San Jose Stage hits and misses con il classico musical ‘Chicago’

Omicidio, danza e sex appeal sono le caratteristiche che definiscono il musical americano più longevo della storia di Broadway, “Chicago.”

La nuova produzione di San Jose Stage del capolavoro di Kander e Ebb/Bob Fosse è piena di grandi spettacoli di danza e canto, tra cui un ensemble davvero impressionante, ma non riesce a raggiungere il suo potenziale a causa della mancanza di risonanza emotiva tra gli attori e il pubblico.

Chicago racconta la storia di Roxie Hart, una donna dura ma miope, recentemente arrestata per aver ucciso il suo amante. Lo spettacolo segue lei e la collega assassina Velma Kelly mentre cercano di uscire di prigione e rimanere sui giornali con ogni mezzo necessario alla fine del 1920 a Chicago.

La produzione di San Jose Stage aderisce strettamente alla coreografia e ai costumi originali dello spettacolo. Il cast di supporto è fenomenale, in particolare i ballerini dell’ensemble che eseguono mosse complicate e ascensori difficili con tempi e agilità precisi. I numeri di gruppo in questo spettacolo sono particolarmente impressionanti a causa della piccola area del palco, che arriva fino al pubblico nel teatro in stile black-box di San Jose Stage.

Due performance particolarmente spiccano, tuttavia, dal direttore artistico associato della compagnia Allison F. Rich come Velma Kelly, e Branden Noel Thomas come Matrona” Mama ” Morton. Rich è solido in un ruolo impegnativo, cantando e ballando mentre modella il personaggio dai bordi duri in qualcuno per cui il pubblico vuole fare il tifo.

Thomas nel frattempo assume il ruolo tradizionalmente femminile di Mama in drag, con una sicurezza impertinente che dà nuova vita alla posizione del personaggio nella società. Aiuta a ricordare al pubblico che, nonostante il potere che detiene sui personaggi principali, la mamma è ancora la matrona della prigione di una donna e una donna che opera ai margini della società.

Uno dei momenti migliori dello spettacolo è quando Rich e Thomas cantano insieme in “Class”, dove i due si lamentano della perdita della società educata. Questo numero comico è reso ancora migliore dai due artisti che si esibiscono con assoluta sincerità, anche mentre il pubblico ride istericamente.

Monique Hafen Adams interpreta Roxie con un’intensità e una brutalità sorprendenti. Lei ritrae una versione molto più connivente del ruolo principale, in modo che si sente quasi come se lei sta conducendo gli eventi fin dall ” inizio, piuttosto che una giovane donna in sopra la sua testa. È una versione interessante di un personaggio. Non sempre ha funzionato con le linee e le canzoni del personaggio, ma ha fornito una nuova prospettiva su una storia familiare.

Il più grande difetto di questa produzione è che è stata messa in scena e eseguita come se fosse in un teatro molto più grande. È una battuta d’arresto sottile, ma ha reso la produzione complessiva meno piacevole.

Lasciatemi spiegare: San Jose Stage ha solo cinque file di posti in cui la prima fila potrebbe raggiungere e toccare gli attori se fossero così inclinati. Secondo il sito web del teatro, il posto più lontano della casa non è più di 15 piedi di distanza dal palco di tre quarti di spinta. In quell’ambiente, non c’è motivo per l’intero cast, o anche gli attori principali, di avere microfoni. Tra la band dal vivo sul palco e le voci di canto troppo forti, il volume del rumore nel piccolo spazio è assolutamente travolgente.

Inoltre, ogni azione si sente esagerata nel piccolo spazio. Anche i momenti tranquilli e più sottili, come ad esempio con Roxie alla fine dello spettacolo, quando si sta riprendendo dall’esito del suo processo, si sentono troppo drammatici, come se il pubblico non fosse in grado di vedere sottili cambiamenti nell’espressione del viso o del corpo. E, a 15 metri di distanza o meno, il pubblico può sicuramente cogliere la sottigliezza. Il risultato è un gioco che si sente appiattito e senza sfumature, nonostante la storia commovente e numeri musicali favolosi.

Tuttavia, la produzione di San Jose Stage è solida e piacevole, con solo la mancata corrispondenza tra le esibizioni e il loro ambiente che impedisce allo spettacolo di raggiungere il suo pieno potenziale.

Alexandra Beall Garfield è una giornalista, marketing e critico teatrale nella Bay Area. Puoi trovare più delle sue recensioni su theaterbythebay.com.

‘CHICAGO’

Musica di John Kander, testi di Fred Ebb, libro di Ebb e Bob Fosse, presentato da San Jose Stage Company

Fino a: 15 marzo

Dove: San Jose Stage, 490 S. First St.

Tempo di esecuzione: 2 ore e 30 minuti, un intervallo

Biglietti: $32-$60; 408-283-7142, www.thestage.org