Wang Chong

Wang Chong, Wade-Giles romanizzazione Wang Ch’ung, (nato 27 ce, Kueiji, Cina—morto 100?, Kueiji), uno dei pensatori cinesi più originali e indipendenti del periodo Han (206 ac–220 ce).

Naturalista razionalista durante un’epoca di superstizione, Wang osò attaccare la credenza in presagi e portenti che avevano iniziato a insinuarsi nelle dottrine confuciane. Ha contribuito a spianare la strada per lo spirito critico del prossimo periodo filosofico e preparato la Cina per l’avvento del neo-daoismo. Nato in una famiglia povera e orfano in tenera età, Wang ha fatto gran parte della sua lettura in una libreria. Ha ricoperto alcune posizioni di governo minori, ma durante gran parte della sua vita ha insegnato nella sua città natale.

Accettando le dottrine originali di Confucio, Wang si oppose al confucianesimo contemporaneo, “degradato”. Respingendo la teleologia, dichiarò che le cose naturali avvenivano spontaneamente. Inoltre, Wang respinse l’idea che i disastri naturali fossero una risposta del cielo (tian) all’immoralità umana, specialmente quella del sovrano, il “figlio del cielo” (tianzi). Un cattivo re, in altre parole, non produrrebbe necessariamente maltempo. Ha affermato che gli esseri umani, sebbene nobili e intelligenti, non avevano una posizione eccezionale nel cosmo. Razionalista, insistette sulla necessità di sostenere qualsiasi teoria con prove concrete e prove sperimentali.

Wang non è mai stato molto popolare in Cina, anche se nel 20 ° secolo lo spirito critico prevalente, il metodo scientifico, e la rivolta contro il passato attirato nuova attenzione alle sue idee. Il suo lavoro eccezionale, il trenchant e critico Lunheng (“Disquisitions”), scritto circa 85 ce, è stato tradotto in inglese da Alfred Forke (2 vol., 1907–11).