Sir Charles Kingsford Smith
Dopo la guerra, Kingsford Smith pilotò joy flights e si unì a una squadra di acrobazie aeree prima di istituire un servizio di trasporto aereo in Australia. Per generare pubblicità lui e il socio Charles Ulm hanno raggiunto una serie di primati di aviazione. Hanno completato un circuito da record in giro per l’Australia in 10 giorni, 5 ore, con aiuti alla navigazione minimi.
Successivamente comprarono l’aereo a tre motori Fokker Southern Cross da Sir Hubert Wilkins e lo volarono attraverso il Pacifico dalla California a Brisbane, in 83 ore e 38 minuti. Kingsford Smith è stato insignito della Air Force Cross per questa impresa. Dopo aver battuto più record di volo in Australia, lui e Ulm volato da Sydney a Christchurch in Nuova Zelanda, dimostrando la fattibilità di passeggeri regolari e servizi di posta attraverso il Mar di Tasman.
Nel 1929, Smithy volò dall’Australia all’Inghilterra nel tempo record di 12 giorni, 18 ore, e l’anno successivo completò una traversata est-ovest dell’Oceano Atlantico in 31 ore, seguita da un volo solista da record dall’Inghilterra a Darwin in 10 giorni. Fu nominato cavaliere per i servizi all’aviazione nel 1932, ma non smise di spingere i confini, facendo il primo volo trans–Pacifico ovest-est nel 1934.
Alla fine del 1935 Kingsford Smith decollò sulla seconda tratta di un altro volo dall’Inghilterra all’Australia con John ‘JT’ Pethybridge. L’aereo e i piloti non furono mai più visti, si ritiene che si siano schiantati in mare di notte da qualche parte al largo della costa della Birmania.
