L’istruzione speciale in California ha bisogno di revisione, i ricercatori dicono

L’istruzione speciale in California dovrebbe essere revisionata per concentrarsi sulle esigenze individuali degli studenti, con una migliore formazione per gli insegnanti, servizi più snelli e uno screening migliore per i bambini più piccoli, secondo una raccolta di rapporti pubblicati oggi.

Queste erano alcune delle raccomandazioni proposte in ” Educazione speciale: Organizzare le scuole per servire gli studenti con disabilità in California”, un pacchetto di rapporti 13 e una sintesi prodotta da Policy Analysis for California Education, un’organizzazione di ricerca e politica non partigiana guidata dai docenti di UC Berkeley, UCLA, University of Southern California e Stanford University.

“Con quasi tutti gli indicatori che guardi, l’educazione speciale in California ha un disperato bisogno di miglioramenti”, ha detto Heather Hough, direttore esecutivo di PACE. “Dobbiamo ripensare il modo in cui organizziamo le scuole, quindi gli studenti con disabilità sono al centro e non ai margini.”

I documenti di ricerca hanno esaminato dozzine di modi per migliorare l’istruzione speciale, incluso il modo di reclutare e formare insegnanti, modi migliori per le scuole e altre agenzie per coordinare i servizi per i giovani disabili e come le scuole possono aiutare gli studenti di educazione speciale con la pianificazione della carriera e del college.

Le carenze di finanziamento sono una delle principali preoccupazioni nell’istruzione speciale, soprattutto perché il numero di studenti nell’istruzione speciale aumenta, ma il rapporto non ha esaminato da vicino le questioni finanziarie perché questo argomento è stato in parte affrontato in un recente rapporto PACE chiamato Getting Down to Facts, ha detto Hough. Inoltre, West Ed, una società di consulenza, sta lavorando a un rapporto separato sul finanziamento dell’istruzione speciale in California, ha detto.

I ricercatori hanno elogiato distretti come Sanger Unified nella Central Valley e l’Orange County Office of Education che stanno già adottando misure per migliorare i servizi di istruzione speciale e possono servire da modelli per il resto dello stato.

Le loro raccomandazioni arrivano dopo anni di preoccupazione per lo stato dell’educazione speciale in California, che attualmente serve più di 725.000 bambini con una serie di disabilità fisiche e intellettuali, tra cui l’autismo e specifiche difficoltà di apprendimento come la dislessia.

Nella sua proposta di bilancio il mese scorso, Gov. Gavin Newsom ha descritto il sistema di istruzione speciale dello stato come “una crisi.”

” Cerco di non usare quella parola o abusare di quella parola, ma è una crisi ed è un vero peccato”, ha detto.

Newsom propone un ” processo triennale e pluriennale per migliorare i finanziamenti per l’istruzione speciale, i servizi e i risultati degli studenti.”Ciò include una nuova formula per l’assegnazione di fondi per l’istruzione speciale e l’aumento dei finanziamenti per l’istruzione speciale di million 250 milioni in aggiunta all’aumento dello scorso anno di million 645 milioni.

L’anno scorso, quasi 1 in 8 studenti della California nelle scuole K-12 erano in educazione speciale, con un aumento di quasi il 14 per cento dal 2014-15. Gran parte dell’aumento è dovuto a più diagnosi di autismo, anche se la maggior parte degli studenti nel complesso in educazione speciale hanno difficoltà di apprendimento.

Alcuni genitori non sono contenti dello stato di educazione speciale. Il tasso di reclami dei genitori della California negli Stati Uniti Dipartimento della Pubblica Istruzione, per presunta violazione di una scuola degli individui con Disabilità Education Act, è il triplo della media nazionale, secondo la ricerca federale citata nel rapporto.

Sebbene molti genitori affermino che i singoli insegnanti sono dedicati, compassionevoli e laboriosi, il sistema stesso è confuso e irregolare, specialmente per le famiglie a basso reddito o la cui prima lingua non è l’inglese.

Secondo il rapporto, in generale lo stato dovrebbe fare di più per integrare l’istruzione speciale con l’istruzione K-12 per gli studenti non disabili, che i ricercatori chiamano “educazione generale.”

I bisogni accademici e socio-emotivi degli studenti di educazione speciale dovrebbero essere valutati allo stesso modo con quelli degli studenti non disabili. E tutti gli studenti beneficiano quando le scuole affrontano i talenti e le sfide individuali degli studenti, indipendentemente dalle loro capacità fisiche o cognitive, ha detto Hough.

Il rapporto sottolinea anche l’importanza dell’insegnamento, in particolare la necessità di formare insegnanti di istruzione generale su come affrontare le esigenze degli studenti disabili. Questo problema è sempre più importante in quanto più studenti disabili sono inclusi nelle aule regolari.

“Non abbiamo abbastanza adulti nelle scuole in generale, e gli adulti che abbiamo non sono sempre adeguatamente formati per affrontare gli studenti con bisogni speciali”, ha detto Hough. “Se l’inclusione è l’obiettivo, significa che gli insegnanti di educazione generale devono sapere come insegnare agli studenti con disabilità.”

Molti dei rapporti si concentrano sull’importanza dello screening della prima infanzia per le disabilità, che può aiutare lo sviluppo dei bambini e i risultati a lungo termine, secondo la ricerca.

La maggior parte delle raccomandazioni APCE si basa sui finanziamenti, un ostacolo importante per le scuole che cercano di migliorare i loro servizi per gli studenti disabili. I costi dei distretti aumentano con l’aumentare del numero di studenti disabili, insieme al numero di studenti con gravi disabilità, secondo la ricerca.

“I costi per i distretti stanno aumentando, mentre i ricavi non lo sono”, ha detto Hough. “I distretti sono costretti a prendere decisioni davvero difficili.”

Interessato a sentire direttamente i ricercatori PACE? Iscriviti per un webinar in tre parti sulla serie che esamina la ricerca e le raccomandazioni per migliorare l’istruzione speciale. Il primo webinar è previsto per 1 a 2 p.m., Febbraio. 27.