Questo è il motivo per cui sono stati inventati banchi di chiesa

E perché le chiese cattoliche non sempre li hanno.

Negli Stati Uniti vediamo i banchi come una parte necessaria e fondamentale di ogni chiesa cattolica. Tuttavia, i banchi sono un’invenzione piuttosto recente e sorprendentemente non hanno nemmeno avuto origine nel cattolicesimo.

Per la maggior parte della storia della Chiesa, i fedeli erano presenti durante la celebrazione della Messa. Esisteva un paio di panchine sparse per gli anziani a sedersi su, ma in generale la navata della chiesa era del tutto privo di posti a sedere.

Questo aveva un senso pratico, specialmente quando l’inginocchiarsi diventava una posizione comune dei laici. Inoltre, nelle chiese medievali il pulpito era tipicamente posto al centro della chiesa, a parte il santuario. Questo significava che i laici dovevano camminare fisicamente verso il pulpito per ascoltare la brevissima omelia del sacerdote.

C’era così tanto movimento durante la Messa che nessuno, compreso il sacerdote, ha mai avuto la possibilità di sedersi.

Banchi erano essenzialmente inesistenti fino alla riforma protestante. Nella maggior parte delle chiese protestanti l’enfasi durante i servizi di culto non è stato il molti movimenti liturgici, ma il sermone dato da un predicatore. L’interpretazione della Bibbia da parte del pastore locale è stato un obiettivo principale di liturgie protestanti e ha portato a lunghi discorsi al pulpito.

I banchi furono gradualmente introdotti nel tempo ed erano particolarmente popolari nelle chiese inglesi. A causa della natura costosa dei banchi, gli individui e le famiglie comprerebbero banchi e li proteggerebbero con le loro vite. In alcuni casi hanno anche costruito “scatole di pew” per proteggerli, bloccandoli in modo che nessun altro potesse usarli. Purtroppo ci sono anche sorti varie battaglie legali sui banchi come individui considerati i loro posti come proprietà personale.

Più tardi, quando le chiese potevano permettersi l’installazione di banchi, facevano ancora affidamento sui parrocchiani per un reddito aggiuntivo e cominciarono a “affittare” banchi. Questa pratica è stata portata negli Stati Uniti dall’Inghilterra ed è stata adottata dalla Chiesa cattolica. Pew affitti erano molto comuni nelle chiese cattoliche e anche autorizzati dal Terzo Consiglio di Baltimora come un tipo di raccolta fondi.

I cattolici, principalmente in Inghilterra e negli Stati Uniti, introdussero banchi nelle loro chiese dopo che i protestanti iniziarono ad usarli. Le omelie divennero più lunghe nelle chiese cattoliche di prima e la seduta era più comune durante le varie parti della Messa.

Allo stesso tempo i banchi non sono stati prontamente adottati dai cristiani bizantini o ortodossi. Fino ad oggi la maggior parte delle chiese orientali non ha banchi e difende vigorosamente la loro scelta. Una pubblicazione ortodossa spiega le ragioni spirituali per cui rifiutano di avere banchi nelle loro chiese.

I banchi insegnano ai laici a rimanere al loro posto, cioè a guardare passivamente quello che succede davanti, dove il clero esegue la Liturgia per loro conto. I banchi predicano e insegnano che la religione e la spiritualità sono il lavoro del sacerdote, al quale paghiamo uno stipendio per essere religiosi per noi, poiché è troppo difficile e troppo difficile per il resto di noi essere spirituali nel mondo reale del Nord America moderno. I banchi servono allo stesso scopo dei posti nei teatri e nelle gradinate del ball park; ci appollaiamo su di loro watch per guardare i professionisti che si esibiscono: il clero e i chierichetti professionalmente preparati, mentre il coro professionalmente preparato canta per il nostro intrattenimento.

I banchi sono una recente invenzione nella storia della Chiesa e sono una tradizione adottata dalla Riforma protestante per alleviare i fedeli dalla necessità di stare in piedi durante un’omelia. In molti casi è un’invenzione accolta dai parrocchiani, soprattutto per le omelie più lunghe. Tuttavia, è un’invenzione non accettata da tutti i cristiani e l’uso dei banchi continua ad essere discusso in alcune chiese.