Macroeconomia

Il modello domanda e offerta sottolinea che i prezzi non sono fissati solo dalla domanda o solo dall’offerta, ma dall’interazione tra i due. Nel 1890, il famoso economista Alfred Marshall scrisse che chiedere se l’offerta o la domanda determinassero un prezzo era come discutere “se è la lama superiore o inferiore di un paio di forbici che taglia un pezzo di carta.”La risposta è che entrambe le lame della domanda e dell’offerta forbici sono sempre coinvolti.

Ricorderai che abbiamo iniziato questo modulo considerando i cambiamenti nei prezzi globali del caffè. Concentriamoci in particolare sulla siccità del 2014 e vediamo come la siccità in Brasile ha colpito l’offerta e la domanda di caffè.

Ora che abbiamo capito di più sulla domanda e sull’offerta, possiamo rispondere ad alcune domande importanti: Come influisce una siccità sull’offerta? Quale impatto avrà la quantità fornita sul prezzo di equilibrio?

Figura 1. Prezzi del caffè tra il 20017 e il 2016. Fonte: Economia commerciale.

Nel 2014, le regioni del caffè del Brasile hanno subito una grave siccità. La mancanza di pioggia nella regione del caffè in Brasile ha ritardato il periodo di fioritura degli alberi, che si estende tra ottobre e novembre. Quando gli alberi non fioriscono, non producono caffè. Le condizioni meteorologiche influenzano anche l’impollinazione degli alberi di caffè che sono già fioriti: la siccità rende le fioriture molto delicate, il che può causarne la caduta dall’albero. Nel 2014, l’impatto combinato di queste conseguenze ha comportato un calo della produzione del 13% rispetto all’anno precedente, a soli 48 milioni di sacchi da 60 chilogrammi.

Figura 2. Il cambiamento nei milioni di sacchi di produzione di caffè nel tempo.

Queste sono cattive condizioni naturali per i coltivatori di caffè e causano una riduzione dell’offerta. Graficamente, tale riduzione significa uno spostamento a sinistra nella curva di offerta (mostrato nella Figura 3, sotto), indicando che i fornitori stanno fornendo meno caffè ad ogni prezzo.

Figura 3. Le cattive condizioni meteorologiche provocano uno spostamento a sinistra della curva di offerta.

Possiamo vedere che questo spostamento della curva di offerta cambierà la quantità fornita e il prezzo di equilibrio. Al prezzo originale (P1), la diminuzione dell’offerta causa una carenza: più persone vogliono il caffè a quel prezzo basso di quanto i fornitori siano in grado di fornire. Questo fa salire il prezzo a un nuovo livello di equilibrio (P2). In breve, uno spostamento verso sinistra nella curva dell’offerta provoca un movimento verso l’alto della curva della domanda, con conseguente quantità di equilibrio inferiore (Q2) e un prezzo di equilibrio più alto (P2).

Questo impatto è chiaro in un modello economico come il grafico sopra, ma influisce davvero sui consumatori? Assolutamente!- durante questo periodo, Starbucks ha aumentato i suoi prezzi del 8 per cento, e Folgers ha aumentato i suoi prezzi del 9 per cento. I rivenditori di caffè sono stati in grado di limitare parte dell’impatto dell’aumento dei prezzi del caffè disegnando le loro scorte di fagiolini acquistati prima della siccità e trasmettendo parte del costo ai loro clienti come prezzo più elevato. Alcune persone-li chiamano i tossicodipendenti – continuano a bere caffè e pagare il prezzo più alto. Altri passano al tè o alle bevande analcoliche. Nessuna commissione governativa è necessaria per capire come regolare i prezzi del caffè, quali aziende saranno autorizzate a elaborare la fornitura rimanente, quali supermercati in cui le città otterranno quanto caffè vendere o quali consumatori alla fine saranno autorizzati a bere la birra. Tali aggiustamenti in risposta alle variazioni dei prezzi si verificano continuamente in un’economia di mercato, spesso così agevolmente e rapidamente che li notiamo a malapena.

Pensa per un momento a tutti gli alimenti stagionali disponibili e poco costosi in determinati periodi dell’anno, come il mais fresco in piena estate, ma più costosi in altri periodi dell’anno. Persone alterare le loro diete e ristoranti alterare i loro menu in risposta a queste fluttuazioni dei prezzi senza clamore o fanfare. Sia per l’economia statunitense che per l’economia mondiale nel suo complesso, i mercati—cioè la domanda e l’offerta—sono il principale meccanismo sociale per rispondere alle domande di base su ciò che viene prodotto, come viene prodotto e per chi viene prodotto.

È molto comune vedere l’impatto della siccità e di altri fattori naturali sull’offerta, sulla quantità di equilibrio e sul prezzo di equilibrio. Il seguente video fornisce un breve esempio negli Stati Uniti.