Intervista con il Dr. Chavonda Jacobs-Giovani

Dr. Jacobs-il Giovane fornisce leadership nazionale, di visione, di guida e di direzione dell’Amministratore per l’Agricultural Research Service (ARS) all’interno del Dipartimento STATUNITENSE dell’Agricoltura (USDA). ARS è una delle principali organizzazioni scientifiche agricole del mondo con 1.800 scienziati in 90 laboratori in tutti gli Stati Uniti. I programmi di ricerca e tecnologia, condotti da scienziati riconosciuti a livello internazionale, offrono soluzioni a molte delle sfide più prioritarie della nazione in materia di nutrizione umana, sostenibilità ambientale, salute degli animali e protezione delle colture.

Il Dr. Jacobs-Young ha anche lavorato per elevare la visibilità dell’importanza della ricerca agricola a livello globale. Attualmente è il capo scienziato dell’USDA e vice sottosegretario per la ricerca, l’istruzione e l’economia.

Il World Food Prize lavora in collaborazione con l’USDA per reclutare e collocare studenti universitari eccezionali con scienziati e politici di fama mondiale attraverso borse di studio retribuite presso i principali centri di ricerca e uffici dell’USDA negli Stati Uniti.

Quali sono le novità nel settore alimentare o agricolo di cui sei più entusiasta?

In USDA, ci impegniamo a fornire soluzioni alle sfide agricole ad alta priorità americane. Queste sfide includono produrre abbastanza cibo sicuro e nutriente per nutrire una popolazione in crescita pur essendo buoni amministratori delle nostre risorse naturali. Sono entusiasta dei numerosi recenti progressi tecnologici e della disponibilità di tecnologie innovative che supportano e guidano l’innovazione nell’economia alimentare e agricola high-tech americana. Aiutando a proteggere l’agricoltura statunitense, aumentare la produttività agricola e aumentare la resilienza delle aziende agricole statunitensi, queste innovazioni contribuiscono alla produttività e alla redditività delle aziende agricole ed espandono la capacità degli Stati Uniti leadership per affrontare la sfida globale di ” nutrire tutti.”

In che modo l’USDA lavora per affrontare le questioni critiche nella sicurezza alimentare?

USDA science ha sostenuto gli agricoltori e gli allevatori americani nel loro lavoro per produrre un approvvigionamento alimentare sicuro e abbondante per oltre 150 anni. I progressi della scienza e della tecnologia (S&T) hanno avuto un impatto significativo sull’agricoltura e sulla qualità della vita per gli americani. La capacità del settore agricolo americano di nutrire molte più persone oggi rispetto a 6 decenni fa, utilizzando meno terreni agricoli e meno lavoratori e riducendo l’impatto ambientale della produzione alimentare, testimonia l’impatto della ricerca e dell’innovazione agricola. L’USDA è posizionata unicamente per difendere l’agricoltura dai parassiti e dalle malattie attuali ed emergenti, un altro requisito importante per sicurezza alimentare. Le agenzie scientifiche USDA mantengono un’infrastruttura interna di competenze, strutture e ricerca ad alto rischio a lungo termine e forniscono risorse per la ricerca agricola al di fuori della concessione di terreni e di altre università. Un grande esempio di una di quelle risorse inestimabili sono le collezioni germplasm di ARS. Questi sono la spina dorsale di migliorare la produttività, ridurre al minimo i rischi e combattere le minacce emergenti alla produzione.

Quando hai deciso di voler lavorare in un campo agricolo?

Sono stato introdotto all’agricoltura mentre perseguivo una laurea in scienze e tecnologie della carta e della cellulosa presso la North Carolina State University. Mentre ero professore all’Università di Washington a Seattle, WA, ho avuto l’opportunità di unirmi al Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti nei loro sforzi per far progredire l’agricoltura attraverso la ricerca, l’istruzione e l’estensione. Questo mi ha permesso di far progredire la mia carriera STEM e di interagire con eminenti scienziati di tutto il mondo. Come con molte delle opportunità più definitive nella mia vita, questo corso di cambiamento di carriera è stato imprevisto e altamente gratificante. Essere flessibile e adattabile mi ha sempre ripagato.

Le sfide che affrontiamo nella fame e nella povertà possono sembrare a volte schiaccianti. Quali consigli daresti ai giovani che non sono sicuri di dove dovrebbero iniziare?

Una delle mie citazioni preferite è di Arthur Ashe: inizia dove sei, usa quello che hai, fai quello che puoi. È vero, i problemi che il mondo deve affrontare oggi possono sembrare travolgenti, ma indovinate un po’? Nessuno di noi deve risolverli tutti. Ognuno di noi ha la capacità di lavorare per fare un piccolo inroad o cambiare, e di collaborare con gli altri per affrontare le sfide più grandi. Tuttavia, non serve al nostro scopo stare fermi. Credo davvero che ogni piccolo po ‘ aiuta in ogni piccolo modo. Un grande esempio è lo sforzo globale per sequenziare il genoma del mais. L’USDA ha contribuito a questo sforzo mondiale collaborando con scienziati sia qui che all’estero per realizzare il progetto quadriennale. Il progetto impactful ha accelerato lo sviluppo di varietà di mais che aiuteranno a nutrire il mondo e soddisfare le crescenti richieste di utilizzo di questo importante raccolto di cereali. Lo sforzo è stato fondamentale per sbloccare il potenziale del mais come alimento, fibra e combustibile per il futuro. Molte mani fanno il lavoro leggero, ed ecco un ulteriore vantaggio-più persone possiedono il successo troppo!