Rhamnus cathartica
Rhamnus cathartica è tollerante all’ombra, moderatamente a crescita rapida e di breve durata. È una pianta alimentare della farfalla di zolfo, Gonepteryx rhamni. I maschi giallo zolfo sono indicativi della presenza di questa specie o del suo ospite alternativo, Frangula alnus.
Questa specie è l’ospite alternativo per la significativa ruggine dei cereali causata da Puccinia coronata. Rhamnus cathartica è anche il principale ospite svernante in Nord America per un significativo parassita agricolo di soia, l’afide di soia.
AllelopatiaEdit
Composti secondari, in particolare l’emodina, sono stati trovati nel frutto, nelle foglie e nella corteccia della pianta e possono proteggerla da insetti, erbivori e agenti patogeni. L’emodina presente nel frutto di R. cathartica può impedire il consumo precoce, poiché si trova maggiormente nei frutti acerbi, che consente ai semi di raggiungere la maturità prima di essere dispersi. Gli uccelli e i topi evitano significativamente di mangiare frutti acerbi e, se costretti a ingerire emodina o frutta acerba, gli animali rigurgitano il pasto o producono feci sciolte e acquose.
Effetti allelopatici degli essudati da R. cathartica lettiera foglia, radici, corteccia, foglie e frutta possono ridurre la germinazione di altre specie vegetali nel terreno. I terreni nelle aree dominate dall’olivello spinoso sono più alti in azoto e carbonio rispetto ai terreni normali, il che accelera i tassi di decomposizione della lettiera fogliare. Ciò può causare la formazione di macchie nude di terreno e R. cathartica si comporta bene in tali habitat disturbati, quindi questo può essere adattativo per l’impostazione del suo seme.
Specie invasivamodifica
La specie è naturalizzata e invasiva in alcune parti del Nord America. Rhamnus cathartica ha un vantaggio competitivo rispetto agli alberi e agli arbusti nativi in Nord America a causa della concorrenza delle radici, dell’ombra che produce e sfoglia prima delle specie native. Del guadagno annuale di carbonio in R. cathartica, il 27-35% deriva dalla fotosintesi che si verifica prima che le foglie di altre piante emergano. Il suolo nei boschi dominati da R. cathartica era più alto in azoto, pH e contenuto di acqua rispetto al suolo nei boschi relativamente privo di R. cathartica, probabilmente perché R. cathartica ha alti livelli di azoto nelle sue foglie e queste foglie si decompongono rapidamente.
Rhamnus cathartica è anche associato a lombrichi europei invasivi (Lumbricus spp.) nel Midwest settentrionale del Nord America. La rimozione di R. cathartica ha portato a una diminuzione di circa il 50% della biomassa dei lombrichi invasivi.
I terreni arricchiti da azoto extra proveniente da foglie di olivello spinoso decadute e attività di lombrichi addizionali hanno un impatto negativo sugli ecosistemi forestali del Nord America: “I lombrichi invasivi, che hanno bisogno di una lettiera ricca, si rompono rapidamente, distruggendo funghi benefici ed esponendo terreni nudi nel processo. Questi terreni forniscono le condizioni ideali per la germinazione dell’olivello spinoso e la crescita della piantina, ma molti alberi e arbusti nativi hanno bisogno dei funghi benefici e non si riprodurranno senza di essa.”
L’olivello spinoso comune può essere trovato nella maggior parte degli stati settentrionali degli Stati Uniti ed è particolarmente diffuso negli stati dei Grandi Laghi del Minnesota, del Wisconsin e del Michigan. Una mappa corrente della sua distribuzione può essere trovata a Early Detection and Distribution Mapping System (EDDmapS). Questa specie è in gran parte dispersa dagli uccelli, ma solo un sottoinsieme di specie di uccelli che mangiano il frutto sono dispersori competenti. È resistente all’inverno nelle zone USDA: da 3 a 8. È una specie proibita in alcuni stati degli Stati Uniti; Minnesota elenca come una limitata infestanti nocivi che lo rende illegale importare, vendere o trasportare la pianta, Connecticut, Iowa, Massachusetts, New Hampshire, anche limitare o vietare la pianta, e Vermont elenca come una classe B infestanti nocivi.
ControlEdit
Rhamnus cathartica è difficile da controllare nel invasiva gamma, perché germogli energicamente e ripetutamente dalla radice collare seguenti taglio, cingendo o bruciore. L’applicazione del diserbante ai ceppi appena tagliati è un metodo popolare ed efficace di controllo, ma i semi rimangono vitali nel terreno per parecchi anni prima della germinazione, in modo dai trattamenti ripetuti ed il monitoraggio a lungo termine delle aree infestate è richiesto. Garlon e Tordon e loro derivati sono stati trovati per essere efficaci mezzi chimici di controllo. Roundup può essere utilizzato ma è meno affidabile. Un’applicazione di queste sostanze chimiche all’inizio dell’inverno riduce il rischio di influenzare negativamente le specie non bersaglio, poiché la maggior parte è ormai dormiente. È anche più facile individuare le infestazioni in questo periodo dell’anno, poiché le foglie di R. catharticus rimangono in media 58 giorni in più rispetto alle piante native.
I metodi di controllo meccanico come la trazione e il taglio delle piante sono più rispettosi dell’ambiente, ma anche molto dispendiosi in termini di tempo. Piante con steli meno di mezzo pollice di diametro o meno di un metro (3′) di altezza può essere facilmente tirato, ma tirando rischia di disturbare le radici delle piante adiacenti, nativi e danneggiarli pure. Propano weed-torce possono anche essere utilizzati per uccidere piantine, che generalmente non resprout se bruciato in primavera o all’inizio dell’estate.
