Tracciare la terminologia / Prospettive sulla storia
“Cisgender (adj.): Designa una persona il cui senso di identità personale e di genere corrisponde al suo sesso alla nascita; di o relativi a tali persone. In contrasto con transgender.”- Oxford English Dictionary
Pubblicità per Cross Connection, un servizio Internet specifico per transgender, dal numero di gennaio 1995 (n.63) di Cross-Talk: le notizie della comunità di genere & Informazioni mensili. Archivio digitale Transgender.
Quando l’Oxford English Dictionary (OED) annunciò la sua aggiunta del termine “cisgender” (e varianti) nel 2015, la reazione dei media variava da un lieve interesse a elogi per la mossa come un (piccolo) segno di più ampia accettazione delle persone transgender. Indicando la crescente ubiquità del termine, il fatto che non fosse già stato annunciato come aggiunta OED ha spinto Erica Schwiegershausen al New York Magazine a chiedere incredulo: “Aspetta, Cisgender non era già nell’Oxford English Dictionary?”
Come termine, cisgender combina il prefisso latino cis-, che significa” da questa parte”, con il genere, in contrasto con il transgender, dove il prefisso trans – segnala qualcosa è” attraverso “o” dall’altra parte.”Nelle sue note sull’aggiunta, l’allora capo dei dizionari statunitensi Katherine Connor Martin presenta l’aggiunta come riflesso della più ampia espansione del vocabolario della lingua inglese” per riflettere i cambiamenti nel modo in cui le persone discutono di genere, razza e altri aspetti dell’identità personale e delle classificazioni sociali.”Negli ultimi 10 anni, “cisgender” è diventato sempre più visibile nel discorso pubblico, tra cui stella Trasparente Jeffrey Tambor dichiarazione durante la sua 2016 Emmy Awards discorso che non voglio essere infelice io l’ultima cisgender maschile si gioca una femmina transgender in televisione”—una dichiarazione fatta davanti a un’audience stimata di 11,3 milioni di spettatori.
Come notano le definizioni dell’OED, tuttavia, il termine ha una lunga storia prima della sua più ampia adozione culturale. L’OED cita ufficialmente un post del 1994 al newsgroup Usenet alt.transgender dall’utente Dana Leland Defosse come origine del termine. Fondato nel 1980, Usenet è un sistema di discussione distribuito in cui gli utenti pubblicavano messaggi a newsgroup specifici per argomento. Data la sua lunga storia, Usenet è il punto di origine per una varietà di terminologia, fornendo il primo caso d’uso per oltre 400 voci OED. Tuttavia, altre narrazioni di origine persistono: alcune fonti (per molti anni, Wikipedia tra queste) accreditano un transgender olandese di nome Carl Buijs come creatore del termine nel 1995, una narrazione che Buijs stesso sostiene. Tuttavia, gli esempi di dicotomia cis / trans in riferimento alla non conformità di genere risalgono ancora più indietro, a partire dal 1914 nella letteratura sessuologica tedesca.
Nessuna di queste narrazioni di origine, tuttavia, spiega adeguatamente come il termine sia passato da Usenet a raggiungere la sua onnipresenza in rapida crescita nel transgender e in seguito nel discorso pubblico. Ciò che rende la mancanza di spiegazione ancora più interessante è l’assenza di cisgender dall’archivio di stampa. Guardando il materiale dagli archivi esistenti (che l’Archivio digitale Transgender ha fatto un ottimo lavoro online) “cisgender” o varianti non appaiono nei principali periodici transgender, opuscoli, atti di conferenze o newsletter. Si trova solo su Usenet, una parte della presenza online in rapida crescita degli individui transgender durante la metà degli 1990.
Invece, è stato il rapporto poster-to-reader di Usenet che ha dato a cisgender una visibilità che ha ampiamente superato la sua effettiva adozione in quel momento. Secondo i primi Usenet newsadmin Brian Reed semi-mensile Usenet readership survey, tra gennaio 1993 e luglio 1995, alt.transgendered ha una media stimata di 21.130 lettori in tutto il mondo ed è stato ricevuto da poco meno della metà della rete di server Usenet. Tuttavia, alt.l’appartenenza generale di transgender e Usenet era dominata da una vasta “folla invisibile” di lettori che consumavano contenuti prodotti da un piccolo ma altamente attivo nucleo di appartenenza. Secondo uno studio sulle abitudini di pubblicazione di Usenet, il 27% dei messaggi dei newsgroup proveniva da “poster singleton” o poster che hanno contribuito solo una volta a un determinato newsgroup, mentre una media del 25% di tutti i post dei newsgroup è stata fatta da una “piccola percentuale” (2,9%) della popolazione di poster dei newsgroup più grande.
Nei newsgroup transgender, questa piccola percentuale era pesantemente popolata da poster che usavano cisgender. Questi manifesti, in particolare, si opponevano costantemente al predominio di ciò che consideravano preoccupazioni “transessuali”, come l’attenzione per ottenere il riconoscimento civile e l’accesso ai servizi chirurgici, nel discorso transgender, compresi i periodici stampati. Invece, hanno preferito concentrare l’energia politica sul disaccoppiamento dell’incarnazione sessuata, che consideravano fissa alla nascita, dall’identità di genere. A differenza della definizione contemporanea di “cisgender”, questi poster usavano cisgender per identificare chiunque la cui presentazione di genere e sesso fossero allineati, anche transessuali che avevano avuto o desiderato un intervento di riassegnazione del sesso (SRS).
La persistente persistenza della narrazione “Carl Buijs come creatore” è la prova dell’eredità di questi utenti, poiché hanno costantemente citato Buijs come creatore del termine. Defosse non è menzionato come un possibile creatore fino a quando il suo post è stato aggiunto alla pagina di Wikipedia” cisgender ” nel 2006. Attraverso Wikipedia, funzionalmente l’autorità sull’uso di cisgender e le origini etimologiche per la maggior parte della storia del termine, possiamo rintracciare le connessioni a questi utenti Usenet. Su Wikipedia e altre fonti, il libro di Julia Serano del 2007 Whipping Girl è accreditato con la divulgazione del termine. Serano indica l’autore femminista Emi Koyama nel 2002 post al Women’s Studies Listserv (WMST-L) come la sua ispirazione per adottare il termine.
Koyama, a sua volta, cita un glossario mantenuto da Usenet regolare Donna Lynn Matthews come fonte autorevole su cisgender, che era anche uno degli utenti più frequenti del termine su Usenet. Il glossario di Matthews diventa uno degli anelli mancanti tra la divulgazione più ampia e Usenet. La definizione di cisgender di Matthews sottolinea che ” la propria identità e presentazione corrisponde alla loro morfologia fisica.”La scelta di “morfologia”, che si riferisce alla propria forma corporea—alterabile da SRS—invece del loro sesso assegnato alla nascita è un elemento fondamentale di come Usenet poster used cisgender.
Il passaggio dalla morfologia al sesso assegnato alla nascita, che ha avuto luogo insieme all’adozione graduale del termine da parte di individui non transgender come segno di alleanza, offre non solo una finestra interessante sulla storia del termine, ma anche una prospettiva diversa sul discorso politico transgender degli anni ‘ 90. Gli archivi Usenet privilegiano voci e prospettive spesso assenti dalla stampa. Questi individui hanno spinto a stabilire individui transgender non come anormale, ma come una parte di un binario valore neutro con cisgender. Come un manifesto Usenet metterlo, cisgender offerto “una strategia di conversazione . . . che parallelizza het-homo, portando molti dei nostri problemi in un più convenzionalmente inteso ‘noi-loro’ semantica.”In definitiva, era questo binario politico familiare che avrebbe superato la critica più anticonvenzionale della politica transgender degli anni’ 90 che era al centro di “cisgender.”
Avery Dame
Avery Dame (@adame) è attualmente il Winnemore Digital Dissertation Fellow presso il Maryland Institute for Technology in the Humanities (MITH). Mantiene l’archivio Transgender Usenet, che indicizza i post di cinque newsgroup relativi ai transgender. In autunno 2017, si unirà alla facoltà del programma di comunicazione di massa presso la Winona State University.
Marc A. Smith, “Invisible Crowds in Cyberspace”, in Communities in Cyberspace, ed. Marc Smith e Peter Kollock (Londra: Routledge, 1999), 195-218.
Steve Whittaker, Loen Terveen, Will Hill e Lynn Cherny, “The Dynamics of Mass Interaction”, in From Usenet to CoWebs, ed. Nel 2003 è stato nominato direttore generale del Dipartimento di Scienze politiche.
Questo post è apparso per la prima volta su AHA Oggi.
