Psych 256: Psicologia cognitiva SU14
La vita è occupata e siamo tutti colpevoli di cercare di fare troppe cose contemporaneamente. Alcuni di noi cercano di mangiare e guidare, e alcuni di noi tengono conversazioni e guardano la televisione. La difficoltà di un compito determina quanto della nostra attenzione può contenere. “Le risorse cognitive si riferiscono all’idea che una persona abbia una certa capacità cognitiva, che può essere utilizzata per svolgere vari compiti” (Goldstein, 2011, p.87). Le attività a basso carico occupano una piccola parte delle risorse cognitive, il che significa che è più probabile che siamo distratti da stimoli esterni. Le attività ad alto carico occupano più risorse e rendono più difficile prestare attenzione ad altre cose.
La quantità della nostra capacità cognitiva che un dato compito assume è chiamata “carico cognitivo” (Goldstein, 2011, p.87). Compiti facili (o ben praticati) richiedono una piccola parte delle nostre risorse cognitive e sarebbero considerati a basso carico. Quando si eseguono compiti a basso carico, è più difficile filtrare gli stimoli irrilevanti perché abbiamo risorse cognitive in eccesso da utilizzare. Lavarsi i denti è un compito che diventa automatico e occupa solo una piccola parte delle risorse cognitive, quindi è facile distrarsi mentre lo si fa. Spesso finisco per vagare per casa con il mio spazzolino appeso fuori dalla mia bocca perché qualcos’altro ha afferrato la mia attenzione mentre stavo cercando di lavarmi i denti!
Quando eseguiamo un compito ad alto carico, la maggior parte delle nostre risorse cognitive vengono utilizzate da esso, quindi è meno probabile che siamo in grado di impegnarci in altri compiti o di essere distratti da influenze esterne (stimoli irrilevanti per il compito). Anche se vogliamo prestare attenzione a qualcosa oltre al compito ad alto carico, spesso non abbiamo le risorse cognitive necessarie per dedicare attenzione a qualsiasi altra cosa. Essere concentrati su un compito ad alto carico (come guidare in aree non familiari) rende più difficile prestare attenzione agli stimoli esterni. Una volta mi sono perso mentre guidavo lontano da casa ed ero così preoccupato di capire come tornare in una zona familiare che stavo avendo problemi a prestare attenzione alle altre auto intorno a me e quasi sono finito in un relitto.
Il carico cognitivo determina quanto ci concentriamo su un compito e quanto è facile distrarsi. È più facile distrarsi durante l’esecuzione di compiti a basso carico perché la maggior parte delle risorse cognitive sono ancora disponibili. Le attività ad alto carico rendono più difficile prestare attenzione agli eventi esterni perché le risorse cognitive sono per lo più esaurite. Per esempio, è più facile ottenere l’attenzione di qualcuno se stanno guardando la televisione che se stanno eseguendo un compito ad alto carico come studiare.
Opere citate
Goldstein, E. B. (2011). Introduzione alla psicologia cognitiva. In psicologia cognitiva: connettere la mente, la ricerca e l’esperienza quotidiana (3rd ed., pag. 87). Australia: Wadsworth Cengage Apprendimento.
