La gomma da masticare causa emicranie?
La gomma da masticare sembra contribuire all’emicrania e al mal di testa da tensione in alcuni adolescenti, secondo un piccolo studio del Meir Medical Center dell’Università di Tel Aviv. Lo studio ha rilevato che se la gomma da masticare è il problema, il mal di testa dovrebbe cessare una volta che i bambini smettono di farlo, una soluzione ordinata per l’emicrania che non richiede costosi test o farmaci. I risultati sono stati pubblicati online il 4 novembre 2013, da Neurologia pediatrica.
I mal di testa sono comuni durante l’infanzia e diventano più comuni e frequenti durante l’adolescenza, in particolare tra le ragazze. I trigger tipici sono lo stress, la mancanza di sonno, il calore, i videogiochi, il rumore, la luce del sole, il fumo, i pasti persi e le mestruazioni.
La connessione della gomma da masticare alle emicranie e alle emicranie da tensione è venuta alla luce dopo che il neurologo pediatrico Nathan Watemberg ha osservato che molti dei suoi giovani pazienti con mal di testa, in particolare le ragazze adolescenti, masticavano la gomma ogni giorno. Quando ha suggerito che i bambini smettono di masticare gomma per vedere cosa è successo, in molti casi, sono diventati sostanzialmente migliori.
In uno studio più formale, il Dr. Watemberg e il suo team hanno scoperto che su 30 pazienti di età compresa tra i sei ei 19 anni che avevano emicrania cronica o mal di testa da tensione e masticato gomma per almeno un’ora e fino a più di sei ore al giorno, 26 hanno riportato un miglioramento significativo e 19 hanno scoperto che Più tardi, 20 dei giovani il cui mal di testa era migliorato hanno accettato di riprendere la gomma da masticare per vedere cosa sarebbe successo. Tutti hanno riportato un ritorno dei loro mal di testa in pochi giorni.
Due studi precedenti hanno collegato la masticazione della gomma al mal di testa. Uno ha suggerito che l’abitudine sottolinea l’articolazione temporo-mandibolare, o ATM, il luogo in cui la mascella incontra il cranio. L’altro ha accusato il dolcificante artificiale aspartame, usato in molte gomme da masticare “senza zucchero” popolari. La disfunzione dell’ATM ha dimostrato di causare mal di testa, mentre l’evidenza rimane mista sull’aspartame.
Dott. Watemberg ha detto che favorisce la spiegazione dell’ATM perché la gomma è saporita solo per un breve periodo di tempo, il che suggerisce che non contiene molto aspartame. Se l’aspartame fosse da biasimare, ha osservato, ci si aspetterebbe molto più mal di testa nelle persone che consumano bevande dietetiche e altri prodotti dolcificati artificialmente. La connessione ATM sembra avere senso perché le persone masticano bene la gomma dopo che il gusto è sparito, mettendo un onere significativo sull’ATM, che è già l’articolazione più utilizzata nel corpo.
” Ogni medico sa che un uso eccessivo dell’ATM causerà mal di testa. Credo che questo sia ciò che sta accadendo quando i bambini e gli adolescenti masticano eccessivamente la gomma”, ha aggiunto il Dr. Watemberg.
Bottom line: se hai un bambino da masticare che si lamenta di mal di testa, la soluzione potrebbe essere semplice.
Andrew Weil, MD
