Tratto gastrointestinale-Parte 3: lo stomaco

Modulo
Lo stomaco è un’area a forma di J del tratto gastrointestinale (GI) che si trova nella parte superiore sinistra dell’addome. Si unisce con l’esofago sopra di esso e l’intestino tenue oltre di esso. È l’area più dilatata del tratto e ha diverse regioni: il fondo (la parte espansa dello stomaco), il cardias, il corpo e l’antro a forma di imbuto. La curva interna più corta dello stomaco è chiamata curvatura minore e quella più lunga, esterna, maggiore curvatura. Il cibo entra nello stomaco attraverso lo sfintere cardiaco o gastroesofageo e lo lascia attraverso lo sfintere pilorico.

Lo stomaco è lungo circa 25 cm e può espandersi per contenere fino a 4L di cibo e bevande, anche se il suo volume vuoto è solo 50ml (Marieb, 2005). La superficie interna totale dello stomaco è di circa 800cm2. Ha uno strato muscolare extra oltre a quelli che rivestono il resto del tratto GASTROINTESTINALE – uno strato obliquo che consente allo stomaco di distendersi per conservare il cibo (Smith, 2005).

Lo stomaco collassa su se stesso quando è vuoto e forma pieghe o rugae.

Funzioni dello stomaco
Lo stomaco svolge una serie di funzioni importanti tra cui:

1. Serbatoio di cibo. Siamo in grado di mangiare pasti abbondanti distanziati di molte ore a causa della capacità dello stomaco di espandersi e trattenere il cibo. Il contenuto viene rilasciato lentamente a causa dell’azione del forte sfintere pilorico;

2. Assorbimento. Gli alimenti sono solo parzialmente ripartiti nel momento in cui raggiungono lo stomaco e le molecole sono troppo grandi per attraversare la parete gastrica. La maggior parte dell’attività digestiva si svolge nella regione pilorica, ma solo una piccola quantità di assorbimento si verifica nello stomaco – viene assorbita dell’acqua, circa il 20 per cento dell’alcol che beviamo e alcuni farmaci, in particolare l’aspirina e altri farmaci antinfiammatori non steroidei, che sono leggermente acidi. Questi farmaci possono causare irritazione gastrica e sanguinamento;

3. Secrezione di muco. Ciò è particolarmente importante nello stomaco in quanto impedisce allo stomaco di digerirsi. L’enzima pepsina, che digerisce le proteine, è prodotto nello stomaco e eroderebbe le pareti dello stomaco se venisse a contatto con loro. Il muco dello stomaco è come un gel. È costituito da una proteina (mucina) e glicoproteine, e si sviluppa in uno strato di circa 1 mm di spessore che aderisce alle rugae dello stomaco. Il muco nello stomaco contiene anche del bicarbonato, che aiuta a neutralizzare gli acidi dello stomaco. Il muco aiuta anche a lubrificare il cibo nello stomaco;

4. Secrezione di succo gastrico. Il succo gastrico è una miscela delle secrezioni da due tipi di cellule all’interno dello stomaco. Il miliardo o giù di lì cellule parietali nello stomaco adulto secernono fattore intrinseco (vedi sotto) e acido cloridrico (HCl), mentre le cellule principali secernono un enzima, pepsinogeno. Insieme producono 2-3L di succo gastrico al giorno, che è altamente acido (pH 1,2-3,0). L’acido ha una serie di funzioni:

– Blocca la proliferazione dei batteri nello stomaco;

– Inattiva l’amilasi salivare, mescolata con il cibo in bocca;

– Coagula il latte per prepararlo alla digestione;

– Intenerisce le proteine (denaturandole);

– Converte il pepsinogeno prodotto dalle cellule principali in pepsina, che inizia a digerire le proteine;

5. Sfornare cibo. Il cibo che entra nello stomaco viene mescolato e diluito dalle secrezioni gastriche in una sostanza densa simile a una zuppa chiamata chimo. Il chimo è agitato da onde di peristalsi. Ogni onda dura circa mezzo minuto e “scorre” dalla parte superiore dello stomaco verso il basso;

6. Produzione di fattore intrinseco. Le cellule parietali nello stomaco producono anche un fattore intrinseco, che è essenziale per l’assorbimento della vitamina B12 dall’ileo nell’intestino tenue. La vitamina B12 è necessaria per il sano funzionamento delle fibre nervose nell’organismo, per la formazione di guaine mieliniche sui nervi del midollo spinale e per la formazione dei globuli rossi.

Nausea e vomito
La nausea è la sensazione spiacevole che spesso precede il vomito. Chi soffre può sembrare pallido e sudato e può sperimentare waterbrash (un’improvvisa e abbondante secrezione di saliva in bocca) e antiperistalsis (onde inverse di peristalsi nello stomaco dal piloro al cardias e talvolta anche nella prima parte dell’intestino tenue).

Il vomito può essere definito come l’espulsione forzata del contenuto gastrico e intestinale attraverso la bocca (Marieb, 2005). Si verifica come risultato di un reflusso e può essere stimolato da una serie di fattori diversi:

– Irritazione di qualsiasi parte del tratto gastrointestinale – questo è un meccanismo di protezione contro l’ingestione di sostanze pericolose per il corpo;

– gli Impulsi dai canali semicircolari dell’orecchio, cioè il movimento di malattia;

– tumori Cerebrali o qualsiasi altra cosa che provoca un aumento della pressione intracranica;

– Impulsi del superiore cerebrale centri in risposta alle intense emozioni come l’ansia, la paura e cattivi odori e luoghi di interesse;

– Alcuni farmaci come gli oppiacei, la digossina e la emetico sostanza ipecacuanha.

Movimento e svuotamento
I prodotti alimentari lasciano lo stomaco a velocità diverse. Lo svuotamento inizia e il cibo inizia ad entrare nell’intestino tenue circa 30 minuti dopo un pasto e di solito viene completato entro 4-5 ore.

La forza del movimento peristaltico dello stomaco è alterata da una serie di fattori. Generalmente, i movimenti più forti sono collegati a uno svuotamento più rapido.

Lo svuotamento gastrico viene rallentato quando viene stimolato il sistema nervoso simpatico, ad esempio se sperimentiamo paura o ansia, durante un intenso esercizio fisico o dopo la perdita di sangue.

Durante un pasto lo stomaco si distende a causa della presenza di cibo e aumenta l’attività nel sistema nervoso parasimpatico. Questi fattori, combinati con la presenza dell’ormone gastrina, che viene prodotto nelle cellule G dello strato mucoso dello stomaco, agiscono insieme per aumentare la motilità nello stomaco e per accelerare lo svuotamento gastrico.

Le parti inferiori dello stomaco, l’antro e il piloro, agiscono insieme alla prima parte dell’intestino tenue, il cappuccio duodenale, e schizzano il chimo attraverso la valvola pilorica nell’intestino tenue – l’antro si contrae per primo, seguito dal piloro e infine dal cappuccio duodenale (Smith, 2005). Il piloro contiene circa 30 ml di chimo ma ogni contrazione dello stomaco schizza 3 ml o meno attraverso lo sfintere pilorico nell’intestino tenue (Marieb, 2005).

La presenza di grassi o acidi nel duodeno dell’intestino tenue rallenta lo svuotamento gastrico e consente di neutralizzare l’acidità e di assorbire i grassi nell’intestino tenue. Questo effetto può essere causato dagli ormoni prodotti dall’intestino tenue in risposta al chimo.

Una volta che il duodeno è pieno di chimo e la sua parete è allungata, si verifica il riflesso enterogastrico e rallenta lo svuotamento gastrico inibendo i nervi parasimpatici e stringendo lo sfintere pilorico (Marieb, 2005).

– Questo articolo è stato in doppio cieco peer-reviewed.

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