La vita e la morte di Christopher Love-di Christopher Fales

La vita e la morte di Christopher Love, Una breve storia del vecchio Welsh Presbyterian Preacher.

I. Introduzione

L’età dei Puritani è disseminata di molte luci brillanti che hanno sofferto molto o compiuto molto per amore di Cristo. Tra la chiamata di ruolo dei giganti puritani uno sarebbe senza dubbio correre attraverso i nomi di uomini come Jeremiah Burroughs, Richard Baxter, John Flavel, Richard Sibbes, Thomas Watson, Thomas Vincent, e William Ames. Eppure, c’è un nome che è spesso lasciato assente da questa lista del tutto o poco parlato: Christopher Amore. La vita dell’amore fu interrotta all’età di trentatré anni e forse questo è un motivo per cui sappiamo poco di lui. Nonostante la sua breve vita, le sue opere scritte superano di gran lunga la quantità scritta da molte altre Divinità puritane i cui nomi sono familiari alla maggior parte. Può darsi che la sua vita non sia stata così significativa nella storia come la sua morte. Lo scopo di questo documento è quello di prendere uno sguardo alla vita e alla morte di questo giovane Puritano, di cui J. I. Packer ha detto: “Christopher Amore è un brillante giovane Gallese predicatore e una stella nascente nel mondo del Puritano ministero”1

II. La Vita di Christopher Amore

A. Suoi Primi anni di Vita

era L’anno 1618 e Christopher Amore che nasce nel mondo, a Cardiff, una città antica, in Galles. Era il più giovane della covata dei suoi genitori, ma era il figlio della loro vecchiaia e il portatore del nome di suo padre. Non sapevano che la sua vita sarebbe durata solo trentatré anni e sarebbe finita bruscamente al patibolo di Tower Hill.

I suoi genitori non erano né ricchi né poveri e furono quindi in grado di provvedere per lui una buona educazione, sebbene non intendessero mai che entrasse nel ministero. Nella sua infanzia l’amore ha sviluppato una passione per i libri e per l’apprendimento, dedicando “gran parte del suo tempo, sia notte che giorno, ai suoi amati studi.”2

Prima dei quindici anni Christopher Love non aveva mai ascoltato un sermone. Un giorno, per la divertente novità di esso, andò a un servizio con alcuni altri per vedere un uomo nel pulpito, un signor William Erbery. Tuttavia, attraverso il sermone Dio diede all’Amore una tale veduta della sua peccaminosità che quella notte tornò a casa nel profondo dolore e nel timore dell’inferno. Quando raggiunse la sua casa, il Signore aveva salvato l’Amore attraverso il Suo amore. Il cambiamento che ha avuto luogo durante la passeggiata a casa era così evidente che suo padre ha immediatamente preso atto di esso. Vedendo suo figlio in un tale stato di malinconia Mr. Love, Sr. consigliò a suo figlio di unirsi ai suoi compagni in un club per gentiluomini per il loro solito gioco. Ma Christopher Love non avrebbe avuto alcun ruolo nelle sue precedenti vie peccaminose.3

Il giorno dopo Love supplicò suo padre di poter assistere alla conferenza quella sera in chiesa. Suo padre lo rifiutò categoricamente e lo rinchiuse nell’alta camera della casa. Love fuggì dalla finestra per mezzo di una corda improvvisata e si diresse verso la chiesa. Pensò che fosse meglio dispiacere al suo padre terreno che offendere il suo nuovo Padre celeste. Tale fu il coraggio per la parola di Dio che lo avrebbe portato alla sua morte diciotto anni dopo.4

L’amore trovò comunione con il signor Erbery e gli riversò il suo cuore. Molti dei suoi amici con i quali era solito godere dei vizi erano venuti anche alla fede in Cristo e ora spesso si riunivano nelle ultime ore della notte per la preghiera e il digiuno, mettendo a parte due notti a settimana per il loro esercizio devozionale. Una volta chiamato un giocatore d’azzardo, ora è stato chiamato un “piccolo puritano.”Tutto questo ha portato molto dolore a suo padre. Vedendo il nuovo disprezzo del padre per suo figlio, il sig. Erbery ha chiesto il permesso di avere giovane Christopher Love vivere con lui che potrebbe ulteriormente istruirlo nella sua educazione e prendersi cura di lui. Il signor Love ha acconsentito.5

B. I suoi studi e primi ministeri

La vita con il signor Erbery ha funzionato bene. Col tempo si congedò per frequentare gli studi a Oxford in preparazione di una vita nel ministero del vangelo di Gesù Cristo. Suo padre acconsentì, ma con molto dispiacere. L’unico sostegno che suo padre ha dato era un cavallo su cui poteva andare a Oxford. Tuttavia, sua madre gli fornì segretamente un po ‘ di assistenza finanziaria. Anche il signor Erbery si sforzò di aiutare il ragazzo. Al suo arrivo a Oxford il 29 luglio 1635 6 ha scelto il signor Christopher Rogers come suo tutore. Rogers era stato descritto ad amare come il”arch-puritano” 7 e quindi è stato il motivo per la sua selezione. L’amore si gettò tutta la forza nei suoi studi, spesso privandosi del sonno e della ricreazione. Tuttavia, rimase per qualche tempo durante questo periodo della sua vita un dolore per gli anni che aveva trascorso nel peccato. Il suo cuore era molto oppresso e con pochi amici a cui rivolgersi per conforto imparò a rivolgersi alla grazia di Dio. Attraverso di essa tutto l’Amore ha sviluppato uno zelo per la parola di Dio e la chiesa. Ha trascorso ore nella Chiesa di San Pietro ad ascoltare il sermone e molti altri a predicare anche loro, affinando il suo dono.8

Christopher Love eccelse nei suoi studi al punto che Rogers, il suo tutore, lo invitò a vivere nella sua casa. Nel maggio del 1639 Love si laureò con il suo B. A. e rimase per perseguire il suo M. A. ma fu espulso prima che raggiungesse questo livello. La sua espulsione era dovuta al suo rifiuto di firmare i mandati dell’arcivescovo Laud durante la convocazione. Fu poi riammesso nel 1645 e ha continuato a ricevere il suo M. A. Amore è stato il primo a rifiutare di firmare nuovi canoni di Laud.9

Durante il periodo della sua espulsione, Love fu invitato nella casa dello sceriffo Warner per servire come cappellano domestico. La famiglia crebbe fino ad amarlo profondamente ed egli si servì di Dio per portare diversi membri della famiglia alla fede in Cristo.10 E ‘ stato in quella casa che l’amore ha trovato la sua amata Maria di pietra, il reparto del Sceriffo. Sei anni dopo (9 aprile 1645) si sposarono. Love è stato anche invitato a ricoprire il ruolo di docente a Saint Anne, ma il vescovo di Londra si oppose così veementemente a lui perché non è stato ordinato che per tre anni che “è stato rifiutato la sua indennità”.11 Rifiutando di essere ordinato dalla Chiesa anglicana, ha viaggiato in Scozia per cercare il rito dai presbiteriani. Sfortunatamente, gli scozzesi avevano deciso di non ordinare nessuno al ministero a meno che non stessero per rimanere nel nord per svolgere l’opera del Signore. Mr. Love è stato fatto grandi offerte di stabilirsi tra di loro, ma invece è andato a casa deluso.12

Al suo ritorno fu invitato al pulpito di Newcastle nel giorno del Signore. Nel suo sermone attaccò il Libro della Preghiera comune e i rituali della Chiesa d’Inghilterra. Per questo fu imprigionato con ladri e assassini. Mentre era in carcere molte persone accorrevano per vederlo, ma non furono ammesse a fargli visita; perciò, egli cominciò a predicare alle folle di fuori attraverso le sbarre della porta della prigione. Dopo qualche tempo in carcere fu portato a Londra, fu processato e assolto da tutte le accuse.13

Qualche tempo dopo, fu accusato di tradimento e ribellione per aver predicato la giustificazione di una guerra difensiva. Di nuovo fu trovato innocente. Poco dopo questo incidente fu nominato cappellano della guarnigione di Windsor, che era sotto il comando del colonnello John Veen. Era molto amato da coloro ai quali serviva, anche da coloro che non erano d’accordo con lui sulle questioni della chiesa. Mentre ministring a questo post una peste ha colpito la città e il castello. Mentre molti morivano intorno a lui, l’Amore rimase coraggiosamente a servire. Anche se si è esposto alle infezioni e ai moribondi, il Signore lo ha preservato.14

C. La sua Ordinazione e quest’ultimo ministero

Nel tempo i presbiteriani è venuto al potere del governo. Questo diede all’Amore l’opportunità dell’ordinazione che egli aveva tanto desiderato. “Su istigazione di Edmund Calamy,” 15 Christopher Love fu ordinato il 23 gennaio 1644 nella Chiesa di Aldermanbury dal signor Horton, dal signor Bellers e dal signor Roberts. Durante il suo esame di ordinazione gli fu posta la domanda se poteva soffrire per le verità di Cristo. Egli rispose: “Tremo a pensare a ciò che dovrei fare in tal caso, specialmente se considero quanti si sono vantati di ciò che potevano soffrire per Cristo; eppure, quando sono giunti ad esso, hanno rinnegato Cristo e le sue verità, piuttosto che soffrire per loro. Perciò, non dare vantarmi di ciò che farò, ma se questo potere mi sarà dato da Dio, allora non solo sarò disposto ad essere legato, ma a morire per amore del Signore Gesù.”16 Il reverendo Christopher Love ha continuato a soddisfare queste parole a Tower Hill.

Negli anni successivi l’Amore predicò duramente contro l’episcopato e il Comune Libro di Preghiere che egli chiamò “le due piaghe”.17 Per tre anni ha tenuto conferenze a St. Ann, Aldergate, che era a circa duecento metri da San Lorenzo Jewry, dove l’amore ha continuato a ministro per i restanti anni della sua vita (1649-1651). Fece pubblicare molte delle sue opere; molte delle quali trovarono posto nella biblioteca di grandi uomini di Dio come Jonathan Edwards.18 La maggior parte dei suoi scritti dove sermoni presi dai suoi appunti e stampati postumi da Edmond Calamy.19 Sebbene sia stato scelto come membro dei Divini di Westminster, era per la maggior parte inattivo in quell’arena. Per due volte ebbe l’opportunità di predicare a un’assemblea del Parlamento.20

D. La sua vita familiare

Mary Love si dimostrò una moglie degna di un uomo così pio. Per qualcuno di leggere le sue memorie e le lettere al marito mentre era imprigionato non si poteva fare a meno di essere ispirato dalla sua santità e vicinanza a Dio. Insieme hanno avuto cinque figli in tutto. La loro prima, una figlia di nome Mary, morì solo pochi giorni dopo la sua nascita. Una seconda ragazza nacque loro il 27 luglio 1647, che portava anche il nome di Maria. Come la prima, visse una vita breve, morendo il 14 maggio 1650.21 Il 15 dicembre 1648, Christopher Love nacque come loro, il loro primo figlio. In una lettera di prigione a sua moglie, Rev. Amore menzionato altri due ragazzi, Mall e James. Giacomo, nato appena tredici giorni dopo l’esecuzione di suo padre, visse meno di sette mesi. La signora Love visse per vedere molti dei suoi amati membri della famiglia perire davanti a lei, eppure la sua fede era incrollabile. Ha raccontato che suo marito era un padre di famiglia. Una volta disse a sua moglie che ” ora che aveva una famiglia tutta sua, ha fatto un piccolo vivaio per Dio, risolvendo questo . . . la sua famiglia dovrebbe essere tra il numero di coloro che conoscono Dio e invocano il Suo nome.”22 Ricordando la vita di studio del marito ha spiegato che non ha mai pensato di avere abbastanza tempo per i suoi studi e non gli piaceva “diversioni da loro.”23 Credeva che questi studi rigorosi prendessero il loro pedaggio sulla sua salute.

E. “Love’s Plot”

Christopher Love era stato spesso coinvolto in politica. Una volta fu messo agli arresti domiciliari per un breve periodo perché predicò un sermone contro un accordo di trattato di pace che era in lavorazione. Accusò le parti di volere la pace per ragioni malvage. Love dichiarò che avrebbe preferito una guerra giusta piuttosto che una pace malvagia. Questo sermone fu predicato davanti ai delegati del trattato di pace. Rev. Amore li aveva offesi tutti.24

Poco dopo questo re Carlo fu decapitato per ordine del Parlamento per il crimine di tradimento contro la nazione. Oliver Cromwell assunse la carica di Lord Protettore del Commonwealth. Cromwell era un presbiteriano diventato indipendente. L’amore, insieme a una grande moltitudine di altri, erano indignati per questa esecuzione perché credevano che Dio avesse stabilito dei re sul trono e che nessuno li avrebbe tolti da quel trono. Il giorno di Capodanno del 1651, gli scozzesi tennero l’incoronazione di Carlo II, figlio del re giustiziato. Il loro piano era quello di ristabilire la monarchia con la forza. Durante l’incoronazione Carlo II fece voto che, una volta intronizzato, avrebbe istituito la Chiesa presbiteriana in Inghilterra e avrebbe confessato i peccati dei suoi antenati.25 Mentre la Scozia si sforzava di aumentare le proprie forze, la corrispondenza segreta fu condotta con un gruppo di presbiteriani inglesi. I presbiteriani inglesi assicurarono Carlo II che si sarebbero schierati con lui quando fece un tentativo alla corona. Uno sforzo è stato fatto da molti signori (ufficiali sciolti che avevano servito il Parlamento durante la guerra) e ministri per raccogliere fondi per finanziare la campagna di Carlo II. Thomas Coke, il figlio del defunto segretario del re, fu catturato dal Parlamento e fornì informazioni sul sostegno del presbiteriano inglese a Carlo II in cambio della sua vita. Il piano fu scoperto e il 2 maggio 1651 gli uomini coinvolti furono arrestati. Tra i ministri incarcerati c’erano: Dr. Roger Drake, William Jenkyn, Arthur Jackson, Ralph Robinson, Thomas Watson, William Blackmore, Matthew Haviland, Thomas Case e Christopher Love. Sei di questi uomini chiesero pietà e giurarono di astenersi dall’opporsi al governo. L’amore è stato mantenuto per essere un esempio. E “stato accusato di alto tradimento e la cospirazione è stato accusato di partecipare è venuto per essere conosciuto come” Trama di amore.”Per le settimane successive fu tenuto chiuso nella Torre di Londra. In un primo momento ha scritto due sermoni a settimana in preparazione a predicare ancora una volta al momento del rilascio. Nonostante la sua situazione disperata il suo spirito è rimasto alto. Una profondità di gioia che era stata precedentemente sconosciuta lo riempì mentre comunicava con Dio, che avrebbe presto visto faccia a faccia.26

F. Il suo processo

Il 20 giugno 1651, Love fu portato davanti all’Alta Corte di giustizia e fu letto le sue accuse. Quando gli è stato chiesto quale sarebbe stata la sua supplica, Love ha intrapreso una lunga disputa cercando le preghiere dei devoti e annunciando che “Io sono questo giorno reso uno spettacolo a Dio, agli angeli e agli uomini.”27 Interrotto dal Procuratore generale, Love è stato chiesto di dare una breve dichiarazione “colpevole” o “non colpevole”. Amore ha dichiarato che desiderava parlare prima di dare la sua supplica, ma è stato informato che la legge ha richiesto un motivo prima di uno è stato permesso di parlare. Ha rifiutato poi di entrare in un motivo fino a quando non è stato permesso di parlare e, anche se ha sostenuto l “ignoranza legale, ha citato molte altre udienze che contraddicevano le affermazioni dell” alta corte, anche facendo appello a un testo di legge ben noto e utilizzato del tempo. Love ha continuato a mettere in discussione anche la legalità del suo processo basato sull’omissione della Scozia nell’Atto del 1650 e sul fatto che era accusato di crimini contro quell’atto che si diceva fossero stati commessi nel 1648 e nel 1649. Legalmente non poteva essere addebitato retroattivamente. Alla fine Love dichiarò che se dovesse presentare un appello davanti alla corte, che considerava illegale, avrebbe, in effetti, ammesso una certa colpa. Infine, L ” amore ha rinunciato alla sua richiesta una volta che è stato minacciato di essere giudicato, nonostante la mancanza di un motivo da parte del convenuto. “Non colpevole.”28

I testimoni furono quindi chiamati a testimoniare. Consistevano degli uomini arrestati con Amore. Arthur Jackson, quando fu chiamato a testimoniare, rifiutò di giurare una dichiarazione contro il suo amico perché l’amore era “un uomo molto prezioso agli occhi di Dio.”29 Egli disse:” Temo di avere un inferno nella mia coscienza fino al giorno della mia morte, se dovessi dire qualcosa di circostanzialmente pregiudizievole alla sua vita.”30 Jackson è stato multato cinquecento sterline e imprigionato a tempo indeterminato. Il secondo giorno del processo John Jacquel prese la posizione e implicò i suddetti ministri puritani. Più tardi Jacquel scrisse Love una lettera di pentimento prima di essere giustiziato. Quando il terzo giorno del sentiero è arrivato l’amore ha fatto la sua difesa. Ha negato la testimonianza dei testimoni perché si contraddicevano continuamente e che erano stati minacciati con la loro vita a testimoniare. La testimonianza di Jacqul era inammissibile, ha detto, perché non aveva prestato giuramento prima di darlo. Nessuna lettera di corrispondenza al Principe o agli scozzesi era stata prodotta e, quindi, nessuna prova. Infine, l’Amore ammise di essere presente alla lettura di alcune lettere, ma non di inviarle o di avere intenzioni infide. Dopo cinque giorni di deliberazioni, la corte è entrata in pausa per un giorno. Il sesto giorno la corte è tornato con il verdetto di colpevolezza come accusato. Christopher Love è stato condannato “a soffrire le pene della morte avendo la testa mozzata dal suo corpo.31 L’Amore rispose al suo giudice: “Ho ricevuto la sentenza di morte in me stesso, per non confidare in me stesso, ma in Dio che risuscita i morti. E, mio signore, benché tu mi abbia condannato, posso dire questo: né Dio, né la mia coscienza mi condannano.”32 Fu poi riportato alla Torre per attendere il giorno dell’esecuzione.

III. La morte dell’amore

A. I suoi ultimi giorni

In attesa del giorno in cui sarebbe salito sul patibolo, furono fatti molti tentativi per liberarlo attraverso lettere scritte da una moltitudine di ministri, Mary Love e persino Christopher Love che furono inviati al Parlamento. La sua data di esecuzione è stato spostato indietro di un mese dalla data originale del 16 luglio e poi di nuovo tenuto fuori per un’altra settimana. Ciò è stato fatto per consentire al Parlamento di leggere tutte le petizioni inviate loro per la libertà dell’Amore. A questo punto Carlo II era entrato in terra inglese alla testa di un potente esercito scozzese. Era necessario un esempio per i presbiteriani inglesi per avvertirli di ciò che sarebbe accaduto a tutti coloro che avrebbero potuto opporsi al Parlamento a favore di Carlo II. Uno dei loro sacerdoti più amati doveva morire; l’amore doveva essere l’esempio. Le lettere sono state inviate a Cromwell per vedere se avrebbe promulgato una sospensione dell’esecuzione. Gli storici Kennet e Echard33 hanno riferito che Cromwell ha inviato una lettera in cui affermava che se l’amore si sarebbe rassegnato a un buon comportamento in futuro, sarebbe stato graziato e liberato. La lettera non è mai arrivata a Londra. Due cavalieri che erano appartenuti all’esercito del defunto re detenevano il corriere. I due avevano un tale odio per l’amore (a causa di un sermone che predicò alcuni anni prima) che quando trovarono la lettera di rinvio, la fecero a pezzi. Quando la lettera non arrivò, si capì che non ci sarebbe stato perdono.34

Molte sono le lettere belle e profondamente spirituali che sono state inviate all’Amore e per Amore. I ministri puritani scrissero per incoraggiarlo nelle sue ultime ore e per supplicare le sue preghiere. Le lettere di Mary Love sono quasi impossibili da leggere senza versare una lacrima. Il suo amore per Christopher era vero e profondo. Tuttavia, il suo amore per Dio era più grande. Lei è un esempio per tutte le mogli del ministro. Incoraggia e elogia il marito nelle mani di Dio.

B. Christopher e Mary si congedano per l’ultima volta

Alla vigilia della sua esecuzione Mary Love era nella prigione della Torre per salutare per l’ultima volta il suo amato marito. Con queste parole la consolò:

Non ti preoccupare di pensare che ne sarà di te e del tuo dopo la mia morte, perché sii certo che il mio Dio, e il Dio delle vedove e degli orfani, non ti abbandoneranno, ma provvederanno meravigliosamente a quelli e saranno confortati in questo, che tho ‘ gli uomini prendono tuo marito da te, non possono prendere il tuo Dio da te; e così, non pensare che hai perso il tuo marito, ma solo separato con lui per un po’, e nel frattempo il tuo sapore sarà un marito per te e un padre per i tuoi figli.35

Allora pregarono insieme per l’ultima volta. Le chiese di non essere costernata quando lei non lo sentì parlare di lei nella sua preghiera finale in questo mondo mentre stava sul patibolo il giorno successivo. “Non posso farlo”, disse, ” ma sorgono affetti naturali che non saranno adatti al luogo, ma state certi che le ultime parole che dirò in questa stanza saranno a Dio per quelli e per i tuoi.”36 Quando ella insistette per mandargli una cena il giorno dopo, egli accettò per causa sua, anche se non voleva turbarla, e aggiunse che non ne avrebbe avuto bisogno” poiché entro poche ore avrò una cena benedetta, la cena dello Sposo, dove siederò con Abramo, Isacco e Giacobbe, e non conoscerò più la fame, la sete e il dolore.”37 L’amore era pronto a vedere il suo Signore e fiducioso che lo avrebbe fatto. “Non appena la mia testa sarà recisa dal mio corpo, sarà unita a Cristo mio Capo in cielo.”38

C. Il suo giorno di esecuzione, il suo giorno di glorificazione

Alle due del pomeriggio di venerdì 22 agosto 1651, Christopher Love salì i gradini fino alla piattaforma del patibolo a Tower Hill. Ad accompagnarlo c’erano alcuni suoi compagni ministri, Edmund Calamy, Simeon Ashe e Thomas Watson, che erano lì per stare con lui prima che entrasse in Paradiso. Il patibolo era circondato da una folla enorme che si era presentata o per vedere un’ultima volta il volto di questo amato santo di Dio, o per vedere questa spina nel fianco con il suo sangue versato. Un rapporto diceva che un particolare uomo nella folla che era venuto per la seconda ragione, dopo aver udito le ultime parole e la preghiera d’Amore, piangeva i suoi peccati e quel giorno si convertì lì mentre l’Amore moriva.39

Dopo aver ricevuto il permesso di parlare alla folla e di pregare, l’Amore aprì la sua falena e versò le sue ultime parole pronunciate sulla terra. Con parole eloquenti espresse il suo desiderio per l’eternità che lo avrebbe presto salutato. “Ci sono solo due passi tra me e la gloria. Non è che sdraiato sul blocco che io salirò su un trono. Sto scambiando un pulpito per un’impalcatura e un’impalcatura per un trono. Io cambio una guardia di soldati per una guardia di angeli, per portarmi al seno di Abramo.”40 Poi ha continuato a rispondere brevemente alle accuse per le quali era ora in esecuzione e ha spiegato la sua posizione. L’amore ha dichiarato che non portava alcun male verso nessuno. Con la sua ultima parola ha voluto parlare della gloria di Dio piuttosto che di se stesso. Esprimendo il suo cuore pastorale anche in questo punto di morte, avvertì i popoli dei mali del tempo e di Londra. Alla città li esortò ad amare i loro ministri, a sottomettersi alla loro guida della chiesa, a rimanere fedeli alle Scritture e ad essere stanchi di strane dottrine, a piangere la perdita dei ministri devoti che sono stati recentemente martirizzati e a cercare la pace (in particolare con i fratelli di Scozia). Poi espresse il suo amore e la sua gratitudine per la sua congregazione. Credendo che la sua morte avrebbe glorificato Dio, disse: “Faccio più bene con la mia morte che con la mia vita, e glorifico Dio più nella mia morte su un patibolo che se fossi morto di una malattia sul mio letto.”41 Dando gloria a Dio, raccontò la sua conversione all’età di quindici anni e Lo lodò per la grazia estesa a lui che doveva essere scelto per essere Suo.42

Concludendo il suo sermone chiese e ottenne il permesso di pregare. Love ha pregato per i suoi accusatori, per l’Inghilterra e la Scozia per essere uno, e per il futuro re Carlo II. Inoltre, ha pregato per un amico che doveva essere giustiziato dopo di lui. Ha chiuso implorando a Dio la forza per completare il suo compito in questi momenti finali e affidando il suo spirito nelle mani di Dio.43

Love ringraziò lo sceriffo per la sua gentilezza e disse: “Bene, vado da un isolato al seno del mio Salvatore.”44 Rivolgendosi ad un altro uomo sul patibolo, chiese:” Sei tu l’ufficiale?””Sì,” rispose il boia. L “amore poi lo mancia tre pence avvolto in carta, che era l” usanza di incoraggiare l ” uomo a fare un lavoro pulito con un solo colpo. Benedicendo il nome di Gesù, si congedò dai suoi compagni ministri sul patibolo con lui dopo aver pregato con loro. “Sono pieno di gioia e di pace nel credere. Mi corico con un mondo di comfort come se dovessi sdraiarmi nel mio letto.”45 Mentre si preparava a posare la testa sul blocco, il signor Ashe gli gridò:” Caro fratello, come trovi il tuo cuore?”L’amore rispose:” Benedico Dio, signore, sono pieno di gioia e conforto come sempre il mio cuore può contenere.”46

Poi Christopher Love pronunciò le sue ultime parole,” Benedetto sia Dio per Gesù Cristo ” e si inginocchiò e depose la testa sul blocco. Allungò le mani. La lama è stata sollevata e abbassata. Christopher Love è entrato in Paradiso e ha visto il suo Signore Gesù faccia a faccia. La sua testa e il suo corpo, rapidamente rimessi insieme dal medico curante, furono messi in una bara e portati a casa sua, dove rimase per tre giorni.47

D. Conseguenze e lodi

Dopo aver appreso che un funerale solenne doveva essere tenuto per amore il Consiglio di Stato ha scritto al sindaco di Londra comandando che i piani per la processione e la sepoltura essere contrastati. Love fu sepolto privatamente nel cimitero della sua chiesa. Thomas Manton ha predicato il suo sermone funebre, ” anche se i soldati hanno minacciato di sparargli.”48 I soldati si presentarono e” si scontrarono con le braccia e accigliarono, e mormorarono, ma non procedettero in ulteriore violenza.”49 Manton era determinato a rendere nota la questione, così pubblicò il suo sermone sotto il titolo “Il trionfo del Santo sulla morte.”50” Così nel cuore stesso di Londra, “scrive Marsden,” fu vendicata la memoria dell’Amore nel modo più solenne, e il commonwealth come apertamente sfidato. Nel messaggio l’amore non è mai menzionato per nome e non è nemmeno alluso fino all’ultimo paragrafo in cui Manton loda l’amore per il suo ministero e la sana dottrina. Incoraggia la congregazione dell’Amore a non deludere il loro pastore.51

Parlando del suo defunto marito, Mary Love disse: “Ha vissuto troppo in cielo per vivere troppo a lungo dal cielo; e sono sicuro che egli vive una vita di cielo sulla terra. La sua comunione era con il Padre e con suo Figlio Gesù Cristo.”52

Nella lettera al lettore che introduce il libro di sermoni dell’Amore intitolato Il cristiano mortificato, Calamy afferma che l’autore “è sufficientemente conosciuto e approvato; le sue opere lo lodano nelle porte. Era davvero un operaio che non aveva bisogno di vergognarsi. Non era una cometa ardente per mostrare le proprie parti, ma una vera stella per condurre gli uomini a Cristo.”53 In seguito egli proseguì dicendo:” Noi che abbiamo avuto la felicità di essere meglio acquatintati con lui possiamo veramente dire che egli non ha predicato se stesso, ma Gesù Cristo suo Signore, e lui stesso servo della chiesa per causa di Gesù.”54

IV. Conclusione

Anche se la sua vita è stata breve, il suo impatto è stato sentito in molti modi e per qualche tempo a venire. La maggior parte degli scritti di Christopher Love sono stati ristampati attraverso Soli Deo Gloria Ministeri ed è oggi incoraggiante e istruire una nuova generazione di puritani che stanno guardando indietro ai vecchi pozzi della fede. Tutte le ristampe attuali ora si trovano sullo scaffale di questo autore come parte della sua biblioteca personale. È stato spesso che la vita e i sermoni d’Amore sono stati usati dal Signore per motivare, insegnare e confortare l’anima di questo scrittore. Questo scrittore è molto grato al Signore per aver suscitato uomini come Cristoforo Amore come esempio per tutti i cristiani, di tutte le età.

BIBLOGRAFIA

Libri

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Cure La cura dell’anima abbattuta. Soli Deo Gloria, 2001.

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