Sono ateo-e uno studente di una scuola di medicina cristiana

Non mi sono mai visto come una mentalità chiusa su nulla tranne che per mangiare nei ristoranti della catena. Sono troppo cari, e gli stabilimenti indipendenti locali offrono ingredienti più freschi e più carattere, a mio parere.

Ma quando ho fatto il viaggio dalla vivace periferia DC alla Carolina del Nord rurale per la scuola di medicina, ho capito che ero davvero chiuso di mente su qualcos’altro: il cristianesimo.

Prima della scuola di medicina, ho studiato relazioni internazionali e studi africani a Londra e in California. Non è stato fino a quando ho iniziato a lavorare in una clinica HIV / AIDS che ho avuto il ” Aha!”momento la maggior parte dei futuri medici dicono di avere. Ho poi completato un post-bac in studi prehealth, lavorato come assistente medico per un anno, e applicato alla scuola di medicina.

Nel 2013, pochi giorni prima dell’inizio delle lezioni, ho ricevuto la chiamata. Appresi che avrei frequentato la Campbell University Jerry M. Wallace School of Osteopathic Medicine a Buies Creek, North Carolina, una nuova scuola la cui missione includeva l’insegnamento della medicina in un ambiente cristiano. In mezzo alla mia euforia, mi sentivo anche incerto. Come potrei entrare in una scuola cristiana? In che modo la religione influirebbe sulla mia educazione nella scienza della medicina?

Shock culturale

Il primo anno di scuola medica è stato molto più difficile di quanto avrei mai potuto immaginare. E non lasciare che nessuno ti dica che il secondo anno è più facile. Seduto in classe con altri 161 studenti altamente qualificati, mi sono sentito così fuori dal mio elemento mentre il nostro professore parlava della sintesi delle catecolamine e della via del catabolismo della tirosina. Mi ero appena reso conto che tutto ciò che finiva con-ase era un enzima. Avevo bisogno di spostare rapidamente la mia memoria muscolare della classe da discutere di teoria politica a parlare il linguaggio della fisiopatologia, e ho avuto un sacco di recupero da fare.

In cima a tutti i compiti scolastici, ho avuto a che fare con lo shock culturale di trasferirsi a Sud e una lotta interna di sentirsi come un outsider completo.

Vengo da un background religioso abbastanza vario. Mia madre è ebrea per eredità, mio padre è figlio di un ministro metodista e ho avuto una relazione a lungo termine con un musulmano senegalese. Eppure, non sono mai stato religioso. La mia famiglia d’infanzia era completamente laica. Abbiamo festeggiato il Natale e Hanukkah, soprattutto per i regali e la scusa per cucinare zuppa di palla matzo e agnello.

A CUSOM, mi sentivo come se fossi bloccato come un corvo in un cielo pieno di colombe. Molti locali-i miei futuri pazienti-nella contea di Harnett, Carolina del Nord, sono cristiani. Così sono molti dei miei compagni di classe. Ero circondato da membri di un club di cui non facevo parte.

Al nostro orientamento del primo anno, il nostro decano, John M. Kauffman Jr., ha trasmesso la sua definizione di apprendimento della medicina in un ambiente cristiano. Per lui, Campbell fornisce uno spazio di apprendimento che incoraggia ” tutto ciò che è buono di essere cristiani.”Ho pensato tra me e me, “Beh, non è conveniente? Che dire degli aspetti negativi del cristianesimo? Stiamo solo andando a trascurare loro?”

Quando lo visitai nel suo ufficio per discutere proprio di questo concetto, indicò un poster sul suo muro della regola d’oro—sai, la dichiarazione biblica che istruisce le persone a trattare gli altri nel modo in cui vogliono essere trattati. Il poster presentava dettami simili di tutte le altre principali religioni del mondo, come l’Islam e il buddismo, suggerendo che le diverse fedi sono più simili di quanto si possa supporre.

Il Dott. Kauffman ha parlato di come la bontà del cristianesimo include il “frutto dello spirito”, di cui l’apostolo Paolo scrisse nella sua lettera ai Galati nel Nuovo Testamento. Queste manifestazioni di una buona vita cristiana includono amore, gioia, pace, tolleranza, gentilezza, bontà, fedeltà, dolcezza e padronanza di sé.

Un obiettivo comune

La professione di medico è una di servitù, Dr. Kauffman ha detto. Ha parlato di prendersi cura del tuo prossimo (e della donna!) e amare tutti gli altri senza giudizio. Ho avuto un altro “Aha!” momento: Mi sono reso conto che le nostre diverse visioni del mondo si sovrapponevano molto più di quanto inizialmente pensassi. Dr. Kauffman, un cristiano, e io, un ateo, condividere un obiettivo di vita comune: prendersi cura degli altri e mettere i loro bisogni al primo posto.

Come medici, dobbiamo essere pronti ad affrontare in modo appropriato qualsiasi cosa si presenti durante il nostro turno. I medici dovrebbero essere pronti a trattare chi cammina, rotola o corre con un profondo livello di compassione, Dr. Kauffman ha sottolineato.

Pensavo che essere aperti significasse essere particolarmente sensibili verso stili di vita alternativi, persone emarginate, estranei e indigenti. Ma ora capisco che per essere veramente di mentalità aperta, devo espandere questa definizione per includere chiunque sia diverso da me. Bisogna avvicinarsi a ogni persona da un luogo di empatia e accettazione.

Medical school è di acquisire le conoscenze e le competenze per la cura per i vostri pazienti futuri nel modo più efficace possibile. Come studente non religioso che impara in un ambiente cristiano, ho avuto l’opportunità di raccogliere un’abilità extra che non avrei altrimenti guadagnato. Mi è stato insegnato l’importanza di incorporare la fede nella cura dei pazienti religiosi. A CUSOM, gli studenti sono istruiti su come porre delicatamente domande sulla salute spirituale nelle nostre storie mediche complete.

Presto sarò libero nei reparti, in una comunità dove molti pazienti condividono le credenze religiose dei fondatori della mia scuola. Ora sono in grado di navigare meglio le domande personali sulla religione, qualunque sia il background spirituale che il mio paziente possa avere. Questa nuova consapevolezza mi permetterà di relazionarmi meglio e prendermi cura dei miei pazienti.

I medici osteopatici riconoscono l’innata interconnessione tra mente, corpo e spirito. Anche se in precedenza ho personalmente lottato per conciliare come la religione e la medicina possono vivere armoniosamente insieme, capisco che le esigenze olistiche del paziente devono dirigere la partnership tra medico e paziente. Come medico, sono responsabile di affrontare la mente, il corpo e lo spirito del mio paziente indipendentemente dalla dottrina che ognuno di noi segue individualmente.

Tutti gli studenti di medicina trascorrono una notevole quantità di tempo al di fuori della loro zona di comfort. Siamo alla griglia nell’unità di terapia intensiva, studiamo più duramente di quanto pensassimo e impariamo a eseguire con attenzione esami invasivi e immodesti. Ma come ateo in una scuola e comunità cristiana, ho trascorso un po ‘ più di tempo fuori dalla mia zona di comfort di quanto mi aspettassi. Spero che tutti i miei compagni di classe abbiano anche l’opportunità di lavorare a lungo con pazienti di diversa provenienza. L’esperienza sarebbe buono per loro come il mio tempo qui è stato per me, credo.

Imparare ad allungare la mia visione del mondo è stata un’esperienza umiliante. Mi sono reso conto che la vita ti offre continuamente opportunità di auto-riflettere e far crescere la tua visione del mondo. Devi solo essere ricettivi al cambiamento e disposti ad affrontare le sfide a testa alta. A tal fine, incontrerò alcuni amici all’Olive Garden stasera. Sto scherzando, non sono ancora pronto per questo. Invece, stiamo andando in una nuova pizzeria da mamma e papà in fondo alla strada.