Ventura County
Prima dell’arrivo degli europei in California, l’area era abitata da membri della tribù indiana Chumash.
Nell’ottobre del 1542, una spedizione comandata dallo spagnolo Juan Rodríguez Cabrillo ancorò in una baia vicino a Punta Mugu. I suoi membri sono stati i primi europei ad arrivare nella zona che sarà Ventura County.
La Spagna iniziò a colonizzare l’area nel 1769. Gaspar de Portolà guidò una spedizione militare via terra da San Diego a Monterey che attraversò la contea nell’agosto di quell’anno. Un sacerdote di questa spedizione, padre Juan Crespí, scrisse nel suo diario che era un luogo ideale per stabilire una missione, perché era “un buon posto che non manca nulla.”Anche in questa spedizione c’era padre Junipero Serra, che in seguito fondò una missione nella contea nel 1781.
La Missione di San Bonaventura, nominato da San Bonaventura da Fidanza, teologo francescano, fu istituita il 31 marzo 1781. Anche la città che è cresciuta intorno alla missione prende il nome da San Bonaventura.
Nel 1790, i governatori spagnoli della California iniziarono a concedere concessioni ai californiani, spesso soldati in pensione. Queste concessioni, conosciute come ranch, consistevano in migliaia di acri di terra utilizzati principalmente per il bestiame. C’erano solo due ranch nella contea di Ventura. Il primo, Rancho Simi, si trovava nella Valle di Simi e fu concesso dal governatore Diego de Borica a Francisco Javier Pico e ai suoi fratelli Patricio e Miguel nel 1795. L’altro, Rancho El Conejo, era situato nella valle del Conejo e fu assegnato dal governatore José Joaquín de Arillaga a José Polanco e Ygnacio Rodríguez nel 1802.
