John Colet
Im einleitenden Absatz schließt Colet mit der Feststellung, dass seine Anwesenheit auf die Notwendigkeit zurückzuführen ist, dass der Rat eine Kirchenreformation in Betracht zieht. Zunächst kritisiert Colet den Lebensstil der Priester. Colet erklärt, dass die Priester anderen ein Beispiel geben sollten, um ein Leuchtfeuer des Lichts zu sein, denn wenn sie stattdessen Figuren der Dunkelheit sind, wird die Kirche von Dunkelheit verschlungen. Colet zitiert vier Übel, bezugnehmend auf den Apostel, die das korrupte priesterliche Leben ausmachen: teuflischer Stolz, fleischliche Begierde, weltliche Begierde und weltliche Beschäftigung.
Erstens glaubt Colet in Bezug auf den Stolz des Lebens, dass die Priester der Zeit mehr von der Ehre und Würde verzehrt wurden, die man erhalten konnte, wenn man Teil des Priestertums war. Der Dienst an der Kirche darf nur demütiger Dienst sein.
Zweitens nehmen viele Priester an der Fleischeslust teil: Schlemmen und Bankett, eitle Unterhaltung, Sport, Theaterstücke, Jagen und Falken. Sie werden “in den Freuden dieser Welt ertränkt” und “bevormunden diejenigen, die sich um ihr Vergnügen kümmern”.
Drittens ist Habsucht das dritte weltliche Übel, das auch als Lust bekannt ist. Colet nennt dies eine Plage, die viele Priester überholt und viele geblendet hat. Viele nehmen nur in der Hoffnung auf Reichtum und Beförderungen an der Kirche teil. Priester vergessen, dass sie sich mehr für das Gute interessieren sollten, das sie tun können, als für die Menge an Reichtum, die sie gewinnen können. Paulus nannte Habsucht die Wurzel allen Übels. Daraus ergeben sich Vorteile, einschließlich Renten und Zehnten. Colet sagt: “Jede Korruption, jeder Ruin der Kirche, alle Skandale der Welt kommen von der Habsucht der Priester”.
Das vierte Übel entsteht, weil die Priester mehr Diener der Menschen als Diener Gottes geworden sind. Nach Paulus sollen Priester ein Vermittler zwischen Menschen und Gott sein. Als solche sollte die Kriegsführung nur spiritueller Natur sein und Jesus widerspiegeln. Darüber hinaus müssen sie beten, lesen und über die Heiligen Schriften nachdenken. Sie müssen das Wort Gottes überbringen, die Sakramente der Erlösung geben, Opfer für die Menschen bringen und Messen für die Seelen der Menschen abhalten.
Colet diskutiert dann die notwendige Reform des Klerus. Paulus befiehlt, dass die Menschen “zu einem neuen Geist reformiert werden müssen”. Die Menschen sollten sich Demut, Nüchternheit, Nächstenliebe und spirituellen Beschäftigungen zuwenden. Die Reform muss bei den Priestern beginnen, damit sie sich in der ganzen Kirche ausbreiten kann. Colet widerspricht der Schaffung neuer Gesetze; Stattdessen denkt er, dass die alten Gesetze einfach durchgesetzt werden müssen.
Colet glaubt, dass mehrere Dinge wichtig sind: ein gutes, reines und heiliges Leben, anerkannte Moral, moderate Kenntnis der Heiligen Schrift, Kenntnis der Sakramente, Gottesfurcht und Liebe zum himmlischen Leben.
Schließlich fordert Colet die Menschen auf, “zum Gott der Liebe und des Friedens zurückzukehren; Kehren Sie zu Christus zurück, in dem der wahre Friede des Geistes ist, der allen Verstand übersteigt; Kehren Sie zum wahren priesterlichen Leben zurück”. “Seid reformiert in der Neuheit eures Sinnes, damit ihr die Dinge erkennt, die von Gott sind; und der Friede Gottes wird mit euch sein”.
