Riconoscere e gestire il piede torto nei cavalli

Dal Dr. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

La podologia nella pratica veterinaria equina sta guadagnando sempre più attenzione. Continuiamo a conoscere meglio la funzione e la biomeccanica del piede del cavallo e sviluppiamo nuove e innovative strategie per alterare quelle biomeccaniche e mitigare i problemi che portano alla zoppia nel piede. Per ottenere un risultato positivo, la podologia equina richiede un approccio di squadra e una grande cooperazione tra il proprietario, il veterinario e il maniscalco. Anche se una parte relativamente piccola del corpo del cavallo, il piede gioca un ruolo molto importante nella solidità. È semplicemente incredibile considerare tutte le funzioni che si verificano in questa struttura per supportare le dimensioni e il peso di un cavallo. Può essere ancora più schiacciante quando iniziamo a considerare come piccoli cambiamenti alla biomeccanica del piede possono cambiare la funzione del piede e causare problemi di zoppia per il cavallo lungo la strada. Una delle deformità dello zoccolo più comuni, che si sviluppa a seguito di un cambiamento nell’equilibrio sano e nella biomeccanica del piede del cavallo, è il piede torto.

Che cos’è il piede torto?

FIGURA 1

Un eccellente esempio di piedi non corrispondenti. Notare il tacco basso sul piede sinistro e il tacco alto sul piede destro. Foto per gentile concessione del Dr. Kirby Penttila, Burwash Equine Services.

Molti cavalli hanno i cosiddetti “piedi non corrispondenti” (Figura 1). Ciò si verifica quando il cavallo ha un angolo dello zoccolo più alto o più verticale su un piede e un angolo della capsula dello zoccolo basso sul piede opposto. Esploreremo più avanti come questo differisce da piedi che sono definiti come ” piedi club.”I fattori che contribuiscono allo sviluppo di piedi non corrispondenti includono l’influenza della genetica, fattori di sviluppo, esercizio anormale o carico dei piedi e dolore. Se avete mai visto puledri o giovani cavalli pascolano, probabilmente avrete notato che la maggior parte dei puledri hanno le gambe più lunghe del collo, e come tale spesso hanno bisogno di barcollare gli arti anteriori quando mettono la testa in giù a pascolare. Molti puledri e giovani cavalli hanno la tendenza a stare con lo stesso arto davanti a loro e lo stesso arto sotto di loro, il che crea un carico maggiore sul tallone dell’arto davanti e un carico maggiore sulla punta del piede dietro. Questa differenza di carico può influenzare la crescita del piede del cavallo e predisporli a piedi non corrispondenti. Questi cavalli possono essere riconosciuti dalla disparità negli angoli della punta (uno più ripido, uno più basso), dall’altezza del tallone (uno alto, uno basso), dalla dimensione degli zoccoli, dalla direzione della crescita della parete dello zoccolo e dalla differenza nell’asse del pastorale dello zoccolo (l’allineamento delle tre ossa della cifra – l’osso della bara, l’osso del pastorale corto e Questa disparità negli angoli degli zoccoli è molto comune nella popolazione equina, con circa un terzo dei cavalli da competizione sani colpiti. Può contribuire a prestazioni scadenti, problemi di zoppia sottili e una diminuzione della fase di avanzamento del passo sul piede verticale. Il piede dritto tende ad atterrare prima punta, con conseguente lividi nella parte anteriore del piede e scarsa crescita suola sotto la punta dell’osso bara. Come risultato della diminuzione della fase di avanzamento del passo nel piede verticale, il piede con l’angolo basso si sovraccarica, il che aumenta le sollecitazioni sull’osso navicolare e sul tendine flessore digitale profondo. Questo piede ha anche una distanza più lunga dal centro dell’articolazione alla punta, aumentando la quantità di forza necessaria per ruotare l’articolazione della bara e spostare il piede in avanti, il che aumenta la possibilità che questo piede sviluppi lesioni nei tessuti molli del tallone o dell’osso navicolare. La gestione di questi cavalli è simile alla gestione dei cavalli con vero piede torto.

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Quando contrastiamo i piedi non corrispondenti con quello che chiamiamo piede torto, facciamo la differenziazione in base alla gravità della deformità e alla ragione sottostante dello sviluppo. Il piede torto è una delle deformità più comuni nel mondo del cavallo. I cavalli affetti da piede torto sviluppano una deformità flessionale dell’articolazione della bara, a causa di un accorciamento dell’unità muscolotendinosa che inizia in alto nell’arto e si inserisce sull’osso della bara nel piede, con conseguente conformazione verticale del piede. La pancia muscolare che controlla il tendine flessore digitale profondo si trova in alto nell’arto sopra il ginocchio nella parte posteriore della gamba. Nei cavalli che sviluppano un piede torto, le fibre muscolari flessori hanno un grado anormale di contrazione persistente, che accorcia la lunghezza complessiva del muscolo e si traduce in una distanza più breve dall’origine all’inserimento del tendine flessore digitale profondo all’osso della bara (in termini più semplici, il tendine flessore è essenzialmente più stretto e più corto di quanto dovrebbe essere). Ciò si traduce in una tensione persistente sul retro dell’osso della bara all’interno del piede.

Biomeccanicamente, la tensione del tendine flessore digitale profondo sta travolgendo le forze opposte sull’osso della bara, causando un cambiamento nell’orientamento dell’osso nella capsula dello zoccolo, un asse zoccolo-pastern in avanti rotto e la successiva deformazione della capsula dello zoccolo nel tempo. Questi cavalli sono a rischio significativo di zoppia cronica a causa delle forze anormali sul piede e della deformazione della capsula dello zoccolo. Il riconoscimento precoce di questa condizione e l’intervento adeguato possono rendere possibile la correzione.

Grado 1: L’angolo della punta e l’angolo palmare dell’osso della bara sono 5 gradi maggiori nel piede colpito rispetto al piede opposto.

Grado 2: Gli anelli di crescita nella parete dello zoccolo si allargano al tallone che alla punta, l’angolo palmare aumenta ulteriormente e il tallone del cavallo non tocca più il suolo quando il tallone viene tagliato o raspato nella parte più larga della rana.

Grado 3: L’aumento della tensione del tendine flessore digitale profondo alla fine piega la parete dello zoccolo, creando un piatto nella parete dello zoccolo dorsale; l’angolo palmare diventa ancora più alto e la normale pendenza della banda coronarica dalla punta al tallone viene persa.

Grado 4: La fascia coronarica ha perso tutta la pendenza ed è parallela al terreno; l’altezza del tallone è uguale o superiore alla fascia coronarica in punta, dando al piede un aspetto molto squadrato.

Nota: Il termine “angolo palmare” si riferisce all’angolo del fondo dell’osso della bara in relazione al terreno.

Con l’aumentare della gravità del grado, il tallone non viene più impegnato ad ogni passo (è essenzialmente trattenuto da terra dal tendine flessore digitale profondo troppo stretto), il che causa la rientranza della rana nel piede. Quando ciò accade, il cavallo tende a caricare prima la punta del piede, il che aumenta la quantità di pressione sulla suola sotto la punta dell’osso della bara. Questo aumento del carico rallenta la crescita della suola in questa regione mentre la crescita continua incontrollata al tallone, causando gli anelli di crescita divergenti che vediamo.

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Le radiografie (raggi X) delle zampe del cavallo svolgono un ruolo essenziale sia nella diagnosi che nella classificazione di questa condizione, ma anche nell’aiutare a sviluppare un piano di trattamento. La figura 3 fornisce un’idea delle strutture che vengono valutate in una radiografia del piede del cavallo. Queste preziose radiografie consentono inoltre al veterinario di misurare e valutare una serie di dettagli importanti all’interno del piede (Figura 4). Possono far luce su cosa sta succedendo esattamente all’interno del piede da un punto di vista biomeccanico e consentire al veterinario di determinare la migliore linea d’azione. Una discussione completa di questi dettagli è oltre lo scopo di questo articolo.

strutture valutato in una radiografia del piede di cavallo (a destra) e la loro correlazione con le strutture del campione del piede di cavallo (a sinistra). Foto per gentile concessione del Dott. Kirby Penttila, Burwash Equina Servizi

Tutti i complessi misure che possono essere acquisite da una buona qualità delle radiografie, per aiutare il veterinario e il maniscalco team di sviluppare l’approccio migliore per la ferratura correttiva per questo particolare piede di cavallo. Foto per gentile concessione del Dott. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

Sviluppo

È necessaria una conoscenza di base dell’anatomia del piede e dell’arto del cavallo per capire come si sviluppa il piede torto. La figura 5 evidenzia le strutture che sono in gioco in questo tipo di deformità. I cavalli possono nascere con questo tipo di deformità (congenita) o possono sviluppare la deformità più tardi nella vita (acquisita).

Anatomia di un arto. La struttura in verde è il tendine flessore digitale profondo, e la struttura in rosso è il legamento di controllo, che viene spesso tagliato come mezzo chirurgico di trattamento per i casi che non rispondono bene alla farriery. Illustrazione ©Horse Community Journals Inc.

Le deformità congenite sono relativamente rare, ma spesso possono essere corrette abbastanza facilmente se riconosciute precocemente e il trattamento viene istituito entro le prime due o quattro settimane di vita. Ci sono varie teorie riguardanti l’innesco per la forma acquisita della deformità, ma nessuna è stata scientificamente provata. Una teoria è la rapida crescita dell’osso rispetto al tendine flessore digitale profondo, a causa della sovralimentazione dei carboidrati alla cavalla mentre il puledro sta allattando, o al puledro stesso dopo lo svezzamento. Un’altra teoria è il dolore nell’arto (da qualsiasi causa), con conseguente risposta di ritiro protettivo nell’arto che coinvolge il tendine responsabile di questa deformità (Figura 5). La genetica è stata implicata come un fattore che contribuisce pure, con alcuni praticanti vedendo piede torto comunemente in alcune linee familiari, o in puledri dallo stesso stallone o cavalla. Ancora una volta, se questi puledri vengono riconosciuti presto, possiamo cercare potenziali cause istiganti come nutrizione o dolore e lavorare per affrontare questi fattori e aiutare a correggere il problema.

Opzioni di trattamento

Nei giovani puledri, le misure precoci per correggere la causa incitante e l’uso di speciali scarpe adesive per affrontare l’eccesso di tensione del tendine possono avere successo nel risolvere la deformità flessionale.

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Nei cavalli più anziani, quando il piede torto è diventato una condizione più cronica, alterare la biomeccanica del piede è spesso la chiave per la gestione. Le radiografie dei piedi sono essenziali per fornire le informazioni necessarie per valutare la biomeccanica esistente e determinare le modifiche appropriate che devono essere apportate. Le strategie generali che vengono prese in considerazione quando si sviluppa un piano correttivo farriery sono:

• Ridistribuire il carico sul piede creando una superficie di terra che mette i talloni e la rana sullo stesso piano. In altre parole, dobbiamo tagliare i talloni alla parte più larga della rana.
• Riposizionare il punto di rottura nel piede. Ciò diminuirà la tensione sul tendine flessore digitale profondo e successivamente diminuirà la forza sulla punta mentre il piede lascia il terreno.
• Altezza del tallone. Questo è necessario per tenere conto dell’accorciamento sottostante dell’unità muscolotendinosa del tendine flessore digitale profondo, che è ciò che sta causando il problema in primo luogo e qualcosa che in genere non possiamo cambiare. Questo diventa un passo fondamentale quando affrontiamo la prima strategia e tagliamo i talloni alla parte più larga della rana. Elevare il tallone caricherà efficacemente il piede correttamente, ma diminuirà la tensione nel tendine flessore digitale profondo. Se non lo facciamo, questi cavalli possono peggiorare.

Le scarpe tradizionali con zeppa che trasferiscono il carico al tallone sono una formula comune utilizzata nei cavalli con piede torto. La figura 6 mostra una rappresentazione visiva di ciò che stiamo cercando di realizzare con questa strategia. Queste scarpe sono più semplici dei rocker di cui parleremo più avanti, ma sfortunatamente, incastrare i talloni nella misura in cui è spesso necessario sembra compromettere l’afflusso di sangue ai talloni e indebolirli nel tempo.

L’immagine a sinistra rappresenta ciò che sta accadendo in un cavallo con un club del piede, dove la tensione in eccesso dal profondo digitale tendine flessore tirando sul retro della bara osso è essenzialmente tenendo il tallone da terra, prevenire il cavallo da completamente carico il suo tallone. L’immagine a destra rappresenta ciò che stiamo cercando di realizzare quando calziamo con un cuneo. Come puoi immaginare, stare in piedi per lunghi periodi di tempo come mostrato nell’immagine a sinistra rischia di rendere il dito del piede piuttosto dolorante, rispetto a stare in piedi come mostrato nell’immagine a destra. Foto per gentile concessione del Dr. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

Una strategia alternativa relativamente nuova per il Canada occidentale sono le scarpe rocker (Figura 7). Le scarpe rocker possono essere utilizzate per alterare le forze in gioco nel piede. Facendo oscillare le scarpe in un punto direttamente sotto il centro di articolazione (centro di rotazione) dell’articolazione della bara e caricando il tallone nella parte più larga della rana, diminuirà la tensione del tendine flessore digitale profondo, ridistribuirà il carico sul tallone e fornirà al cavallo un angolo palmare autoregolante. In altre parole, il cavallo può scegliere dove caricare la scarpa per trovare un angolo palmare che sia il più comodo. Maniscalco Kirk Shaw di Equine Unlimited ha lavorato in collaborazione con la nostra clinica per l’ultimo decennio, e ha implementato e perfezionato la tecnica specializzata necessaria per montare una scarpa rocker al piede del cavallo.

Un cavallo piede torto dotato di una scarpa rocker. Foto per gentile concessione del Dott. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

Piede club di grado superiore, più grave (grado 4 o grado 3 piede club che non risponde alla farriery correttiva) può effettivamente richiedere un intervento chirurgico per correggere. La procedura chirurgica impiegata per aiutare questi piedi è nota come desmotomia del legamento di controllo del tendine flessore digitale profondo, il che significa fondamentalmente che tagliamo il legamento che ancora il tendine flessore digitale profondo all’osso del cannone nella regione ossea del cannone centrale. Tagliare questo legamento può aumentare la lunghezza del tendine flessore digitale profondo e diminuire la tensione sul retro dell’osso della bara, che allevia parte della forza anormale sul piede che causa le deformità esterne che vediamo. In alcuni casi gravi che non rispondono ad altre strategie di trattamento, possiamo anche considerare ciò che viene chiamato una tenotomia del tendine flessore digitale profondo — tagliando il tendine per alleviare la trazione sul retro dell’osso della bara.

Incontra il colonnello

Il colonnello è un castrone di sei anni che si è presentato per le preoccupazioni sulla deformità notata nel suo muro dello zoccolo, così come la sua scarsa qualità del muro dello zoccolo. Alla presentazione, è stato notato per avere una curva nella parete dello zoccolo alla punta, per non avere la pendenza normale alla sua fascia coronarica e per avere anelli di crescita più larghi al tallone rispetto alla punta (Figura 8).

Piedi anteriori del colonnello sulla presentazione iniziale. Nella parte anteriore sinistra, nota il piatto nella parete dello zoccolo alla punta. Nella parte anteriore destra, notare il piatto più pronunciato nella parete dello zoccolo alla punta e la mancanza di pendenza della fascia coronarica dalla punta al tallone. Foto per gentile concessione del Dott. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

Radiografie sono state prese per valutare la biomeccanica in gioco nei suoi piedi, e per aiutare a determinare una strategia per alterarli tramite ferratura correttiva. Le sue radiografie iniziali (Figura 9) hanno mostrato un angolo palmare molto ripido, una profondità minima della suola sotto la punta dell’osso della bara, un asse anteriore dello zoccolo rotto e la distorsione della parete dello zoccolo alla punta. Gli è stato diagnosticato un piede di club di grado 3 sulla parte anteriore destra e un piede di club di grado 2 sulla parte anteriore sinistra. In molti cavalli simili a Colonel, vediamo spesso rimodellamento della punta dell’osso bara dal carico aumentato cronico, e commozione cerebrale dell’osso a causa dell’aumento del carico sulla punta, data la biomeccanica anormale in gioco. Questo tipo di rimodellamento è certo di provocare un certo grado di dolore e disagio. Fortunatamente, il colonnello ha presentato prima che questo si fosse verificato.

Radiografie del colonnello dalla presentazione iniziale. La linea bianca sulla parete dello zoccolo alla punta è pasta di bario, che viene utilizzata per contrassegnare l’esterno della parete dello zoccolo per garantire che si presenta sulla radiografia. Foto per gentile concessione del Dott. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

È stato raccomandato che il colonnello fosse messo in quelle che sono note come scarpe a bilanciere completo, con alcune meccaniche aggiuntive incorporate nella scarpa dal maniscalco. La distorsione della parete dello zoccolo e la sua unica crescita hanno risposto rapidamente a questi cambiamenti biomeccanici. Il suo piede aveva iniziato a fare un bel recupero in cinque mesi, con oltre 18 millimetri di profondità della suola sotto la punta dell’osso della bara e la risoluzione del piatto alla parete dello zoccolo dorsale (Figura 10). Poiché questo è un difetto conformazionale sottostante per il colonnello, probabilmente dovrà essere mantenuto in una scarpa speciale per tutta la vita, o rischiare di scivolare di nuovo nella sua precedente situazione.

Radiografie del colonnello preso poco meno di cinque mesi dopo aver iniziato il suo piano di ferratura correttiva. Foto per gentile concessione del Dott. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

La deformità del piede torto è stata una condizione difficile da gestire sia per i veterinari che per i maniscalchi. Se non riconosciuto e affrontato all’inizio della vita del cavallo, può portare a zoppia frustrante e limitare l’utilità di un cavallo. Imparando a riconoscere questa condizione nella fase iniziale e prendendo misure proattive per correggere la deformità, possiamo fare un mondo di differenza per questi cavalli.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel numero estivo 2020 di Canadian Horse Journal.

Dott. Kirby Penttila, DVM, è un veterinario e proprietario di pratica presso Burwash Equine Services, Ltd. Si è laureata presso il Western College of Veterinary Medicine di Saskatoon, SK, e ha continuato a completare uno stage in uno studio privato presso l’Idaho Equine Hospital di Nampa, ID. Burwash Equine Services, Ltd. è una pratica esclusivamente equina a Calgary AB che offre una vasta gamma di servizi veterinari ad una clientela che varia da campioni del mondo e dell’Olimpo ai proprietari di cavalli cortile. www.burwashequine.ca.

Foto principale: Per gentile concessione del Dr. Kirby Penttila, Burwash Equine Services