Sir Charles Bell (1774-1842): contributi di neuro-oftalmologia

Sir Charles Bell (1774-1842) è stato uno Scozzese, anatomista, fisiologo, neurologo, artista e chirurgo, che ha goduto di una brillante carriera nell’insegnamento e nella pratica clinica a Londra tra il 1804 e il 1836. Nel 1814, è stato nominato al personale chirurgico del Middlesex Hospital. Nel 1824 fu eletto Professore di Anatomia e Chirurgia al Royal College of Surgeons of England, e poco dopo fu eletto Professore di Fisiologia all’Università di Londra. Nel 1831, fu nominato cavaliere per l’adesione di Guglielmo IV. Nel 1836, fu eletto alla cattedra di Chirurgia presso l’Università di Edimburgo, e vi rimase fino alla sua morte nel 1842, a 68 anni di età. Durante la sua carriera, Bell fu un prolifico autore medico, un brillante ricercatore medico e un abile artista. Nel 1811, scoprì le distinte funzioni dei nervi motori e sensoriali, scoperte che furono inizialmente pubblicate in un opuscolo intitolato “Idee di una nuova anatomia del cervello”. Nel 1821, Bell descrisse il lungo nervo toracico, che fornisce il muscolo anteriore serrato, e che ora porta il suo nome. Nello stesso documento ha mostrato che le lesioni del settimo nervo cranico producono paralisi facciale (ora chiamata paralisi di Bell). Ha anche dimostrato che il quinto nervo cranico è di importanza sensoriale per il viso e controlla i muscoli della masticazione, mentre il settimo nervo cranico controlla principalmente i muscoli dell’espressione facciale. Bell ha pubblicato una ricerca su una serie di argomenti oftalmologici. Questo documento esamina alcuni di questi ultimi risultati.