Integrated Pest Management

Pubblicato: dicembre 12, 2018

Durante la stagione delle vacanze, pigne sono spesso utilizzati in decorazioni. Sebbene quelli delle conifere siano comuni, altre piante producono anche coni o strutture simili a coni come parte del loro processo riproduttivo (Tabella 1). Nei pini, il polline viene prodotto in coni staminati (maschili), che vengono soffiati dal vento ai giovani coni femminili. Dopo la fecondazione, le squame si sviluppano sul cono. Generalmente, due semi si sviluppano sulle superfici superiori di ogni scala del cono femminile. Il cono e un rivestimento in resina sulla sua superficie esterna protegge i semi nudi sulle conifere da condizioni climatiche erratiche ed erbivori. Alcuni coni si aprono e si chiudono più volte mentre sono ancora attaccati ai rami dell’albero. Quando i coni passano dal verde a un colore più scuro, si aprono e i semi vengono rilasciati dalle loro squame. I semi di conifere sono una fonte di cibo per uccelli e scoiattoli.

Le vere pigne sono abbondanti in quanto vi sono circa 115 specie diverse che sono originarie della maggior parte delle regioni temperate e subtropicali del mondo. La maggior parte dei pini produce piccoli coni maschili (lunghi da 0,4 a 2 pollici) in primavera, ma dopo che il loro polline è sparso, cadono presto. La fecondazione avviene un anno dopo con coni femminili che maturano 1.da 5 a 3 anni dopo l’impollinazione. Il pino dello zucchero (Pinus lambertiana) produce il cono del seme più lungo (fino a 25 pollici) di tutte le conifere ed è il più alto dei pini, raggiungendo 269 piedi. I pini di zucchero Champion si trovano nel Parco Nazionale di Yosemite e nelle foreste nazionali di Umpqua o Siskyou. Più vicino al Missouri, Scotch pine (P. sylvestris) coni di semi sono di solito fino a 3 pollici di lunghezza e possono essere trovati su alberi venduti come alberi di Natale. Altre specie coniche, come il pino bianco orientale (P. strobus), il pino limber (P. flexilis) e il pino rosso giapponese (P. densiflora), sono raccomandati per la semina nel Missouri. Poiché il pino austriaco (P. nigra) è suscettibile alla peronospora e il pino scozzese soffre spesso di funghi e nematodi, questi alberi non sono raccomandati per la semina.

Figura 1 Coni femminili alle punte dei rami di un abete rosso.

Tra le specie di abete rosso (Picea), l’abete rosso (P. abies) produce i coni più lunghi (Figura 1). Anche quando sono giovani, gli alberi di abete rosso producono coni. Questi alberi sono in rapida crescita (fino a 3 piedi all’anno per i primi 25 anni) se piantati in terreni profondi e ben drenati, con una buona umidità. I rami sono penduli e produrranno coni femminili maturi da 5 a 7 mesi dopo l’impollinazione. L’abete rosso del Colorado a crescita lenta (P. pungens) in genere non porta coni di semi fino a quando non hanno circa 20 anni. I coni di abete rosso Colorado sono prodotti nella parte superiore dell’albero e sono più piccoli di quelli dell’abete rosso. Diverse cultivar di abete rosso Colorado sono disponibili con aghi di colore blu. L’abete bianco (P. glauca) porta coni penduli da circa 1 a 2.5 pollici-lungo alla maturità. Le squame dei coni di semi di abete bianco sono sottili, flessibili e hanno un margine arrotondato.

Figura 2 Un cono di semi di Douglas-abete con due tipi di brattee.

I coni degli abeti (Abies sp.) variano ampiamente tra le specie. I coni di semi di abeti possono variare da molto piccoli (1,5 pollici di lunghezza) sull’abete di Frasier (A. fraseri) a grandi (10 pollici di lunghezza) sull’abete nobile (A. procera). L’abete bianco (A. concolor) produce coni femminili cilindrici, lunghi fino a 4,8 pollici, su rami con aghi morbidi. Abete bianco è raccomandato per la semina in Missouri, ed è spesso venduto a cut-your-own Christmas tree farms. Le specie coniche, come l’abete balsamico (A. balsamea), l’abete Frasier, l’abete nobile e l’abete bianco (A. concolor) sono spesso già tagliate e vendute a lotti di alberi di Natale. Douglas-abete (Pseudotsuga menziesii) non è un vero abete, ma produce uno dei coni più interessanti. I coni maturi hanno ampie squame arrotondate separate da un’altra brattea allungata con tre proiezioni di lunghezza variabile (Figura 2).

La cicuta orientale (canadese) (Tsuga canadensis) è una conifera che produce un piccolo cono, che va da 0,5 a 1 pollice di lunghezza. Questa cicuta una volta era raccomandata per piantare dovuto la sua struttura fine, abitudine graziosa di crescita e la sua affidabilità nel paesaggio. Tuttavia, le infestazioni dell’adelgide lanoso della cicuta asiatica sono diventate gravi in alcune parti degli Stati Uniti orientali, causando mortalità degli alberi. La cicuta occidentale (T. heterophylla), che si trova nelle zone costiere di Washington e Oregon, ha coni simili a quelli delle specie orientali ed è apprezzata per il legname e il pulpwood.

Figura 3 Un piccolo cono di semi (lungo due pollici) da un albero di sequoia gigante.

Sebbene le sequoie (Sequoia sempervirens) siano alberi sempreverdi torreggianti (alti fino a 321 piedi) presenti nella regione costiera del Pacifico, i loro coni sono minuscoli al confronto (da 0,5 a 1,5 pollici di lunghezza). Allo stesso modo, la sequoia gigante o sequoia gigante (Sequoiadendron giganteum) cresce fino a oltre 300 piedi nelle montagne della Sierra Nevada della California e può produrre oltre 11.000 piccoli coni su un grande albero alla volta, disperdendo fino a 400.000 semi all’anno (Figura 3).

Figura 4 Un cono di larice giapponese femminile con scaglie riflesse.

Anche gli alberi decidui producono coni. Per esempio, alba sequoia (Metasequoia glyptostroboides) è una grande conifera, che vanno da 70 a 100 piedi di altezza, che porta solitari, piccoli coni e getta esso foglie bruno-rossastro in autunno. Il Missouri Botanical Garden ha più di 20 di questi alberi maestosi che sono stati piantati come piantine in 1952. Il larice è un altro tipo di conifera decidua. Sebbene si trovino principalmente negli Stati Uniti settentrionali, gli alberi di larice giapponese (Larix kaempferi) producono piccoli coni con squame che vengono riflesse alla maturità (Figura 4). I coni maturano in ottobre, ma persistono sull’albero fino a quando i semi non vengono dispersi. Il cipresso calvo (Taxodium distichum) è unalbero deciduo a cuscinetto, comunemente piantato nel Missouri. Anche se questi sono bellissimi alberi con fogliame verde salvia in estate, i loro coni rotondi sono meno notevoli con squame compresse che si aprono leggermente alla maturità. Gli alberi di ontano europeo o nero (Alnus glutinosa) producono strobili, che sono piccole strutture coniche. Gli strobili si sviluppano in primavera su steli ramificati (peduncoli) e maturano in autunno, ma persistono sull’albero deciduo per tutto l’inverno.

A differenza di altri alberi che portano coni legnosi, i ginepri producono coni femminili simili a bacche e sono usati come spezie culinarie o per aromatizzare il gin. Il cedro rosso orientale (Juniperus virginiana), originario del Missouri, è in realtà un ginepro. Gli alberi femminili producono piccoli coni rotondi, circa un quarto di pollice di diametro che sono blu scuro con un aspetto ceroso. Questi coni sono un’importante fonte di cibo per gli uccelli (cere di cedro, uccelli blu, tacchino) e diversi mammiferi durante l’inverno. I coni maschili sono prodotti su alberi separati alle punte dei rami e sono ovali, lunghi circa 0,1 pollici. Alcuni cedri rossi orientali che crescono su Ozark bluffs nel Missouri hanno più di 1.000 anni.

Figura 5 Il cono femminile arrotondato e il cono maschile allungato sulle piante di palma sago.

Le piante che crescono nelle regioni subtropicali e tropicali, come le cycad, producono vistosi coni. Tutte le cicadi sono dioiche, con coni di semi su piante femminili separate, che misurano più di 30 pollici di lunghezza. La palma di sago (Cycas revoluta) è forse una delle cicadi più conosciute. A differenza di altri, il cono maschio di palma sago è più sorprendente del cono femminile (Figura 5). Altre cicadi con coni spettacolari includono dioon gigante (Dioon spinulosum), Kozi cycad (Encephalartos ferox), chigua (Zamia roezlii), Cycad di Micholitz (Cycas micholitzii), che sono ospitati all’interno del Climatron presso i Giardini Botanici del Missouri. Poiché le cycad sono specie in via di estinzione, queste piante sono meglio viste nei giardini pubblici. Fairchild Tropical Botanic Garden in Florida ha una vasta collezione, tra cui più di 700 cycads.

Figura 6 Uno strobilus rosso su una pianta di zenzero alveare.

Figura 7 Uno strobilus su una pianta di equiseto.

Altre piante interessanti producono strobili, come il luppolo (Humulus lupulus). Le piante di luppolo femminili producono coni cartacei utilizzati per la produzione di birra. Lo zenzero ornamentale dell’alveare (Zingiber spectabile), lo zenzero pigna (Z. zerumbet) e la pagoda gioiello (Z. neglectum) sviluppano strobili colorati (Figura 6). I muschi del club, nei generi Lycopodium (pini terrestri), Selaginella e Phylloglossum sono piante erbacee primitive che producono strobili. Altri tipi di piante erbacee primitive che producono stroibili sono gli equiseti. Equiseto (Equisetum arvense) e scouringrush (E. hyemale) sono comuni erbacce perenni presenti nei terreni umidi (Figura 7).

Mentre queste sono solo alcune delle piante coniche, ce ne sono molte altre. Quindi, non importa in quale periodo dell’anno, puoi trovare piante che portano coni affascinanti!