Roccia sedimentaria Proprietà, di Esplorazione di Carbone Core, Kentucky Geological Survey, l’Università di Kentucky

rocce Sedimentarie sono fatti di particelle di diverse dimensioni, forme e composizioni, tenuti insieme da una matrice di materiale di cemento o di altre particelle più fini. La natura delle particelle e della matrice determina molti dei comportamenti importanti della roccia, come resistenza, durata e suscettibilità all’umidità. La classificazione Ferm si concentra sulle seguenti proprietà per descrivere litologie sedimentarie.

Granulometria o consistenza. Le dimensioni delle particelle vanno dalle argille (che sono in scala micron e visibili come singoli grani solo al microscopio) ai granelli di sabbia in scala millimetrica (che possono essere visti con l’occhio) ai ciottoli in scala centimetrica. La dimensione generale dei grani può essere determinata visivamente e sentendo la granulosità o la levigatezza con le dita. Per le rocce siliclastiche, la granulometria definisce i principali gruppi rocciosi. I conglomerati sono composti da arenarie con ciottoli. Le arenarie sono composte da grani di sabbia. I siltstone sono composti da grani di dimensioni di limo. I mudstones sono rocce non laminate a grana fine (da limo a grani di argilla), tra cui siltstones e claystones. Gli scisti hanno una granulometria simile, ma sono laminati. Le pietre argillose sono composte da grani di dimensioni argillose. La maggior parte dei calcari nelle rocce carbonifere sono a grana fine, ma occasionalmente si verificano varietà grossolane.

Composizione minerale. La composizione generale dei grani di sabbia e più grandi può essere osservata direttamente. Le particelle possono essere composte da minerali sedimentari comuni o altri tipi di frammenti di roccia. La composizione minerale generale viene utilizzata come parte della descrizione di arenarie e conglomerati nella classificazione Ferm.

Colore. La proprietà più ovvia delle rocce, il colore è strettamente correlato alla composizione delle particelle e funge da proxy quando i grani sono troppo piccoli per vedere. Il colore naturale della roccia è meglio osservato in esemplari freschi e non stagionati. Gli agenti atmosferici possono cambiare il colore di una roccia alterando il suo contenuto minerale. Nel nucleo, le rocce possono essere alterate vicino alla superficie e lungo le fratture. Il colore è comunemente usato come modificatore nelle descrizioni delle rocce. Nella classificazione Ferm, è usato nella descrizione delle rocce clastiche a grana fine.

Tessuto. Questa proprietà descrive come i grani sono disposti all’interno della roccia alla scala di un esemplare mano. Grani possono essere altamente allineati su un piano regolare o coerente (paralleli tra loro) o irregolarmente allineati.

Lettiera e strutture sedimentarie. La maggior parte delle rocce incluse nella classificazione Ferm sono stati depositati in corpi idrici come torrenti, baie, laghi, o oceani. Le correnti responsabili del trasporto dei grani provocano una varietà di strutture che sono diagnostiche del regime di flusso al momento della deposizione. Le strutture di biancheria da letto includono lamierini di roccia comunemente descritti e biancheria da letto, come increspature e traverse. Le strutture di lettiera sono utilizzate nelle descrizioni di rocce clastiche e rocce carbonatiche.

Strutture biogeniche. Dopo la deposizione iniziale, i sedimenti possono essere modificati dall’azione di piante o animali che vivono nell’ambiente. Queste attività si traducono in strutture distintive e tessuti rocciosi che sono diagnostici del radicamento delle piante o delle attività di scavatura degli animali invertebrati (chiamati bioturbazione).

Strutture di deformazione. Dopo la deposizione iniziale, i sedimenti possono anche essere modificati da movimenti di massa legati alle instabilità nell’ambiente. Questi movimenti possono causare modifiche alla struttura, al tessuto o alla struttura sedimentaria. Esempi di queste strutture sono strutture di disidratazione, rotoli di flusso e crolli.