Kann das College während einer Pandemie … Spaß machen?

In normalen Zeiten sind Partys ein charakteristisches Merkmal des College—Lebens – oft in so vielen Hollywood-Filmen verewigt, in denen Studenten loslassen, andere treffen und herausfinden, wer sie sind. Aber in diesem Herbst, da die Hochschulen versuchen, während der COVID-19-Pandemie offen zu bleiben, könnten genau diese Parteien die größte Bedrohung für die Aufrechterhaltung der Bildung darstellen.

Also, was ist vom Campusleben übrig, das die Studenten in einer Zeit sozialer Isolation genießen können? Und wie gehen Professoren damit um?

Diese Woche setzen wir unsere semesterlange Serie fort, die Sie in das College-Leben während der Pandemie entführt. Wir hören intime Berichte und Reflexionen von Professoren und Studenten an sechs Standorten, die ihre Höhen und Tiefen verfolgen, während sie versuchen, die Bildung während einer globalen Gesundheitskrise auf Kurs zu halten.

An vielen Hochschulen finden tatsächlich Partys statt, und Cluster von COVID-19-Ausbrüchen haben bereits einige Universitäten gezwungen, Studenten nach Hause zu schicken und alle ihre Klassen wieder online zu stellen. Eine Analyse der New York Times zählte landesweit mehr als 88,000 Fälle und 60 Todesfälle auf dem Campus, und obwohl einige Standorte zu Hotspots geworden sind, schaffen es andere, das Virus in Schach zu halten und offen zu bleiben. Tatsächlich ist die Mehrheit der wiedereröffneten Standorte noch offen — zumindest vorerst.

Aber die richtige Balance zwischen Sicherheit und Offenheit zu finden, ist eine ständige Herausforderung.

Es stellt sich heraus, dass College-Studenten im traditionellen Alter möglicherweise besonders schlecht darin sind, Richtlinien zur sozialen Distanzierung zu befolgen, weiß Deb Nichols, eine Purdue-Professorin, die menschliche Entwicklung studiert, aus ihrem Stipendium, dass der Campus viel zu befürchten hat.

“Entwicklungspolitisch gesehen ist ihr präfrontaler Kortex bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen im Alter von etwa 25 Jahren nicht vollständig ausgebildet”, sagte sie. “Ihr präfrontaler Kortex ist verantwortlich für Impulskontrolle, Entscheidungsfindung und Denken höherer Ordnung.” Und das ist zum Teil der Grund, warum Menschen in dieser Altersgruppe eher riskantes Verhalten zeigen und impulsive Dinge tun.

Wenn sie mit Eltern spricht, fügte Nichols hinzu: “Ich sage immer, dass … Jugendliche wie erwachsene Kleinkinder sind. Sie überschreiten Grenzen und probieren verschiedene Identitäten aus und machen dumme Dinge und machen Fehler. Und das ist, was sie tun sollen. Gerade jetzt haben Sie diese Pandemie, die bedeuten kann, dass die Folgen viel schwerwiegender sind.”

Aber nicht alle Studenten feiern. Sabine Brunswicker, eine andere Professorin der Purdue University, sagt, sie sehe zwei Arten von Studenten. Eine Gruppe dankt ihr für die Durchsetzung der Maskenregeln im Klassenzimmer und scheint vorsichtiger zu sein als selbst einige Professoren. Aber andere Schüler scheinen von den Regeln “genervt” zu sein und scheinen sie zu missachten.

Und es geht nicht nur ums Feiern. Das Fehlen informeller sozialer Interaktionen auf dem Campus ist ein echter Verlust.

“Die Dinge, an die ich mich am meisten an mein erstes Studienjahr erinnere, hatten wirklich nichts mit Akademikern zu tun”, sagt David Pena Guzman, Professor an der San Francisco State University, der jetzt von Paris aus unterrichtet, da der Unterricht nur online ging. “Die Dinge, an die ich mich erinnere, waren Menschen aus sehr unterschiedlichen Lebensbereichen zu treffen, diese fast klischeehafte Erfahrung, Menschen ausgesetzt zu sein, von deren Hintergrund ich nichts wusste und die meine Perspektive auf die Welt veränderten. … Ich bin ein bisschen traurig für Studenten, die gerade ihr College beginnen, weil es egal ist, wie sehr wir es versuchen. Es spielt keine Rolle, wie gut unser Online-Unterricht ist. Es wird diese Art von lebensverändernder Erfahrung, die aufs College geht, nicht ersetzen.”

An der Purdue University haben Beamte mehr als 30 Pavillonzelte aufgestellt, in denen sich um fast jeden Sitz Plexiglasbarrieren befinden.

“Ich scherzte, dass es ein bisschen wie ein Gefängnis aussah, in dem du mit deinen Verwandten sprichst”, sagte Joseph Ching, ein Junior in Purdue, der die Zelte für die meisten seiner Mahlzeiten benutzt. “Es ist definitiv schwierig, Freunde auf der anderen Seite manchmal zu hören… und wir denken darüber nach, ob wir uns vielleicht nur “anrufen” würden, während wir persönlich zusammensitzen.

Eine der Studentinnen, die den Verlust der sozialen Erfahrung des Colleges sehr spürt, ist Marjorie Blen, eine Studentin der ersten Generation, die gerade von einem örtlichen Community College nach San Francisco gewechselt ist. Dies war ihr erstes Jahr auf einem vierjährigen Campus.

“Ich fühle mich dieser Erfahrung wirklich beraubt”, sagte sie. “Wir brauchen immer noch diese soziale Komponente, in der Institution zu sein, physisch, mit den Lehrern und den Schülern und den Gruppen und den Veranstaltungen und allem, was das College wert macht, zu gehen und dafür zu bezahlen.”

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Dies ist Teil drei einer siebenteiligen Podcast-Serie. Schauen Sie sich auch Episode 1 und Episode 2 an und suchen Sie nach der nächsten Folge am 6. Oktober im EdSurge Podcast Feed.