Il concetto di sintomi di base: la sua rilevanza scientifica e clinica | Jiotower

Il concetto di sintomi di base proviene da descrizioni retrospettive della fase prodromica della schizofrenia, pubblicate nella prima metà del 20 ° secolo e continuamente sviluppate attraverso la sua seconda metà1. Non è stato fino alla metà degli anni 1990, tuttavia, che i sintomi di base hanno attirato un’ampia attenzione all’interno di due linee principali di ricerca: un approccio empirico alla diagnosi precoce della psicosi2 e un approccio euristico per definire la Gestalt della schizofrenia dai cosiddetti “auto‐disturbi”3.

I sintomi di base sono disturbi sottili e soggettivamente sperimentati nei processi mentali tra cui pensiero, parola, attenzione, percezione, guida, tolleranza allo stress e influenzo1, 2, 4. Dopo la formazione, possono essere valutati in modo affidabile con un colloquio clinico dall’età di 8 anni in poi utilizzando la versione giovanile e adulta dello strumento Schizofrenia Proneness5, 6 (disponibile presso www.basicsymptoms.org). Sono stati riportati in tutte le fasi dei disturbi psicotici, compresi prodromi e stati acuti di primo episodio e recidiva, nonché stati residuali1, 2, 4.

I sintomi di base sono considerati un’espressione sintomatica immediata dei processi neurobiologici alla base della psicosi e la prima forma di sintomi auto‐sperimentati – da qui il termine “base”. Al contrario, si presume che i sintomi psicotici attenuati e palesi si sviluppino in seguito, a causa di una scarsa risposta ai sintomi iniziali, come i sintomi di base o i fattori di stress, quando i meccanismi protettivi di un individuo vulnerabile sono sovraccaricati1, 4. Con la sua attenzione al disturbo emergente, il concetto di sintomi di base è stato collegato a una migliore comprensione delle origini delle psicosi, in particolare della schizofrenia, e ad un miglioramento della loro diagnosi (precoce) e del loro trattamento.

Inizialmente, sono stati sviluppati due criteri per l’identificazione dei sintomi di base: sintomi di base cognitivo‐percettivi (COPER) e disturbi cognitivi (COGDIS)1, 2, 4. COGDIS richiede che due dei nove sintomi cognitivi di base si verifichino almeno una volta alla settimana ed è sempre più utilizzato come criterio clinico ad alto rischio in aggiunta ai criteri di rischio ultra‐alto2, 7. La prima meta‐analisi che ha confrontato vari criteri clinici ad alto rischio ha trovato tassi di conversione combinati in campioni definiti da COGDIS fino al 61% a follow‐up di oltre quattro anni. I tassi di conversione aggregati a medio e lungo termine dei campioni COGDIS erano significativamente più alti di quelli dei campioni con criteri di rischio ultra‐alti7. Pertanto, l’Associazione Psichiatrica europea ha raccomandato l’uso alternativo di criteri ad altissimo rischio e COGDIS per la valutazione del rischio psicoso7. Tuttavia, la presenza di entrambi i criteri COGDIS e ultra‐high risk sembra aumentare la prevedibilità della psicosi rispetto a entrambi i criteri da solo2.

Nonostante il loro fondamento concettuale neurobiologico, i sintomi di base sono stati considerati solo di recente negli studi neurobiologici della psicosi. Sono stati riportati diversi correlati di questi sintomi in individui psicotici e clinici ad alto rischio. Questi includevano cambiamenti nei potenziali correlati agli eventi, oscillazioni neurali, sistemi di neurotrasmettitori e reti su larga scala come valutato con la risonanza magnetica funzionale4. Tuttavia, vi è la necessità di ulteriori studi su campioni clinici e non clinici che esplorino i correlati neurobiologici dei singoli sintomi di base e la loro rilevanza per lo sviluppo della psicosi4.

Il concetto di base dei sintomi ha informato la ricerca sulle alterazioni dell’esperienza stessa del sé come caratteristica fondamentale della schizofrenia3, 8. All’interno di questa linea di ricerca, i sintomi di base sono parte integrante delle cosiddette “auto‐esperienze anomale”, “auto‐disturbi(di base)” o “auto‐disturbi”3. A partire dalla caratterizzazione della schizofrenia da parte di E. Bleuler come “perdita di unità della personalità”, i disturbi di sé hanno sempre avuto un ruolo centrale nel concetto di schizofrenia, esplorato da autori come Minkowski e Blankenburg. Attualmente, si ritiene che le alterazioni nei disturbi di sé, incluso lo “sviluppo di un senso integrato di sé” abbiano meccanismi neurobiologici sottostanti comuni8. I sintomi di base offrono un approccio empirico per testare ipotesi correlate, come l’incoerenza percettiva o le alterazioni progressive dello sviluppo neurologico (ad esempio, potatura sinaptica aberrante) che influenzano il “circuito neurale del sé”8.

Un altro obiettivo fondamentale della ricerca sui sintomi di base è stato quello di ottenere una migliore comprensione degli stati residui. La valutazione dei sintomi di base può aiutare a valutare il livello di remissione e guidare il trattamento attraverso combinazioni di interventi farmacologici, psicologici e riabilitativi. Inoltre, la conformità al trattamento potrebbe essere migliorata mettendo in relazione le strategie terapeutiche con i sintomi di base che sono auto‐riconosciuti come deviazioni dai processi mentali “normali”. Infine, il riconoscimento dei sintomi di base può aiutare a educare i pazienti e le loro famiglie sulla manifestazione della psicosi e sui cambiamenti attesi che si verificano nel disturbo,che è un passo importante verso la rimozione della paura e dell’imprevedibilità dalla”follia” 1, 9.

In sintesi, il concetto di sintomi di base ha recentemente iniziato a rivelare il suo potenziale nella ricerca sulla psicosi. Finora, è principalmente riconosciuto per il suo contributo alla diagnosi precoce della psicosi e all’esplorazione dei disturbi di sé come la Gestalt principale presunta della schizofrenia. Una visione più approfondita delle origini neurobiologiche della psicosi utilizzando il concetto è appena emergente e dipenderà dalla sua valutazione affidabile.

Il beneficio del concetto per il trattamento della psicosi non è stato purtroppo esplorato sistematicamente. Inoltre, sebbene i sintomi di base siano percepiti come parte integrante dei disturbi psicotici, molti di essi possono verificarsi anche in altri disturbi mentali, in particolare disturbi organici e dell’umore10. Tuttavia, l’utilità della valutazione di questi sintomi al di fuori del campo della psicosi non è stata ancora studiata. Quindi, in molti modi, il pieno potenziale del concetto rimane inesplorato.

Frauke Schultze‐Lutter1, Anastasia Theodoridou21University Hospital of Child and Adolescent Psychiatry, University of Bern, Bern, Switzerland; 2Department of Psychiatry, Psychotherapy and Psychosomatics, University Hospital of Psychiatry, Zürich, Switzerland