Maine Caribou Restauro sforzo finisce

AUGUSTA, Maine (AP) _ Uno sforzo per ripristinare caribù alle terre selvagge del Maine è stato dichiarato un fallimento dopo predatori ucciso molte delle renne sgraziate.

Il Maine Caribou Project Inc. ha annunciato mercoledì che sta abbandonando il suo sforzo di 4 anni. I funzionari del progetto hanno detto che dubitano di poter raccogliere i soldi necessari per trapiantare abbastanza caribù per creare una mandria autosufficiente.

Dei 32 caribù rilasciati nel Maine, 25 sono confermati morti – 12 uccisi da orsi e coyote. Il resto sono dispersi, ma i biologi ritengono solo due o tre sono vivi, e apparentemente hanno perso i collari radio utilizzati per tenere traccia di loro.

Anche quattro vitelli caribù sono nati allo stato brado. Due sono morti per cause sconosciute; un orso e bobcat hanno ucciso gli altri.

I caribù una volta erano così abbondanti nei boschi del nord del Maine che una città prese il nome dall’animale. Ma la caccia eccessiva e la malattia hanno lasciato la renna nordamericana estinta nel Maine più di 80 anni fa.

Lo sforzo di restauro, iniziato con una carrellata di caribù in un angolo remoto di Terranova, è stato il secondo dal 1963.

Quando sono state pianificate le ultime uscite di caribou, la principale preoccupazione dei leader del progetto era il parassita mortale noto come brainworm.

“L’intera faccenda dell’orso nero era qualcosa che nessuno dei (biologi) considerava un fattore critico all’inizio”, ha detto il portavoce del progetto Richard B. Anderson.

” Penso che sia possibile ripristinare il caribù al suo raggio d’azione precedente”, ha detto. “Ma hai bisogno di molti animali.”

Ciò richiederebbe più denaro che i leader del progetto ritengono di poter raccogliere in un’economia indebolita.

I biologi ritengono che avrebbero bisogno di 50 a 100 più caribù per avere successo, ma costerebbe almeno $300.000 per catturare, trasportare e monitorare che molti animali. Il progetto, che termina ufficialmente dicembre. 31, ha raccolto far 500.000 finora.

“Ci siamo resi conto che solo in una serie straordinaria di circostanze sarebbe stato possibile completare un progetto di questa portata senza il supporto organizzativo e finanziario delle agenzie federali o statali per la fauna selvatica”, hanno detto i responsabili del progetto in una dichiarazione.

Il fallimento del progetto mostra che il denaro “è speso molto meglio per conservare le specie in via di estinzione del Maine oggi, mentre esistono ancora”, afferma la dichiarazione.

I responsabili del progetto hanno dichiarato che condivideranno le informazioni con i funzionari del Minnesota, del Wisconsin e dell’Idaho, dove vengono proposti o in corso progetti di reintroduzione del caribù.

L’ultimo caribù di una mandria nativa del Maine fu avvistato sul monte Katahdin nel 1908.

Nel 1963, circa due dozzine di caribù furono rilasciati nel Baxter State Park del Maine settentrionale. Tutti gli animali sono scomparsi a causa del bracconaggio, delle malattie, dei predatori e della dispersione naturale, credono i biologi.

Nel 1986, più di due dozzine di caribù a Terranova furono fucilati con dardi tranquillanti e portati in elicottero e in camion in recinti presso l’Università del Maine a Orono, a 1.200 miglia di distanza.

I biologi tenevano il “branco di vivai” a Orono per allevare giovani caribù per eventuali rilasci nelle terre selvagge del Maine. Della dozzina rilasciata a Baxter Park nell’aprile del 1989, solo una era nota per essere sopravvissuta alla fine di quell’anno.

Ma i responsabili del progetto hanno scoperto che i caribù erano più suscettibili al brainworm quando venivano scritti. Così tutti i 20 animali della mandria da riproduzione furono rilasciati, e furono fatti piani per importare fino a 75 caribù in più da Terranova.

A gennaio, tuttavia, il consiglio di Baxter Park ha negato il permesso per un rilascio a molla. I membri del consiglio hanno criticato il modo in cui il progetto era stato eseguito.