No, i tuoi figli sono ' t angels: In difesa dell’esperienza culinaria senza bambini

Di solito c’è una certa copertura mediatica quando un bar o un ristorante decide di impostare un limite di età sui propri clienti, uno che significa che i bambini piccoli sono esclusi.

Abbey Road Burgers a Nelson ha istituito una politica senza bambini due mesi fa, e un articolo di follow-up suggerisce che il divieto sta funzionando. Non stanno vivendo un tuffo nelle vendite e i loro clienti sono felici nella consapevolezza che il loro pasto non sarà interrotto da piccoli umani.

Il piccolo Bistrot di Akaroa ha avuto il divieto in atto per oltre tre anni, e anche rivendicare il successo.

Un riflettore nei media di solito significa qualche dibattito; a giudicare dai commenti sul più recente articolo Stuff con un sondaggio di accompagnamento, circa l ‘ 80 per cento dei lettori sono d’accordo con la politica e accolgono con favore l’opzione di patrocinare un ristorante dove possono essere certi che i bambini non saranno un problema.

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Ma ci sono detrattori, per lo più genitori – comprensibilmente. Sembrano offendersi per due motivi principali:

1. I miei figli sono sempre ben educati. Non li toglierei se non lo fossero.
2. Anche i bambini sono persone e dovrebbero essere i benvenuti ovunque.

Ciò che questi genitori non riescono a considerare è il contesto. E con questo voglio dire che non stanno guardando il tipo di stabilimento che ha deciso di vietare i bambini.

Come il piccolo Bistrot di Akaroa, la maggior parte dei ristoranti e caffè senza bambini non sono il tipo di posto che avrà un menu per bambini. La tariffa è spesso piuttosto sofisticata (in altre parole, altamente improbabile che faccia appello al palato sottosviluppato di un bambino e quindi più probabile che finisca sul pavimento), e l’ambiente stesso è solitamente tranquillo e intimo. In altre parole, è il tipo di posto dove gli adulti sono andati per un trattamento speciale. Stanno pagando di più-non solo per il cibo, ma per l’esperienza culinaria complessiva.

Ora genitori, mi dispiace, ma non importa quanto angelico pensi che i tuoi figli siano. Semplicemente non favoriscono l’atmosfera che questi luoghi stanno cercando di offrire ai loro clienti.

Quando vado da McDonald’s o Denny’s o in qualsiasi posto che abbia un menu per bambini, non mi piego fuori forma perché i bambini fanno rumore. Solo perché io, un adulto, decido di volere un cheeseburger, questo non mi dà il diritto di mangiarlo in silenzio, perché l’intero marchio McDonald’s è adatto alle famiglie e inclusivo. Ne sono consapevole quando entro.

McDonald’s lo rende molto chiaro; la famiglia con i bambini è un cliente molto più prezioso per loro di quanto io, con il mio singolo cheeseburger, sarò mai. Se non mi piace, posso andarmene e portare il mio cheeseburger con me, e non ha avuto un impatto negativo sulla mia giornata, perché è una scelta che ho fatto.

Ma quando i genitori portano i loro figli in ristoranti che sono, in tutti i modi in cui possono chiarire, un’esperienza culinaria raffinata per gli adulti che desiderano un trattamento in tranquillità e comfort, stanno rimuovendo quella scelta da quei commensali.

Diamo un’occhiata a un esempio ipotetico; una coppia che sta celebrando un’occasione speciale come un anniversario o un compleanno. Questo è davvero un trattamento raro e costoso. Hanno preso la decisione di andare in un posto speciale. Hanno prenotato. Ne sono entusiasti; potrebbero anche essersi biforcati per una babysitter per i propri figli per godersi un po ‘ di tempo per adulti.

Tutto sommato, la serata costerà loro un bel po ‘ e potrebbero aver salvato o sacrificato per farlo accadere. Si sono sistemati e sono eccitati sfogliando un menu che potrebbe essere un po ‘là fuori, ma sembra ancora delizioso, mentre sono curati da personale di attesa esperto che sa come mettere davvero uno smalto in quella serata speciale.

Quando i genitori hanno spinto se stessi e i loro piccoli in questo ambiente, hanno immediatamente, e senza nemmeno provare, alterato l’atmosfera del luogo. È molto difficile riconquistare l’ambiente intimo con i bambini a pochi metri di distanza.

E ciò che inevitabilmente accade – non importa quanto i genitori ben educati insistano sui loro figli-è che quei bambini si annoiano. Perche ‘ non dovrebbero? Non c’è nulla sul menu che piace o addirittura capire. Non c’è niente da fare. Non c’è niente da guardare. E anche quando i genitori portano con sé attività come libri da colorare o qualche tipo di dispositivo di gioco, i bambini tendono a impegnarsi in loro rumorosamente.

Allora, cosa è successo alla nostra ipotetica coppia? Nel tentativo di ottenere un po ‘ di tempo tanto necessario lontano dai propri figli, sono costretti a sopportare gli altri. E per quanto cercano di concentrarsi sul proprio pasto e l’un l’altro, i bambini piccoli semplicemente non possono essere ignorati, soprattutto quando i loro genitori hanno abdicato anche cercando.

Non possono godersi il pasto come speravano, non possono parlare sussurrando perché c’è urlare o piangere in corso, e tutti i soldi che hanno versato in serata è stato sprecato. Sono scusati dal personale di attesa che potrebbe aver tentato di tenere sotto controllo i bambini, ma è inutile; nulla riprenderà l’atmosfera e non ci sarà alcun rimborso.

Ecco un altro esempio, tranne che è una vita reale. Sono mia sorella, suo marito e le loro due bambine. Quando quelle ragazze erano in età prescolare, mia sorella le portò al McDonald’s e ad altri ristoranti con un menu per bambini. Quelle visite erano dolcetti speciali, e come tali le ragazze hanno imparato ‘mangiare fuori maniere’. Era una cosa rara andare a mangiare fuori, e mia sorella e suo marito impressionavano le ragazze che se non si comportavano, se ne sarebbero andate e non sarebbero tornate indietro.

Ora, non erano perfetti. Non ci sono bambini. Ma quando si comportavano male, non stavano sconvolgendo altri commensali che erano pienamente consapevoli che stavano mangiando in un posto che accoglieva i bambini. Le ragazze hanno avuto una possibilità di mettere in valigia un triste, e se si sono comportati male una seconda volta, fuori dalla porta la famiglia è andato.

Quando le ragazze hanno iniziato la scuola e ci si poteva fidare di stare ferme, la famiglia ha aumentato le sue rare occasioni di mangiare fuori a caffè leggermente più esclusivi. I ristoranti erano ancora off-limits e non uscivano di notte. Le regole erano più severe; solo un piede fuori linea significava un’uscita frettolosa, perché ora erano in una zona grigia dove i bambini erano i benvenuti, ma non c’erano menu per bambini o tappetini da colorare. E i loro colleghi commensali erano di solito lavoratori in aziende vicine che erano usciti per una breve pausa dall’ufficio, e certamente non volevano essere circondati da bambini urlanti.

Durante questo periodo, mia sorella e suo marito sono diventati la versione reale della coppia ipotetica di cui in precedenza. Hanno deciso di provare un nuovo ristorante raffinato per il loro anniversario. Hanno letto le recensioni, parlato con i loro amici, ottenuto una babysitter, fatto la prenotazione. Sarebbe costato, ma ne sarebbe valsa la pena. Erano eccitati.

A metà del loro pasto – di cui si godevano ogni boccone, così come le attenzioni del personale di attesa e l’atmosfera generale-i genitori con un bambino e un bambino si presentarono. Quando il maitre d’ ha detto loro diplomaticamente come poteva che non ci sarebbe nulla sul menu che si rivolge a un bambino, il padre ha detto ad alta voce, ” Così? Stai dicendo che non possiamo entrare? Ai bambini potrebbe non piacere il menu, ma questo non significa che non lo faremo!”e in loro bastonato.

Secondo mia sorella, le cose sono immediatamente degenerate al punto che era quasi un cliché. “Il bambino ha iniziato a piangere quasi immediatamente”, ha detto. “Il bambino è rimasto al suo posto per tutti e due i minuti. I genitori hanno discusso il menu ad alta voce, mentre urlavano al bambino E al loro cameriere. In realtà eravamo riusciti, fino a quel momento, a non parlare dei nostri figli per tutta la sera; era una novità. Abbiamo saltato dessert e sinistra, entrambi quasi in lacrime, il personale altrettanto sconvolto e molto scusato.”

Quando i genitori di bambini piccoli annunciano che solo perché hanno dei bambini non significa che non possano godere di esperienze culinarie raffinate, non riescono a capire che stanno sollevando quei bambini su persone che non hanno chiesto, e non accolgono, la loro compagnia in questa particolare atmosfera.

Ciò che questi genitori devono capire è che per i primi anni della vita dei loro figli, quando li portano fuori a mangiare, sì, sono limitati a stabilimenti adatti alle famiglie. Ma ce ne sono così tanti! Non è come se non riuscissero a trovare un posto diverso in cui andare ogni volta, e stanno ancora esponendo i loro figli a un ambiente in cui impareranno a “mangiare le buone maniere”.

Tutto questo può essere ottenuto senza rovinare l’esperienza culinaria di altre persone che hanno deliberatamente scelto di mangiare in un luogo distintamente adulto.

Per il genitore che legge questo, ti chiedo-no, ti prego – di prendere solo un punto chiave. Gli altri commensali non odiano i tuoi figli. Se interagiamo con loro in situazioni diverse, probabilmente mostreremo pazienza e comprensione quando i tuoi figli sono difficili, ad esempio su un aereo o sull’autobus.

Ci rendiamo conto che hai il diritto di mangiare fuori con loro, ma tutto quello che chiediamo è che si attenga ai molti posti che accolgono i bambini e ancora fare un caffè decente.

Capire che quando le persone sono in un ambiente ristorante di classe, soprattutto di notte, l’ambiente è solo per adulti. Mostraci quella cortesia. Prego.

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