Nature Conservancy Acquista Cojo-Jalama Ranch
Fonte: Gaviota Coast Conservancy
In uno sviluppo straordinario, La Nature Conservancy ha annunciato di aver acquisito il 24,000 acro Cojo-Jalama Ranch, alias Bixby Ranch. Cojo-Jalama Ranch circonda Point Conception che si estende da Jalama County Park a vicino al confine occidentale di Hollister Ranch.
La proprietà della Nature Conservancy elimina le minacce della conversione di questa proprietà storica per lo sviluppo residenziale, l’estrazione di petrolio o lo sviluppo minerale. “Cojo-Jalama Ranch è il gioiello della corona della costa di Gaviota” ha esclamato il presidente di Gaviota Coast Conservancy Michael S. Brown. “La conservazione del Ranch Cojo-Jalama è stata a lungo uno degli obiettivi principali del GCC. Cojo-Jalama è il più grande ranch di proprietà privata sulla costa di Gaviota e ha affrontato significative minacce di sviluppo in passato.”
L’acquisto di Bixby Ranch da parte della Nature Conservancy è stato reso possibile da una singola donazione di Jack 165,000,000 da parte di Jack e Laura Dangermond, la cui azienda ha svolto un ruolo importante nello sviluppo di metodologie GIS. “La generosità di persone come i Dangermonds ha svolto un ruolo fondamentale nella conservazione della costa di Gaviota e di altre terre costiere minacciate” ha spiegato Phil McKenna, Past President e membro del consiglio di amministrazione del GCC. “GCC plaude alla loro visione e generosità, e invita gli altri a sostenere il lavoro in corso di GCC per preservare la nostra preziosa costa.”
La Gaviota Coast Conservancy è l’unica organizzazione non governativa focalizzata esclusivamente sulla costa di Gaviota. Spanning 76 miglia di costa da Coal Oil Point in Goleta a Point Sal ovest di Santa Maria, la costa Gaviota è stato studiato per essere una spiaggia nazionale nei primi anni 2000. Il National Park Service ha scoperto che, mentre le risorse visive, biologiche e ricreative reso la costa Gaviota adatto come una spiaggia nazionale, ma l’opposizione da parte dell’amministrazione George W. Bush e proprietari terrieri reso irrealizzabile. La relazione del 2004 suggeriva di impegnarsi a livello locale per proteggere e preservare la costa di Gaviota.
Cojo-Jalama è stato il sito di un impianto di GNL proposto nel 1970, che ha portato ad una battaglia campale durata per anni. Le terre che circondano Point Conception furono occupate da Chumash protestanti da giugno 1978 a marzo 1979 che si dedicavano a proteggere il significato spirituale dell’area come “Porta occidentale” nella loro cultura. L’impianto di GNL non è mai stato costruito.
Cojo-Jalama era soggetto a una serie di servitù dell’aeronautica che limitavano gli usi e lo sviluppo lungo il bordo occidentale del ranch in “zone di detriti” designate che sarebbero state eliminate da tutte le persone per ospitare i lanci dello Space Shuttle negli 1980. Dopo il disastro dello shuttle Challenger, il programma fu ridotto e VAFB non lanciò mai uno shuttle.
Nel 2007, Cojo-Jalama è stata acquistata da Baupost Group, un hedge fund di Boston, per l’allora straordinario prezzo di $135.000.000. Poco dopo, la recessione del 2008 ha sgonfiato il valore del terreno e, mentre circolavano molte voci di diversi progetti di sviluppo, non sono stati proposti progetti di sviluppo sostanziali. Le polemiche hanno circondato Cojo-Jalama quando GCC e altri hanno scoperto la distruzione illegale dell’habitat per il Tarplant di Gaviota in via di estinzione, portando a uno sforzo di applicazione prolungato da parte della Commissione costiera, che ha recentemente adottato un ordine di esecuzione e ripristino, risolvendo finalmente le violazioni. Baupost ha accettato di ripristinare oltre 500 acri di habitat, pagare fines 500.000 in multe al conto di applicazione della Commissione e offrire di donare 36 acri di terreno adiacente al parco della contea di Jalama al Dipartimento dei parchi della contea di Santa Barbara.
GCC ha monitorato da vicino Cojo-Jalama per decenni, in quanto è tra i ranch più significativi della costa di Gaviota. GCC plaude all’acquisizione della proprietà da parte della Nature Conservancy, e si aspetta che ciò alla fine si traduca in un accesso pubblico a Point Conception e consenta al pubblico di godere delle servitù di uso ricreativo della contea del 1985 su pacchi vicino a Point Conception.
Michael S. Brown, Presidente del GCC ha dichiarato: “La conservazione del Ranch di Cojo-Jalama è un risultato enorme. Sebbene negli ultimi decenni siano stati presentati numerosi programmi di sviluppo, nessuno ha avuto successo. La proprietà della conservazione con accesso pubblico è il miglior risultato possibile che potremmo immaginare. Non vediamo l’ora di lavorare con la Nature Conservancy mentre sviluppano i loro piani di gestione, restauro e accesso per Cojo-Jalama Ranch. Questo è uno dei gioielli della corona sulla costa di Gaviota.”
