La Regina & l’Chiggers
Mandy Newham-Cobb illustrazione
molto prima che il cantante country Brad Paisley fatto controllare per le zecche un atto di seduzione, molti di noi sono cresciuti con una molto più imminente minaccia per le nostre avventure all’aperto, una minaccia che era molto meno evidente e riconoscibile fino a quando non fu troppo tardi.
Chiggers.
Non c’è nulla di seducente nel controllare un altro significativo per i morsi di chigger. Mentre le zecche sono certamente più pericolosi, portando la malattia di calce e mettendo in pericolo i nostri poveri cuccioli, chiggers sono dilagante, fastidioso, e praticamente impossibile da individuare. Motivo in più per cui le nostre madri ci hanno avvertito dell’erba chigger. Alcuni potrebbero conoscerlo meglio come il pizzo della regina Anna, la nomenclatura molto più attraente. Altri ancora potrebbero identificarlo come carota selvatica, facendolo sembrare quasi utile.
Come una delicata nevicata estiva di bianco malinconico attraverso campi verdi, pascoli e colline, chigger weed quasi ammorbidisce l’aspetto del terreno sottostante. Studiate singolarmente, le fioriture multiple sono semplici nella struttura e si combinano in un cuscino ombrello per la caratteristica di coronamento: il singolo fiore viola scuro che punteggia il suo centro. Questa mostra regale di delicatezza e colorazione simbolica dà al fiore selvatico il suo nome più comune, Pizzo della regina Anna. La storia di origine omonima più comune è che il fiore bianco rappresenta l’usanza di Anne di chiacchierare o annodare il pizzo (una pratica iniziata 2.000 anni fa), e il centro viola rossastro scuro rappresenta una singola goccia di sangue reale che macchia il pizzo quando punta il dito su un ago chiacchierino. Non c’è dubbio che il fiore evoca tali immagini. William Carlos William harkens la purezza del fiore nel suo poema intitolato “Queen Anne’s Lace”:
” Il suo corpo non è così bianco come
petali di anemonia né così liscia—né
una cosa così remota. È un campo
della carota selvatica che prende
il campo con la forza; l’erba
non si alza sopra di esso.
Qui non si tratta di bianchezza,
bianco come può essere, con una talpa viola
al centro di ogni fiore.”
Ogni fiore è l’arco di una mano
del suo candore. Ovunque
la sua mano sia rimasta c’è
una piccola macchia viola. Ogni parte
è un fiore sotto il suo tocco
per cui le fibre del suo essere
staminali uno per uno, ognuno per la sua fine,
fino a tutto campo è un
bianco il desiderio, il vuoto, un singolo stelo,
un cluster, fiore, fiore,
un pio desiderio di candore andato oltre—
o nulla.
Anche se alcune persone contestano quale regina Anna il fiore prende il nome, preferisco piuttosto la regina Anna soprannominata “Brandy Nan” per la sua predilezione per la bevanda. Figlia di Giacomo II, la regina Anna alla fine morì senza figli sopravvissuti (dopo diverse gravidanze fallite e un bambino che moriva giovane) per prendere il suo posto sul trono. È interessante notare che alcune persone usano i frutti del fiore come una forma di contraccezione omeopatica (per favore non provarlo a casa). Sembra che questo uso ha raccolto risultati misti, anche se è probabile che una pianta con tale capacità di generare infertilità, mentre temporanea, sarebbe giustamente chiamato per una donna che ha sperimentato una tale lotta ben noto per sperimentare una gravidanza sana.
E, in considerazione del suo stile di vita lussureggiante, Anne sarebbe sicuramente felice di sapere che Tama Wong, uno scrittore per Food52.com, ha condiviso la ricetta per l’Apéritif di Cognac di pizzo della Regina Anna (per favore provi questo a casa e poi mi inviti sopra). Il pizzo della regina Anna può essere usato come condimento commestibile, riflettendo le sue radici di carota (letterali e figurative). Mentre i frutti sono facilmente raccolti, bisogna scavare la radice presto per evitare la legnosità, e ancora, non bisogna aspettarsi la stessa dolcezza delle carote a cui siamo più abituati. Come Anne, la carota selvatica cresce sgradevole presto nella vita.
Ma da bambino, non sapevo nulla di tutto questo. Tutto quello che sapevo era di stare fuori dall’erba di chigger, non importa quanto fosse bella. Se ho scelto uno stelo o due per un bouquet improvvisato, mi è stato rapidamente allontanato alla porta fino a quando avevo ispezionato ogni petalo per quegli insetti neri. Sono diventato così paranoico che alla fine ho scambiato ogni fiore come infestato a causa del suo centro scuro. Non avendoli mai ispezionati abbastanza da vicino, ho pensato che il petalo violaceo fosse, in realtà, un temuto chigger.
Come la maggior parte dei racconti cautelativi dell’infanzia nei grandi spazi aperti, si potrebbe sospettare che gli avvertimenti quando si avvicinavano al merletto della regina Anna non derivassero semplicemente dalla preoccupazione di pruriti. Una preoccupazione molto più credibile per coloro che raccolgono l’erba, specialmente quelli che desiderano mangiare la sua giovane radice di carota o raccogliere i suoi frutti per scopi medicinali o culinari, è che l’aspetto del merletto della regina Anna è notevolmente simile a quello della cicuta velenosa. Sì, la cicuta “Ho ucciso Socrate”. In questo modo, il pizzo della regina Anna è simile a molte delle tentazioni della natura. È bello, facilmente accessibile, non richiede alcuna abilità da coltivare, ma se non ci si prende il tempo di apprezzare le sue complessità, si potrebbe facilmente confondere la morte per la cena.
Questo è, dopo tutto, ciò che i nostri genitori vogliono che ricordiamo mentre corriamo attraverso i campi estivi e arrampichiamo sulle colline. Fai attenzione. Prenditi il tempo per prestare attenzione ai più piccoli dettagli. Alcuni sono segreti di bellezza, come il petalo viola mascherato da un chigger. Altri sono segreti di pericolo, come chiggers mascherati da fiori o peggio ancora: veleno mascherato da “desiderio bianco.”
Circa l’autore: Annette Saunooke Clapsaddle è un autore premiato e membro della banda orientale degli indiani Cherokee.
