Le mie frequenti infezioni del seno sono un segno che ho polipi nasali?

Vivere con un’infezione sinusale dopo l’altra può significare sentirsi come se non fossi mai al tuo meglio. Dolore, difficoltà respiratorie e un limitato senso dell’olfatto e del gusto possono cospirare per trascinare il tuo benessere.

Alcuni studi hanno trovato le persone con infezioni del seno a lungo termine, o sinusite cronica, hanno una qualità della vita simile a quelli con condizioni di pericolo di vita come insufficienza cardiaca congestizia, dice Christopher Roxbury, MD, un rinologo, o esperto in disturbi del naso e dei seni vicini.

Imparare cosa sta causando le infezioni del seno è un primo passo fondamentale per trovare sollievo. Ci sono trattamenti per le infezioni ricorrenti del seno, ma la loro efficacia dipende da ottenere alla fonte della malattia.

Una causa meno nota di infezioni del seno è “polipi nasali”, che sono piccole escrescenze simili alla vite. Si trovano nel naso o nei seni, che sono costituiti da cavità collegate, o spazi, nella testa.

I polipi nasali non sono cancerosi, ma possono bloccare i passaggi nasali e sinusali, causando infezioni sinusali e problemi respiratori. Anche se i medici non sanno esattamente perché alcune persone ottengono polipi nasali, le escrescenze sono causate in generale da infiammazione di questi passaggi.

Il primo passo per imparare se i polipi nasali sono dietro le infezioni sinusali ripetute è capire quale dei due principali tipi di sinusite hai, dice il Dr. Roxbury.

Acuta o cronica: quale hai?

Quando le infezioni del seno migliorano entro una settimana o due, chiamate infezioni “acute”, hanno maggiori probabilità di essere causate da batteri o virus, come il comune raffreddore.

“Le persone con un’infezione batterica acuta del seno in genere notano un miglioramento dei loro sintomi dopo circa una settimana, seguito da un improvviso peggioramento dei sintomi come la pressione in faccia combinata con un naso chiuso e che cola”, dice il Dr. Roxbury.

Questi tipi di infezioni spesso migliorano da soli, ma possono essere trattati con antibiotici.

(Se non sei sicuro di avere un’infezione sinusale, in primo luogo, consulta la nostra guida.)

Ma quando durano per 12 settimane o più, le infezioni del seno diventano ” croniche.”In questi casi, i polipi nasali possono essere da biasimare perché, a differenza di un batterio o di un virus, non vanno via senza trattamento.

I problemi a lungo termine non sono l’unico segno di polipi nasali.

Diagnosi: Polipi?

I sintomi comuni delle infezioni croniche del seno tendono ad essere simili a quelli delle infezioni a breve termine. Essi includono:

• Scarico nasale (liquido giallo o verde denso proveniente dal naso).
• Muco che gocciola lungo la parte posteriore della gola.
• Tenerezza o pressione in faccia.
• Naso chiuso.
• Mancanza di senso dell’olfatto.
• Cefalea.

Quando sta vedendo un paziente con sinusite cronica, Dr. Roxbury è alla ricerca di alcuni suggerimenti che i polipi potrebbero essere coinvolti. Essi includono:

• Un ridotto senso dell’olfatto.
• Sintomi più gravi nel complesso.
• Altre condizioni che causano infiammazione, come asma e allergie.

Esiste una procedura rapida e relativamente indolore per esaminare i passaggi nasali e sinusali. Si chiama endoscopia nasale e prevede l’uso di una telecamera collegata a un telescopio sottile che consente ai medici di cercare polipi o altri problemi.

Ci vuole solo circa un minuto, e anche se è leggermente scomodo, uno spray usato per intorpidire l’area riduce al minimo il dolore.

Non c’è connessione cancro

Dr. Roxbury dice che molti dei suoi pazienti conoscono la connessione tra polipi del colon e cancro e chiedono se lo stesso vale per i polipi nasali. La risposta breve è no.

I polipi nasali sono benigni e non hanno la capacità di trasformarsi in cancro. Detto questo, è una buona idea ottenere escrescenze nel naso e nei seni controllati perché altre condizioni meno comuni e più pericolose possono imitare i polipi.

Imparare ad avere polipi nasali è il primo passo per trovare sollievo.

Hai polipi nasali. E ora?

I trattamenti di prima linea per i polipi nasali sono in genere risciacqui di acqua salata e spray steroidei nasali, afferma il Dr. Roxbury.

“Questi approcci possono offrire benefici a breve termine riducendo i sintomi, ma in genere durano solo poche settimane”, afferma.

Se questi approcci non funzionano, più potenti farmaci anti-infiammatori e chirurgia possono essere i prossimi passi. In primo luogo, una tomografia computerizzata (CT) scansione viene utilizzata per vedere se altri problemi, tra cui un setto deviato, stanno causando il problema.

Poiché i seni sono così vicini agli occhi e al cervello, la chirurgia del seno viene solitamente guidata utilizzando la scansione TC e la tecnologia di navigazione.

Anche quando vengono rimossi chirurgicamente, i polipi possono tornare. Ecco perché il trattamento di follow-up tende ad includere misure per ridurre il gonfiore che potrebbe aver causato i polipi in primo luogo.