Küstenökosystemwissenschaft

Innerhalb eines bestimmten Bereichs interagieren Leben und Nichtleben miteinander. Zusammen bilden diese Dinge ein Ökosystem. Da alle Elemente innerhalb eines Ökosystems miteinander verknüpft sind, können diese Systeme sehr komplex sein. Wenn Sie nur ein Element ändern, kann dies Auswirkungen auf das gesamte Ökosystem haben — zum Guten oder zum Schlechten. Wir verlassen uns auf Küsten- und Meeresökosysteme, für Nahrung, Erholung, Transport und mehr. Und doch kann unsere Nutzung dieser Ressourcen das Gleichgewicht des gesamten Ökosystems stören, wenn wir nicht vorsichtig sind. NOS arbeitet daran, die Wissenschaft der Ökosysteme zu verstehen, damit Küstenmanager und Entscheidungsträger über die Informationen verfügen, um Entscheidungen zur Küstennutzung zu treffen, die uns zugute kommen und die Umwelt nicht schädigen.

Was beeinflusst Ökosysteme?

Da Ökosysteme miteinander verwobene Netze aus lebenden und nicht lebenden Dingen sind, kann selbst die kleinste Veränderung das gesamte Ökosystem beeinflussen. Dinge wie der Klimawandel und die damit verbundenen Veränderungen wie der Anstieg des Meeresspiegels und der Meerestemperatur sowie extreme Naturereignisse wie Hurrikane, Dürren und schädliche Algenblüten können sich auf Ökosysteme auswirken.

WIR können auch Ökosysteme beeinflussen, indem wir Umweltverschmutzung verursachen, invasive Arten einführen oder Land- und Wasserressourcen verantwortungslos nutzen.

Wie untersucht NOS Ökosysteme?

NOS nutzt Forschung, Überwachung und Bewertungen, um Dinge, die Küstenökosysteme belasten, besser zu verstehen und zu verwalten. Die Programme und Projekte, die diese Bemühungen unterstützen, sind langwierig. Sie reichen von breiten ökosystemweiten und Wasserscheidenprojekten bis hin zu mikrobiologischen und analytischen Chemieprojekten, die sich mit DNA-Analyse und biochemischen Reaktionen befassen. Um das Spektrum vieler wissenschaftlicher Untersuchungen auf Ökosystemebene zu synthetisieren, entwickelt NOS integrierte Bewertungen. Diese beschreiben das Ökosystem, bewerten seinen aktuellen Zustand oder seine Gesundheit, prognostizieren die zukünftige ökologische Gesundheit auf der Grundlage des aktuellen Managements und bewerten alternative Managementoptionen und deren Konsequenzen.

Küstenmeere

Der Küstenmeer umfasst eine breite Palette von Salzwasserökosystemen, von Flussmündungen und Korallenriffen bis hin zu felsigen Ufern und Mangrovenwäldern. NOS arbeitet daran, Veränderungen in Küstenökosystemen zu verstehen und zu antizipieren, wenn sie gestresst werden. Zum Beispiel untersuchen Wissenschaftler der National Centers for Coastal Ocean Science (NCCOS) die wärmeren Grundwassertemperaturen entlang des Festlandsockels vor North Carolina und wie sich diese Temperaturen auf die Artenzusammensetzung des Gebiets auswirken. NCCOS evaluiert auch verschiedene Techniken zur Wiederherstellung von Lebensräumen für Seegrasbeete, Austernbeete und Korallenriffe.

Korallenriffe

Die Ökosysteme der US-Korallenriffe bedecken weniger als ein Prozent der Erdoberfläche, gehören jedoch zu den vielfältigsten und produktivsten Gemeinschaften der Erde. Trotz der Bedeutung von Riffen sind diese Ökosysteme in Schwierigkeiten. NOS Coastal Ecosystem Science arbeitet daran, das Ausmaß und die Gründe für den Rückgang der Korallenriffe zu verstehen und Managern effektivere Möglichkeiten zu bieten, sie zu schützen. Von der Bereitstellung von Daten und Modellen, die Küstenmanagern helfen, die Auswirkungen alternativer Managemententscheidungen in Bezug auf Meeresschutzgebiete, Fischereivorschriften, Erholungsnutzung, Schadstoffe und Küstenentwicklung vorherzusagen, über die Durchführung von Inventuren, die Entwicklung von Karten und die Überwachung von Korallenriff-Ökosystemen mithilfe von Computer- und Fernerkundungstechnologien, die Korallenriff-Ökosysteme kostengünstig mit erhöhter Geschwindigkeit und Genauigkeit abbilden, helfen NOS-Wissenschaftler Entscheidungsträgern, auf sich ändernde Umweltbedingungen zu reagieren.

Flussmündungen

Flussmündungen, Orte, an denen Flüsse auf das Meer treffen, gehören zu den produktivsten Umgebungen für die Unterstützung der kommerziellen Fischerei auf der ganzen Welt und sind für die Wirtschaft von entscheidender Bedeutung. Daher ist der Schutz und die Wiederherstellung dieser komplexen Ökosysteme besonders wichtig. NOS arbeitet daran, den Zusammenhang zwischen menschlichen Aktivitäten und ökologischen Störungen in Flussmündungsumgebungen zu identifizieren. Zum Beispiel nutzen Forscher der National Centers for Coastal Ocean Science Fernerkundung und physikalische Beobachtung, um Küstenmanagern die Werkzeuge zur Verfügung zu stellen, die zum Schutz der öffentlichen Gesundheit, zur Wiederherstellung geschädigter Lebensräume und zur Verbesserung der Interaktionen der Gemeinschaft mit den umliegenden Ökosystemen erforderlich sind.

National Estuarine Research Reserves

Das National Estuarine Research Reserve System ist ein Netzwerk von 27 Schutzgebieten, die für langfristige Forschung, Bildung und Verwaltung eingerichtet wurden. Die Standorte innerhalb des Estuarine Reserve System schützen mehr als 1.3 millionen Hektar Land und Wasser in 23 Staaten und Puerto Rico. Diese lebenden Laboratorien sind Orte für Langzeitforschung und Überwachung, Bildung und dienen auch als Referenz für vergleichende Studien. Die Außendienstmitarbeiter des Reservats arbeiten mit lokalen Gemeinschaften und regionalen Gruppen an Fragen des Managements natürlicher Ressourcen, wie Verschmutzung durch Nicht-Punktquellen, Wiederherstellung von Lebensräumen und invasive Arten.

Nationale Meeresschutzgebiete

Das Amt für nationale Meeresschutzgebiete verwaltet ein nationales Netzwerk von Unterwasser-Meeresschutzgebieten. Diese vom Kongress ausgewiesenen Gebiete des Ozeans und der Großen Seen sollen natürliche und kulturelle Ressourcen schützen und es den Menschen ermöglichen, unsere Ozeane und Küsten zu nutzen und zu genießen. In den Meeresschutzgebieten des Landes forscht NOS, um den Status und die Trends der Schutzgebietsressourcen auf lokaler, regionaler und nationaler Ebene zu verstehen. die Art, das Niveau und die Trends der menschlichen Nutzung in jedem Schutzgebiet; und die national bedeutenden Themen auf der Ebene des Schutzgebiets wie die Identifizierung wesentlicher Lebensräume, Biodiversität, und Erhaltung.