The Coastal Express, un’istituzione norvegese

Dio Dag!

Descritto come “il viaggio per mare più bello del mondo”, il viaggio di andata e ritorno da Bergen a Kirkenes a bordo di una nave Hurtigruten è diventato un’istituzione norvegese.

Storia dell’Espresso

La storia di questo servizio risale al 1891, quando il consigliere nazionale norvegese della nave a vapore, August Kriegsman Gran, lanciò l’idea di un servizio di battello espresso tra Trondheim e Hammerfest, una delle città più settentrionali della Norvegia. Due compagnie di navi a vapore sono stati offerti la rotta, ma ha rifiutato dal momento che lo consideravano troppo pericoloso durante gli inverni bui e tempestosi. A quel tempo esistevano solo due carte marine e c’erano solo 28 fari a nord di Trondheim.1

Inoltre, il mare norvegese e quello di Barents al largo delle frastagliate coste norvegesi sono sempre stati considerati tra gli ambienti marittimi più impegnativi. Ci sono circa 56.000 isole al largo della Norvegia che aggiungono un ulteriore livello alla complessità delle sfide di navigazione.

Contratto

Tuttavia, il capitano Richard With della Vesterålens Dampskibsselskab (Vesteraalens Steamship Company) con sede a Stokmarknes non accettò la sconfitta.

Sulla base di meticolose informazioni raccolte dai suoi piloti relative a corsi, velocità e tempi sulla rotta tra Trondheim e Hammerfest, giudicò che un tale servizio potesse essere praticabile.

Il 18 maggio 1893, il governo assegnò un contratto quadriennale alla VDS per fornire una navigazione settimanale tra Trondheim e Hammerfest durante l’estate e tra Trondheim e Tromso durante l’inverno, con nove scali tra.

“La mattina del 2 luglio 1893, la nave a vapore Vesteraalen lasciò Trondheim per Hammerfest. Ciò ha iniziato una rivoluzione delle comunicazioni, dando all’industria e agli abitanti delle coste un migliore accesso al mondo esterno. Le lettere di Trondheim, che in precedenza avevano impiegato fino a tre settimane per raggiungere l’Hammerfest durante l’estate e cinque mesi durante l’inverno, potevano ora essere consegnate dal Coastal Express in pochi giorni.”

Nel corso degli anni più compagnie furono coinvolte nel Coastal Express e, nel 1936, una nave giornaliera lasciò Bergen diretta a nord, una tradizione che da allora è continuata ininterrottamente, tranne durante la seconda guerra mondiale. All’inizio, ci si rese conto che il turismo sarebbe diventato un’attività importante insieme alla posta e al trasporto merci. Dal 2006, il Coastal Express è stato operato all’interno di Hurtigruten ASA.

Il Viaggio di andata

Dopo aver lasciato Bergen, la Costiera Express chiamate a 34 porte, come si viaggia da nord a Kirkenes, sul confine con la russia e il viaggio di ritorno a 33 porti indietro a sud di Bergen, che è un percorso totale di circa 2.600 miglia nautiche.

Va ricordato che quella che abbiamo chiamato la nostra “crociera” era in realtà il tempo su una nave da lavoro, trasporto merci e posta così come i turisti. Dei passeggeri sulla MS Kong Harald, circa cinquecento erano turisti con alcuni locali che utilizzano il servizio di traghetto per viaggi più brevi tra i porti. Per tali viaggi locali, il viaggio per mare tra i porti può essere notevolmente più facile e più veloce rispetto al viaggio su strada, in particolare in inverno.

Dal momento che la Costiera Express è un servizio continuo, con una nave Hurtigruten lasciando Bergen ogni giorno per l’andata e il ritorno, una delle caratteristiche del viaggio è di guardare fuori per il sud-bound navi come ci si sposta a nord e per il nord navi come ci si sposta a sud.

MS Kong Harald

La nave è stata costruita nel 1993 e ha avuto un importante refit nel 2016. Dispone di 222 cabine e può trasportare 22 auto. La nave è lunga 121,8 metri con un raggio di 19,2 metri e una stazza lorda di 11204. La normale velocità di crociera è di 15 nodi. Le cabine sono ben attrezzate ma comode. Le aree pubbliche sono confortevoli ma inevitabilmente meno lussuose di quelle su una nave da crociera dedicata molto più grande.

Una menzione speciale per il catering a bordo. Tutto il cibo che abbiamo avuto a bordo durante i dodici giorni è stato eccellente, con buone porzioni di piatti gustosi e alcune altrettanto buone scelte alternative. La qualità delle materie prime utilizzate era molto alta – se manzo, agnello, maiale o la renna che abbiamo avuto in una casseruola superba.

Ci sono stati serviti molti tipi diversi di pesce, tutti di altissimo livello possibile, e in porzioni più grandi di quanto avremmo mai visto nel Regno Unito: salmone, merluzzo, halibut, salmerino artico e altro ancora. Per quelli con grandi appetiti, c’erano anche altre scelte tra i pasti: un caffè cibo più veloce e un bar con vista panoramica.

Se il catering era eccellente, il servizio clienti era di classe mondiale. Dal capitano in giù, l’intero equipaggio ha fatto ogni sforzo possibile per prendersi cura dei loro passeggeri. Hurtigruten sottolineano che si vedono come una società di famiglia. È a loro immenso merito che, dal primo imbarco fino a quando abbiamo lasciato la nave, ci siamo sentiti benvenuti e inclusi all’interno di quella famiglia Hurtigruten.

In questo contesto di alto livello, siamo stati particolarmente colpiti dal Team di Spedizione di Tilda, Giska e Heinz…

era la loro responsabilità di fare le presentazioni di bordo, organizzare e accompagnare le escursioni fuori dalla nave, e, in generale, a guardare dopo il nostro divertimento e benessere. Si prega di prendere un inchino, Squadra di spedizione, sei stato favoloso!

Aurora boreale

La Norvegia settentrionale si trova ben all’interno del circolo polare artico e della zona aurorale. Dal momento che 22 dei 34 porti serviti da Hurtigruten si trovano al di sopra del circolo polare artico, è uno degli obiettivi principali dei turisti vedere l’aurora boreale, infatti, la compagnia è così fiduciosa che l’aurora boreale sarà vista da emettere una promessa dell’aurora boreale sotto forma di “viaggio gratuito se l’aurora boreale non si verifica nel tuo viaggio di 12 giorni da ottobre a marzo.”

Sfortunatamente per le nostre possibilità di assicurarci il viaggio libero, abbiamo visto l’aurora boreale, ma la compensazione è che sono davvero spettacolari. Sulla nave in movimento, non ho tentato alcuna lunga esposizione colpi con le mie macchine fotografiche così qui sono alcune immagini del telefono.

Capo Nord – Honningsvag

La regione più settentrionale della Norvegia, Capo Nord altopiano dove un grande globo è montato in cima a una scogliera a circa trecento metri sopra il mare. E ‘ stato sicuramente un posto da visitare, ma non per molto tempo dal momento che il vento artico stava brillando sul mare e le scogliere.

Kirkenes

Come il nord endpoint per la Costiera Express, Kirkenes è un piccolo comune di circa 3.500 abitanti, vicino al finlandese e russo confini.

È acclamata come la città più settentrionale della Norvegia e ha negozi e servizi di catering non solo per la gente del posto, ma anche per un buon numero di russi che vivono oltre il confine per i quali il loro supermercato alternativo è più di sette ore di guida artica a Murmansk.

Tuttavia, Kirkenes ha il potenziale per una massiccia espansione nei prossimi anni. Nel 2018, il governo finlandese ha scelto Kirkenes in Norvegia come sede del nuovo terminal delle ferrovie artiche nel tentativo di collegare la regione artica al centro dell’Europa. Potrebbe essere il nodo ferroviario vitale per lo sviluppo del passaggio a nord-est. Segui questo link per maggiori dettagli.

Farvel!

Gear Nota: Ho usato un Fuji X-T2 con il Fujinon 50-140 mm f/2.8 e un X-T20 con il Fujinon 10-24mm f/4 per tutte le immagini tranne le immagini Northern Lights che sono state scattate con un iPhone.

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1. Il viaggio più bello del mondo 2017 Hurtigruten di Hurtigruten ASA