La città vicina quasi dimenticata di Pompei che ha subito un destino simile

Nelle rovine di Pompei, in Italia, gli archeologi hanno trovato un’intera città conservata nel tempo, protetta dalla lava e dalla cenere calda piovuta dal Vesuvio nel 79 DC. Quando i ricercatori hanno scoperto la ricchezza di manufatti a Pompei, il sito meno noto di Ercolano è stato oscurato dalla sua città sorella. Ma questa città, meglio conservata di Pompei, ha una storia affascinante alle spalle.

Nel 1 ° secolo i sistemi di allarme precoce utilizzati dagli esseri umani erano piuttosto primitivi. Come tale, i cittadini degli insediamenti montani intorno al Vesuvio avevano pochissimo tempo per comprendere che un vulcano stava eruttando proprio su per la montagna. Anche per coloro che avevano qualche avvertimento, non avevano idea di come il vento si sarebbe spostato nei giorni che seguirono l’eruzione iniziale. Mentre le tragiche perdite a Pompei sono abbastanza evidenti dai corpi conservati in cenere, la verità è che la gente di Ercolano ha avuto più tempo per prepararsi prima di essere colpiti.

A differenza di altre città romane colpite dal vulcano, la maggior parte dei corpi trovati a Ercolano (alcuni dei primi ad essere studiati in Italia perché all’epoca cremavano i loro morti) condividevano un tratto comune. Gli scheletri mostravano segni di duro lavoro, indicando che la maggior parte di quelli lasciati a morire erano schiavi. Ercolano era una zona molto più ricca di Pompei, che si riflette negli scheletri che sono stati trovati come solo i ricchi potevano permettersi schiavi. In questa epoca, ci si aspettava che gli schiavi sacrificassero le loro vite per i loro padroni, spesso basati su circostanze completamente arbitrarie.

Ci sono stati anche individui più ricchi trovati, come la “Signora dell’anello” carica di anelli d’oro, bracciali e monete. Forse gli schiavi erano lì solo per ospitare una manciata di ricchi hold-out che credevano che la città sarebbe stata risparmiata. Il fatto che così tanti degli scheletri trovati a Ercolano avevano in un punto o un altro apparteneva a persone che fanno lavori forzati è una forte indicazione delle differenze di classe che esistevano al momento.

Gli scheletri trovati a Ercolano, carbonizzati dal calore e dal flusso lavico, sono circa 300. Tuttavia, ci sono ancora parti della città che non sono mai state scavate. La città era ricoperta di cenere vulcanica, motivo per cui è così ben conservata, ma non era la causa della morte per le vittime.

Nonostante la scoperta di Pompei ed Ercolano nel 1700, è stato in gran parte pensato fino al 1982 che tutti avevano evacuato Ercolano, a differenza di Pompei. Fu nei primi anni 1980 che gli scheletri di decine di persone, rannicchiati insieme in case barca per sfuggire al caldo e cenere, che i ricercatori si resero conto che c’erano molte persone che non hanno mai avuto la possibilità di fuggire.

Nel complesso, la maggior parte delle persone è sfuggita alla cenere calda dell’eruzione, come si può rintracciare attraverso i documenti e la cultura delle vicine città costiere dove erano rifugiati che arrivavano a migliaia.

Mentre Pompei è più famosa ed è più grande, Ercolano è meglio conservato. Tra i reperti più spettacolari ci sono i colorati e costosi mosaici murales in alcune delle case più ricche. Ercolano era una sorta di località turistica, piena di persone che si godevano le delizie di una località turistica costiera.

Le città sono tali anomalie perché gli strati profondi di cenere che le ricoprivano le hanno preservate. Mentre altre città romane cambiarono lentamente nel tempo per diventare alcune che sarebbero state irriconoscibili per gli abitanti originali, le città conservate sepolte dal vulcano offrono uno sguardo capsula del tempo in ciò che la vita era come quasi 2.000 anni fa.

In combinazione con i siti di Pompei e Torre Annunziata, Ercolano è un patrimonio mondiale dell’UNESCO e per una buona ragione. La città può essere visitata oggi, anche se alcuni dei resti sono sepolti sotto la moderna città di Ercolano nella regione Campania. Dall’eruzione del 79 d.C., il Vesuvio ha eruttato circa altre 36 volte nel corso dei secoli.

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