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I cattivi disprezzano il Natale. Scrooge ha trovato una povera scusa per prendere in tasca un uomo. Il rumore, il rumore, il rumore ha spinto il Grinch così pazzo che voleva rubarlo. La Strega Bianca teneva Narnia sempre inverno e mai Natale.

Ma non sono solo i cattivi. Spesso quelli di noi che dovrebbero amare di più il Natale sono i più disincantati con esso. Simpatizziamo con Charlie Brown e la sua frustrazione con le persone che permettono lo sfarzoso e temporale per sostituire il significativo ed eterno.

Natale può sembrare come un drago, vomitando orpelli e preoccupato solo con accaparramento tesoro. Gli argini si sono rotti anni fa, e ora la pubblicità e gli accessori per le vacanze inondano i centri commerciali molto prima del Ringraziamento. Sotto tanti cartelloni pubblicitari rossi e verdi, dono può sentire come un obbligo. I jingle delle vacanze costanti iniziano a suonare come capricci che richiedono di più, di più, di più.

Ho alcuni amici pronti a rinunciare a Natale. Gemono alla prima menzione della spezia alla cannella. Ribollono alla commercializzazione della nascita del Signore, la secolarizzazione del Giorno Santo in un’altra festa. “È tutto un business”, dicono. “Torna alla ragione della stagione e smetti di consumare tutto questo insensato.”Conosco una persona che esorta persino i suoi amici a non comprare un solo regalo per nessuno questo Natale, a meno che non sia carità per i poveri.

Essere stanchi dell’avidità può infettare anche i più allegri con un grave caso di cinismo. Ed è per questo che sono sospettoso.

Sono sospettoso perché sono ancora troppo innamorato del Natale. Non con le offerte di liquidazione o le linee di check-out, ma con la germinazione del tannenbaum nei grandi magazzini e i pupazzi di neve dipinti sulle finestre della tavola calda. Ammiro le luci bianche appese ai rami fragili e le lampadine colorate che tagliano i telai delle finestre. Ascolto album di Bing Crosby e Nat King Cole e il mio vocabolario è ben arrotondato con linee di George Bailey.

I cinici non stanno fermando nessuno del materialismo; stanno semplicemente perdendo il divertimento.

Il cinismo è cattivo terreno per un buon spirito. Le accuse contro la commercializzazione del Natale provengono da adulti stanchi del consumo aziendale e dall’isteria di massa degli acquirenti insensati. Purtroppo, le persone che chiedono a gran voce un rifiuto del materialismo spesso perdono il punto con un margine così ampio come quelli che combattono tra loro nel corridoio dei giocattoli.

Dire che il Natale riguarda solo il consumo è come dire che il Ringraziamento riguarda solo il mangiare. L’ingordigia e il materialismo sono ripugnanti, ma la gratitudine e la generosità sono essenziali e devono essere incoraggiate. Se rifiutate il materialismo, sono d’accordo. Ma se lo fai a scapito di comprare o dare qualcosa, dico che sembra più Scroogismo che virtù.

Consumare per il gusto di consumare è insoddisfacente, ma immagina solo come apparirebbe la stagione se abbracciassimo il grido di raduno degli “anti-materialisti.”Significherebbe un pavimento nudo sotto le fredde luci di Natale, o forse nessuna luce, niente per i bambini per correre al piano di sotto, nessuna lista dei desideri natalizia, nessun pacchetto di carta marrone legato con lo spago.

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Ovviamente, celebrare la nascita di Gesù non dovrebbe essere una spesa. Tuttavia, rifiutare la decadenza non dovrebbe significare abbracciare l’ascetismo di Cromwell. Per chi non lo sapesse, parlo di Oliver Cromwell, dell’infamia politica e militare britannica. Sotto la sua guida nel 1640, il parlamento britannico ha vietato la celebrazione del Natale. Il puritano Cromwell trovò l’allegria e l’allegria della festa troppo sacrileghe. Le sue restrizioni includevano il divieto di torte di carne macinata e oca arrosto, canto di carol e agrifoglio. Il digiuno e la preghiera sostituirono ogni festa e baldoria. Bah-Humbug anche a te, Olie.

L’incarnazione è seria. Ma solo perché è grave non significa che deve essere cupo. Gli angeli scoppiarono in un canto gioioso e i saggi portarono doni. Anche noi dovremmo fare regali. Non si tratta di ostentare cartellini dei prezzi o scambi di regali obbligatori. Si tratta di dare a coloro che ami semplicemente perché li ami.

Molte persone perderanno il punto di Natale quest’anno. Non serve a niente se lo facciamo anche noi. Rendere la sua stagione brillante. Fai regali l’un l’altro in onore del più grande dono di tutti. I regali non devono essere costosi o l’ultima cosa brillante. I migliori regali sono spesso poco costosi ma ricchi di significato e comprensione. La generosità richiede spesso sacrificio di tempo, denaro e talvolta la volontà di guastare la folla impetuosa e tempestosa del centro commerciale.

Il cinismo raffredda i fuochi più caldi e trasforma i diamanti in pezzi di carbone, ma dare ed essere grati annuncia la venuta del Re ed è la vera celebrazione della nascita del Messia.