Il cervello cresce male e la testa appare successivamente piccola (microcefalia). Possono anche verificarsi idrocefalo (“acqua sul cervello”) e ernie inguinali. Diabete mellito e problemi cardiaci possono essere osservati con infezioni congenite da rosolia. Le infezioni ricorrenti dell’occhio e della pelle sono tipiche dell’herpes.
Quali complicanze dello sviluppo sono associate a infezioni congenite?
I bambini con infezioni congenite possono subire danni particolari al cervello in via di sviluppo e agli organi sensoriali. Gli effetti successivi dell’infezione sono abbastanza diversi, risultando in una vasta gamma di risultati dello sviluppo. La perdita dell’udito è la disabilità dello sviluppo più comune, specialmente da infezioni da CMV e rosolia. Può essere presente alla nascita o svilupparsi più tardi nell’infanzia ed essere progressivo. La perdita dell’udito può essere difficile da rilevare durante l’infanzia. Le menomazioni visive sono comuni, specialmente con le infezioni da herpes e rosolia. Le menomazioni derivano dallo sviluppo della cataratta o dalla distruzione effettiva dei tessuti dell’occhio. Possono verificarsi danni cerebrali da lievi a gravi, con conseguente vari gradi di ritardo mentale, disturbi dell’apprendimento e del comportamento e autismo. Spesso è richiesta un’istruzione speciale.
Cosa posso fare dopo che il mio bambino torna a casa?
I bambini nati con un’infezione congenita evidente esibiranno frequentemente una disabilità evolutiva seria presto nella vita. I bambini nati con infezioni congenite silenziose non possono presentare disabilità per mesi o anni. Per questo motivo, è importante che tutti i bambini nati con infezioni congenite note o sospette siano seguiti attentamente per rilevare i segni di problemi di sviluppo al più presto possibile. Gli schermi per la visione precoce e l’udito sono particolarmente importanti. Un follow-up ravvicinato e precoce consentirà l’introduzione delle terapie interventistiche necessarie il più presto possibile. Contatto di posta elettronica
