Siphonaptera
Le pulci sono insetti holometabol, cioè hanno una metamorfosi completa e attraversano un ciclo di vita completo con uova, larva, pupa e stadi adulti. Il periodo in cui viene completato il ciclo da uovo a adulto varia da due settimane a otto mesi a seconda della temperatura, dell’umidità, del cibo e della specie. Normalmente, dopo essersi nutrita di sangue, la femmina depone da 15 a 20 uova al giorno, fino a 600 nel corso della sua vita, di solito sull’ospite (cani, gatti, ratti, conigli, topi, scoiattoli, scoiattoli, procioni, opossum, volpi, polli, umani, ecc.). Le uova depositate sciolte nel mantello cadono per lo più ovunque, specialmente dove l’ospite riposa, dorme o nidifica (stuoie, tappeti, mobili imbottiti, scatole per cani e gatti, canili, lettiere, ascensori di edifici dove si trovano cani, gatti, ecc.)
Le uova si schiudono tra due e quattordici giorni dopo la deposizione. Da loro provengono larve vermiformi viventi. Le larve si rifugiano nelle fessure e nelle fessure del pavimento, lungo i battiscopa, sotto i bordi delle stuoie, nei mobili o nei letti, all’interno degli edifici. Se lo sviluppo è all’aperto si svolge in terreni sabbiosi o ghiaiosi (sabbiere bagnate, sotto case sporche, sotto cespugli, ecc.) dove l’ospite può riposare o dormire. Sabbia e ghiaia sono adatti per lo sviluppo larvale, motivo per cui le pulci sono erroneamente chiamate “pulci di sabbia”.
Le larve sono cieche, evitano la luce, passano attraverso tre mute larvali e impiegano da una settimana a diversi mesi per svilupparsi. Il suo cibo è costituito da sangue digerito da feci delle pulci adulte, pelle morta, capelli, piume e altri detriti organici (le larve non succhiano sangue.) Pupe maturano allo stato adulto all’interno di un bozzolo di seta tessuto dalla larva, che aderisce a peli di animali domestici, fibre di tappeti, polvere, pezzi di erba e altri detriti. In circa cinque-quattordici giorni le pulci adulte emergono o possono rimanere dormienti all’interno del bozzolo fino a quando non rilevano vibrazioni (movimento di persone o animali domestici), pressione (l’animale ospite che riposa su di loro), calore, umidità o anidride carbonica (il che significa che una potenziale fonte di sangue si trova nelle vicinanze). La maggior parte delle pulci inverno nello stato di larva o pupa con una migliore sopravvivenza e crescita durante gli inverni caldi e umidi e in primavera.
