Ricostruzione
Ricostruzione
Il termine Ricostruzione si riferisce agli sforzi compiuti negli Stati Uniti tra il 1865 e il 1877 per ristrutturare i sistemi politici, legali ed economici negli stati che si erano separati dall’Unione. La guerra civile degli Stati Uniti (1861-65) pose fine alla schiavitù, ma lasciò senza risposta come gli 11 stati del Sud avrebbero condotto i loro affari interni dopo la riammissione nell’Unione. Anche se alcune protezioni legali per gli schiavi appena liberati furono incorporate nella Costituzione dal tredicesimo, quattordicesimo e quindicesimo emendamento, nel 1877, i bianchi del Sud conservatori avevano recuperato il potere e avevano iniziato a privare i neri.
Abraham Lincoln mosse i primi passi verso la ricostruzione nel 1863 quando annunciò un piano post-bellico per gli stati del Sud. In questi termini, uno stato dovrebbe rinunciare alla schiavitù e accettare di rispettare la Costituzione. Gli stati della Louisiana, dell’Arkansas e del Tennessee accettarono queste condizioni e chiesero che i suoi senatori e rappresentanti fossero riammessi al Congresso. I repubblicani radicali al Congresso si opposero a questo piano, sostenendo che non avrebbe fatto nulla per cambiare il sistema sociale meridionale. Hanno introdotto un disegno di legge più duro che Lincoln ha posto il veto, che ha lasciato lo stato di ricostruzione incerto al momento dell’assassinio di Lincoln. Il Freedmen’s Bureau è stato istituito come agenzia di assistenza sociale per gli schiavi appena liberati, ma poco altro è stato concordato. Il successore di Lincoln, il presidente Andrew Johnson, proveniva dal Tennessee. Come governatore, aveva sostenuto la riammissione del suo stato nell’Unione sotto i termini di Lincoln. Come presidente, ha rivelato un’ostilità all’uso del potere federale per cambiare il modo di vivere del Sud, in parte perché voleva ricostruire il Partito Democratico e garantire la sua elezione nel 1868.
Radicali, Repubblicani divenuta incensato quando Johnson ha emesso un generale perdono per la maggior parte dei Confederati e poi rilasciato delle dichiarazioni ufficiali che hanno consentito gli stati del Sud per ricongiungersi con l’Unione, dopo aver tenuto una convenzione costituzionale e l’accordo a tre condizioni: l’abrogazione della secessione leggi, ripudio della Confederate del debito, e la ratifica del Tredicesimo Emendamento, che si è conclusa la schiavitù negli Stati Uniti. Tuttavia, Johnson non ha richiesto agli stati di permettere ai neri di votare. Nel 1866, i bianchi del Sud ripresero le redini del governo e procedettero a passare codici neri, che limitavano le libertà degli schiavi appena liberati. Fu stabilita la segregazione razziale, ai neri fu impedito di servire nelle giurie e di apparire come testimoni, e i neri disoccupati furono arrestati e poi messi all’asta dai datori di lavoro per pagare le loro multe.
Nel 1866, il Congresso approvò il Quattordicesimo emendamento, che estendeva il giusto processo e i diritti di uguale protezione a tutte le persone e impediva agli stati di violare questi diritti. Nel corso del tempo, questo emendamento sarebbe stato utilizzato per applicare la maggior parte della Carta dei diritti agli stati, ma, durante il periodo di ricostruzione, è stato utilizzato come base di ulteriori statuti che imponevano il controllo federale sugli stati del Sud. Nel 1867, i repubblicani radicali approvarono il First Reconstruction Act; altri tre atti sarebbero stati successivamente approvati dal Congresso per definire ulteriormente la portata della ricostruzione. Questi atti abolirono il governo del Sud che Johnson aveva autorizzato, posto il Sud di nuovo sotto il controllo militare, ha annunciato nuove convenzioni costituzionali statali, mandato che i neri essere autorizzati a votare, e impedito ex leader confederati di servire come funzionari pubblici. A metà del 1868, il Congresso riammise i rappresentanti di sei stati, e poi il resto rispettò i termini della legge e furono riammessi nel 1870.
Con queste nuove costituzioni, si sono svolte le elezioni statali e locali. Anche se alcuni neri sono stati eletti a cariche pubbliche, la maggior parte officeholders erano bianchi. Tuttavia, la maggior parte dei bianchi del Sud si oppose a questi governi e all’idea dell’uguaglianza nera. Questo atteggiamento prevalente ha portato al vigilantismo e al terrorismo da parte di vari gruppi, tra cui il Ku Klux Klan (KKK). Questi gruppi hanno usato il terrore per scoraggiare i neri dall’affermare i loro diritti politici e spaventare i bianchi che hanno collaborato con i nuovi governi. Il Congresso cercò senza successo di mettere sotto accusa il presidente Johnson, ma i repubblicani radicali assunsero che le condizioni sarebbero migliorate con l’elezione del generale Ulisse S. concessione alla presidenza nel 1868.
Grant ha deluso i sostenitori della ricostruzione negli otto anni successivi. Anche se il Congresso ha approvato e gli stati ratificato il quindicesimo emendamento nel 1870, ha avuto molto poco impatto nel Sud. L’emendamento vietava la discriminazione di voto basata sulla razza, ma i neri furono intimiditi dal KKK e dai datori di lavoro locali e rimasero lontani dai sondaggi. Il Congresso procedette ad approvare tre atti di forza nel 1870 e nel 1871, leggi penali e civili ad ampio raggio che cercavano di frenare il vigilantismo. Diverse parti di questi atti di forza rimangono in vigore, tra cui la Civil Rights tort law 42 U. S. C. A. Sezione 1983. Queste leggi hanno avuto un certo effetto, ma hanno richiesto agli ufficiali federali di farle rispettare. Il desiderio dei nordisti di continuare questo lavoro aveva cominciato a riflusso, e, alla fine del mandato di Grant nel 1877, divenne evidente che gli sforzi federali stavano macinando ad una battuta d’arresto.
La corsa presidenziale del 1876 tra il repubblicano rutherford b. hayes e il democratico samuel tilden si concluse in uno stallo del collegio elettorale a causa di elettori contestati dalla Florida e dall’Oregon. Per evitare una crisi costituzionale, è stata nominata una commissione per rivedere gli stati contestati e decidere un vincitore. Alla fine, i democratici hanno permesso a Hayes di essere dichiarato vincitore in cambio della promessa che Hayes avrebbe ritirato tutte le truppe federali e dato ai democratici una parte dei diritti di patrocinio ai lavori federali.
Il ritiro delle truppe simboleggiava la fine della Ricostruzione, ma un precedente caso della Corte Suprema aveva chiarito che il sistema legale avrebbe resistito a un’ampia lettura del Quattordicesimo emendamento. Nei casi di macello, 83 U. S. 36, 21 L. Ed. 394 (1873), la Corte Suprema ha letto la clausola di privilegi e immunità dell’emendamento praticamente fuori dalla Costituzione. La Corte ha effettivamente chiuso la porta sul concetto di privilegi e immunità come strumento di applicazione contro le leggi statali che limitavano i diritti civili individuali. Su un voto 5-4, la Corte ha interpretato la clausola come protezione solo dei diritti di cittadinanza nazionale dalle azioni del governo statale. Questa lettura restrittiva ha derubato la clausola dei privilegi e delle immunità di qualsiasi significato costituzionale.
I democratici bianchi conservatori riaffermarono la loro autorità nel 1877 e iniziarono a privare nuovamente i neri. Hanno promulgato leggi di segregazione “Jim Crow” che sfidavano direttamente il quattordicesimo emendamento. La Corte Suprema ha rimosso l’ultimo ostacolo a questi sforzi nei casi di diritti civili, 109 US 3, 3 S. Ct. 18, 27 L. Ed. 835 (1883). La Corte ha invalidato il civil rights act del 1875, l’ultimo pezzo di legislazione ricostruzione. Questo atto proclamava “l’uguaglianza di tutti gli uomini davanti alla legge” e prometteva di “fare giustizia uguale ed esatta” a persone di ogni “razza, colore o persuasione” in alloggi pubblici o privati. La legge ha cercato di vietare la segregazione razziale dei treni, carrelli, teatri, alberghi, ristoranti, e altri luoghi che sono aperti al pubblico. La Corte Suprema ha annullato l’atto, trovando che il quattordicesimo emendamento vietava solo la discriminazione ufficiale sponsorizzata dallo Stato. Il quattordicesimo emendamento non poteva raggiungere la discriminazione praticata dai luoghi di proprietà privata di alloggi pubblici. Questo quattordicesimo emendamento “azione statale” requisito rimane un principio centrale della moderna legge sui diritti civili. La detenzione della Corte significava che la segregazione razziale poteva essere imposta da imprese private. Più preoccupante era la convinzione della Corte, meno di 20 anni dopo la conclusione della guerra civile, che il tempo per le preoccupazioni circa la parità di trattamento per i neri era finita. La Corte ha dichiarato che i neri non dovrebbero più essere ” favorito speciale della legge.”
La ricostruzione è stata considerata un’occasione persa per la società statunitense. Molte delle questioni che riguardavano i leader politici di quel periodo tornarono cento anni dopo nel moderno Movimento per i diritti civili. Il quattordicesimo emendamento sarebbe stato revivificato dalla Corte Suprema e le parti sopravvissute degli Atti di forza sarebbero state riutilizzate.
Ulteriori letture
Collier, Christopher. 2000. La ricostruzione e l’ascesa di Jim Crow, 1864-1896. New York: Libri di riferimento.
Foner, Eric. 2002. Ricostruzione: America’s Unfinished Revolution, 1863-1877. New York: Perenne.
Peacock, Judith. 2003. Ricostruzione: Ricostruzione dopo la guerra civile. Mankato, Minn.: Bridgestone Libri.
