Nuove strategie aiutano i fumatori a smettere quando la sostituzione della nicotina da sola non funziona

Se hai mai fumato e provato a smettere, sai quanto può essere difficile. La nicotina crea così dipendenza che fumare, o usare tabacco in altre forme, può essere l’abitudine malsana più difficile da rompere. Ma è possibile smettere. Basta chiedere ai milioni di ex fumatori, che ora superano i fumatori negli Stati Uniti.

Ci sono due ostacoli principali a smettere: il ritiro fisico dalla nicotina e il ritiro mentale ed emotivo da un’abitudine che era diventata una parte rilassante della routine quotidiana.

La sostituzione della nicotina, sotto forma di cerotti alla nicotina, gomme, spray, inalatori e losanghe, può aiutare a superare la dipendenza fisica. Farmaci come vareniclina (Chantix) e bupropione (Zyban) possono anche aiutare. Possono aiutare a ridurre il desiderio di una sigaretta e possono anche rendere il fumo meno piacevole.

Due nuovi studi su questi farmaci offrono buone notizie ai fumatori che vogliono smettere ma non sono stati in grado di farlo solo con la sostituzione della nicotina.

Due ricercatori della Duke University hanno chiesto a 222 fumatori che non erano in grado di prendere l’abitudine con la sola sostituzione della nicotina di assumere vareniclina da sola o vareniclina più bupropione continuando a utilizzare un cerotto alla nicotina. Dopo 12 settimane, il 40% di coloro che assumevano entrambi i farmaci non fumava più, rispetto al 25% di coloro che assumevano solo vareniclina. I risultati sono stati pubblicati online sull’American Journal of Psychiatry.

Scrivendo nel JAMA di questa settimana, un team sudafricano ha confrontato vareniclina più sostituzione della nicotina con vareniclina da sola. La combinazione ha funzionato meglio, con 49% dei partecipanti 446 che non fumano più a 24 settimane, rispetto a 33% di quelli che usano solo un cerotto alla nicotina.

Questi risultati non suggeriscono che i fumatori assumano vareniclina e bupropione come primo passo nella cessazione del fumo. Entrambi i farmaci devono portare un avvertimento “scatola nera” sulle loro etichette per evidenziare un aumento del rischio di gravi eventi di salute mentale tra cui cambiamenti nel comportamento, umore depresso, ostilità e pensieri suicidi. E lo studio sudafricano ha scoperto che i fumatori che assumevano vareniclina insieme alla sostituzione della nicotina hanno avuto più effetti collaterali correlati all’abbandono, tra cui nausea, problemi di sonno, stitichezza e depressione. Ma quando la sostituzione della nicotina da sola non ha aiutato, l’aggiunta di vareniclina con o senza bupropione può portare al successo.

Pianifica in anticipo

Se vuoi smettere, puoi aiutarti a diventare un non fumatore con una pianificazione adeguata. Un modello comunemente usato per aiutare le persone a rompere le dipendenze è chiamato ” fasi di cambiamento.”Secondo questo modello, il cambiamento del comportamento si verifica raramente in un particolare momento nel tempo. Invece, si hanno maggiori probabilità di viaggio attraverso diverse fasi distinte prima di raggiungere il tuo obiettivo.

1. In questa fase, potresti pensare di cambiare ora o in futuro, ma non seriamente. Si potrebbe sapere che il fumo può causare problemi di salute. Ma non credi davvero che fumare sia un problema per te.
2. Riconosci che smettere è probabilmente la cosa giusta da fare. Ma sei ancora incerto se vuoi o hai bisogno di smettere.
3. Hai accettato l’idea di smettere e iniziare a cercare modi per realizzarlo.
4. Prendi uno o più passaggi definiti. Forse si imposta una data di uscita, o iscriversi a un gruppo di smettere di fumare. E smetti di fumare-almeno per un po’.
5. Sei tentato di tornare a fumare. Questo è vero per qualsiasi tipo di cambiamento di comportamento. Capire che questo è previsto. Pertanto, è necessario sviluppare strategie in anticipo per affrontarlo, anche se si fuma una o due sigarette.

Non arrenderti

Se riesci al tuo primo tentativo di smettere di fumare, congratulazioni! In caso contrario, riprovare quando si è pronti. La persona media fa diversi tentativi prima di smettere per sempre.

Usare la sostituzione della nicotina è un buon modo per affrontare i sintomi di astinenza da nicotina. Se non funziona, chieda al medico la possibilità di aggiungere vareniclina o bupropione. La terapia cognitivo-comportamentale e i gruppi di supporto possono aiutare a rompere l’attaccamento mentale ed emotivo alle sigarette.

Per quanto tempo ci vuole, smettere è vantaggioso. In uno studio pubblicato negli Archives of Internal Medicine, i ricercatori del German Cancer Research Center di Heidelberg ha dimostrato che smettere di fumare riduce il rischio di morire—anche in persone che hanno smesso di fumare nei loro anni ‘ 80.

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