Sociologia

Conforme alle aspettative

Nel 1951, lo psicologo Solomon Asch sedeva un piccolo gruppo di circa otto persone attorno a un tavolo. Solo una delle persone sedute lì era il vero soggetto; il resto erano associati dello sperimentatore. Tuttavia, il soggetto è stato portato a credere che gli altri fossero tutti, come lui, persone portate per un esperimento di giudizi visivi. Il gruppo è stato mostrato due carte, la prima carta con una singola linea verticale, e la seconda carta con tre linee verticali di lunghezza diversa. Lo sperimentatore ha interrogato il gruppo e ha chiesto a ciascun partecipante uno alla volta quale linea sulla seconda carta corrispondeva alla linea sulla prima carta.

Tuttavia, questo non era davvero un test di giudizio visivo. Piuttosto, era lo studio di Asch sulle pressioni della conformità. Era curioso di vedere quale sarebbe stato l’effetto di più risposte sbagliate sull’argomento, che presumibilmente era in grado di dire quali linee corrispondevano. Al fine di testare questo, Asch aveva ogni risposta rispondente piantato in un modo specifico. Il soggetto era seduto in modo tale che doveva ascoltare le risposte di quasi tutti gli altri prima che fosse il suo turno. A volte i membri non soggetti sceglievano all’unanimità una risposta che era chiaramente sbagliata.

Allora, qual è stata la conclusione? Asch ha scoperto che trentasette soggetti su cinquanta hanno risposto con una risposta” ovviamente errata ” almeno una volta. Di fronte a una risposta sbagliata unanime del resto del gruppo, il soggetto si conformava a una media di quattro delle risposte messe in scena. Asch revisionato lo studio e ripetuto, in cui il soggetto ancora sentito le risposte sbagliate in scena, ma è stato permesso di scrivere la sua risposta piuttosto che parlare ad alta voce. In questa versione, il numero di esempi di conformità-che danno una risposta errata per non contraddire il gruppo-è diminuito di due terzi. Ha anche scoperto che la dimensione del gruppo ha avuto un impatto su quanta pressione il soggetto sentiva di conformarsi.

I risultati hanno mostrato che parlare quando solo un’altra persona ha dato una risposta errata era molto più comune di quando cinque o sei persone hanno difeso la posizione errata. Infine, Asch ha scoperto che le persone erano molto più propense a dare la risposta corretta di fronte al consenso quasi unanime se avessero avuto un solo alleato. Se anche una persona del gruppo dissentiva, il soggetto si conformava solo a un quarto delle volte. Chiaramente, era più facile essere una minoranza di due che una minoranza di uno.

Guarda una clip dell’esperimento qui:

Asch ha concluso che ci sono due cause principali per la conformità: le persone vogliono essere apprezzate dal gruppo o credono che il gruppo sia meglio informato di loro. Ha trovato i suoi risultati di studio inquietanti. A lui, hanno rivelato che persone intelligenti e ben istruite avrebbero, con pochissime lusinghe, andare avanti con una falsità. Credeva che questo risultato evidenziasse problemi reali con il sistema educativo e i valori nella nostra società (Asch 1956).

Stanley Milgram, uno psicologo di Yale, ha avuto risultati simili nel suo esperimento che ora è conosciuto semplicemente come l’esperimento Milgram. Nel 1962, Milgram scoprì che i soggetti della ricerca erano disposti in modo schiacciante a compiere atti che entravano direttamente in conflitto con le loro coscienze quando erano diretti da una persona di autorità. Nell’esperimento, i soggetti erano disposti a somministrare shock dolorosi, anche apparentemente mortali, ad altri che rispondevano in modo errato alle domande.

Per ulteriori informazioni su ricerche simili, visitare prisonexp.org e leggi un resoconto dell’esperimento carcerario di Philip Zimbardo condotto alla Stanford University nel 1971.