“Non sapevo se fosse vivo”: Ex bambino soldato riunito con la famiglia in Sud Sudan

Una famiglia riunita

Il bambino della pista d’atterraggio ha trascorso una sola notte con la famiglia adottiva prima che i parenti venissero rintracciati. Suo zio, che ha contribuito a sollevare il ragazzo dopo che suo padre è morto anni prima, viveva nel sito PoC insieme ai quattro fratelli del ragazzo.

Apprese da suo zio che sua madre era morta pochi mesi prima, poco dopo il parto. Sua zia, anche lei nel campo, allattava e si prendeva cura del bambino.

“Non sapevo se fosse vivo”, disse lo zio, sopraffatto dalla gioia. Ha spiegato che il ragazzo era scomparso tre anni prima, dopo aver lasciato il sito di notte con gli amici a piedi in città Bentiu. La famiglia lo ha cercato ma non ha trovato traccia. Era stato preso da un’unità militare.

Il ragazzo timido finalmente sapeva di essere al sicuro. David gli diede un cambio di vestiti e una borsa da scuola contenente quaderni e matite. Gli operatori del caso continuavano a fare visite regolari a lui e alla sua famiglia, per assicurarsi che ricevesse il sostegno psicosociale ed educativo di cui aveva bisogno.

Ma la storia completa del suo tempo in campo militare e dei suoi effetti a lungo termine rimarrebbe sconosciuta.

Dall’inizio del conflitto nel 2013, l’UNICEF ha aiutato a liberare oltre 2.600 bambini provenienti da gruppi armati e ha sostenuto il loro reinserimento. Con i partner, l’UNICEF aiuta a rintracciare e riunire i bambini con le loro famiglie, fornisce supporto psicosociale, accesso all’istruzione, formazione professionale e opportunità economiche per i bambini rilasciati. Nelle aree mirate in cui è noto il reclutamento di bambini, l’UNICEF lavora per garantire che le comunità abbiano accesso all’acqua sicura durante tutto l’anno per ridurre il movimento della popolazione, poiché la migrazione stagionale influenza l’accesso all’istruzione e spesso contribuisce a conflitti intercomunali.

Nel 2018, più di 800 bambini sono stati rilasciati da gruppi armati in Sud Sudan, tra cui 210 che sono stati rilasciati a Pibor il 17 maggio.

*nome trattenuto per proteggere l’identità