Ipotesi di coesione

Ipotesi di coesione, in botanica, una spiegazione generalmente accettata dell’aumento della linfa nelle piante vascolari mediante attrazioni intermolecolari. Il calcolo e l’esperimento indicano che le forze di coesione tra le molecole d’acqua e le forze di adesione tra le molecole d’acqua e le pareti delle cellule dei vasi xilemici sono sufficienti per conferire a sottili colonne d’acqua una resistenza alla trazione di almeno 30 atmosfere (440 libbre per pollice quadrato). Questo è abbastanza alto da consentire una sottile colonna d’acqua da sollevare in cima a qualsiasi albero senza rompere la colonna.

La coesione dell’acqua spiega solo il mantenimento della colonna sap; la spiegazione per il movimento verso l’alto dell’acqua è rappresentata da un meccanismo, chiamato traspirazione pull, che comporta l’evaporazione dell’acqua dalle foglie. Pertanto, la spiegazione del movimento verso l’alto della linfa negli alberi e in altre piante è anche chiamata ipotesi di traspirazione-coesione. Rappresenta l’aumento osservato della linfa e concorda con le tensioni osservate (pressioni al di sotto dello zero o pressioni negative) negli steli delle piante e nei gradienti di tensione tra le parti superiori e inferiori della stessa pianta. La stabilità delle colonne d’acqua nelle piante lanciate dal vento è più difficile da capire. È possibile solo perché l’acqua è racchiusa in milioni di piccoli compartimenti (tracheidi e vasi).