Kapitel 2: Die zwölf Schritte und ihre Beziehung zum Christentum

Es ist bekannt, dass das von den Anonymen Alkoholikern entwickelte Zwölf-Schritte-Programm zum Vorbild für viele andere beliebte, von Laien verwaltete Behandlungsprogramme geworden ist, die sich an Menschen mit Süchten, Zwängen oder Abhängigkeiten richten. Diese Bedingungen umfassen Nikotinmissbrauch, Drogen- und Kokainmissbrauch, zwanghaftes Essen und Glücksspiel. Anonyme Alkoholiker schätzen, dass es jetzt mehr als 87.000 AA-Gruppen in 136 Ländern weltweit gibt, die 1,8 Millionen Mitglieder repräsentieren! Einschließlich der Mitgliedschaften in anderen Zwölf-Stufen-Programmen, Es kann sicher geschätzt werden, dass Millionen von Menschen auf der ganzen Welt jede Woche an Zwölf-Stufen-Meetings teilnehmen.

Die Anonymen Alkoholiker wurden am 10.Juni 1935 von William Griffith Wilson (Bill W.) und Dr. Robert Holbrook Smith (Dr. Bob) gegründet. Wilson entwickelte die Idee der Anonymen Alkoholiker, als er im Dezember 1934 wegen übermäßigen Alkoholkonsums ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Während seines Krankenhausaufenthaltes hatte Wilson eine spirituelle Erfahrung, die seinen Wunsch zu trinken beseitigte. In den folgenden Monaten versuchte er, andere Alkoholiker davon zu überzeugen, mit dem Trinken aufzuhören, so wie er es getan hatte. Wilson fand seinen ersten “Konvertiten” in Smith, der bereit war, Wilsons Methode zu folgen, um Freiheit vom Alkoholismus zu finden. Vier Jahre später veröffentlichten Wilson und Smith das Buch Anonyme Alkoholiker, das die zwölf Schritte und ein spirituell basiertes Programm zur Genesung von Alkoholismus enthält.

The Oxford Group

Verschiedene Quellen beeinflussten die Formulierung von AA’s Programm, wie es von Wilson entwickelt und aufgezeichnet wurde. Von diesen trugen die in Großbritannien geborene Oxford Group-Bewegung und ihr amerikanischer Führer, der bischöfliche Geistliche Samuel Moor Shoemaker Jr., am bedeutendsten zur christlichen Grundlage der Anonymen Alkoholiker bei. Sowohl Wilson als auch Smith nahmen an Oxford-Gruppentreffen teil und stützten einen Großteil des AA-Programms auf diesen Rahmen.

In den 1920er und 1930er Jahren wurde die Oxford Group Bewegung zu einer revolutionären Antwort auf die antireligiöse Reaktion nach dem Ersten Weltkrieg. Mit dem Ziel, den lebendigen Glauben an eine vom Institutionalismus abgestandene Kirche wiederzubeleben, Die Oxford Group erklärte sich eher zu einem “Organismus” als zu einer “Organisation”.” Die Gruppenmitglieder trafen sich in Heimen und Hotels und vermischten Religion mit Mahlzeiten. Trotz ihrer Freiheit von institutionellen Bindungen war die Bewegung deutlich kirchlich und sah die Kirche als ihre Autorität an.

Dr. Frank N.D. Buchman, ein lutherischer Pastor, wird am häufigsten als Führer der Oxford-Bewegung zitiert. Doch wenn man einen Anhänger der Oxford Group fragen würde: “Wer ist dein Anführer?” die Antwort könnte gut sein, “Der Heilige Geist. So zuversichtlich glaubte die Gruppe an die Führung des Geistes, dass sie keinen organisierten Vorstand hatte, sondern sich stattdessen auf ” Gottes Kontrolle” durch Männer und Frauen stützte, die sich vollständig dem Willen Gottes ” ergeben” hatten.

Buchman reiste ausgiebig durch die Vereinigten Staaten, England und den Orient, organisierte lokale Gruppen und drängte die Menschen, bestimmten Prinzipien zu folgen, um eine lebensverändernde Bekehrung zu erleben. Buchman betonte die Notwendigkeit, sich Gott zur Vergebung und Führung hinzugeben und seine Sünden Gott und anderen zu bekennen. Die Anhänger der Oxford-Gruppe lernten auch, für begangenes Unrecht Wiedergutmachung zu leisten und Zeugnis über ihr verändertes Leben abzulegen, um anderen zu helfen, sich zu verändern.

Die Lehren der Oxford-Gruppe beruhten auf den folgenden sechs Grundannahmen:

1. Menschen sind Sünder.
2. Menschen können verändert werden.
3. Bekenntnis ist Voraussetzung für Veränderung.
4. Die veränderte Seele hat direkten Zugang zu Gott.
5. Das Zeitalter der Wunder ist zurückgekehrt.
6. Diejenigen, die verändert wurden, sollen andere verändern.

( von: Cantril, Hadley, Die Psychologie der sozialen Bewegungen (Huntington, NY: Robert E. Kruger, 1941), S. 147-148)

Ernest Kurtz, in seiner Geschichte der AA mit dem Titel Not-God, A History of Alcoholics Anonymous listete die folgenden Merkmale der Oxford-Gruppe auf, die an die spezifischen Bedürfnisse des AA-Programms angepasst wurden:

• ungezwungene, häusliche Zusammenkünfte, die die Freuden der geistlichen Gemeinschaft hervorheben sollten;
• die Erwartung, dass die Mitglieder in ihren eigenen Kirchen bleiben und sich an AA wenden würden. nicht für theologische Interpretationen, sondern für die Unterstützung eines moralischen Lebens;
• ein Fokus auf die schrittweise Verwirklichung eines “veränderten Lebens” durch “Stufen”, ein Konzept, das Nüchternheit als etwas Positives und nicht nur als Abwesenheit von Alkohol oder Trunkenheit darstellte;
• die Politik, dass die Arbeiter von AA, insbesondere ihre Gründer, niemals bezahlt werden sollten;
• eine Betonung darauf, anderen zu helfen, um das eigene Leben zu verändern.

Darüber hinaus integrierte Wilson in die Philosophie von AA die fünf Verfahren der Oxford Group, die:

1. Gott hingeben.
2. Auf Gottes Anweisungen hören.
3. Anleitung prüfen.
4. Rückerstattung.
5. Teilen, sowohl Geständnis als auch Zeugnis.

( Aus: Kurtz, Ernest, nicht Gott: Eine Geschichte der anonymen Alkoholiker (Center City, MN: Hazelden Educational Materials, 1979), S. 48-49)

Die Entwicklung der zwölf Schritte

Während Smith und Wilson versuchten, von 1935 bis 1937 mehr Anhänger für Nüchternheit zu gewinnen, nahmen sie an Treffen der Oxford Group in New York teil, die von Samuel Moor Shoemaker Jr. geleitet wurden.. “Von Sam Shoemaker haben wir die meisten der zwölf Schritte der Anonymen Alkoholiker aufgenommen, Schritte, die das Herz von AA’s Lebensweise ausdrücken. Wilson erinnerte sich später: “Die frühen AA bekamen ihre Ideen der Selbstprüfung, der Anerkennung von Charakterfehlern, der Rückerstattung von Schaden und der Zusammenarbeit mit anderen direkt von der Oxford Group und direkt von Sam Shoemaker, ihrem ehemaligen Führer in Amerika, und von nirgendwo sonst.” (Aus: Anonyme Alkoholiker werden erwachsen (New York: A.A.W.S. Inc., 1957), S. 199)

In seinem Buch Anonyme Alkoholiker von 1937 legte Wilson sechs Schritte eines spirituellen Genesungsprogramms dar, basierend auf dem, was er und andere AA-Mitglieder übereinstimmend von Sam Shoemaker und der Oxford Group gelernt hatten. Die sechs Schritte waren:

1. Wir gaben zu, dass wir leckten, dass wir über Alkohol machtlos waren.
2. Wir haben eine Bestandsaufnahme unserer Mängel oder Sünden gemacht.
3. Wir haben unsere Unzulänglichkeiten einer anderen Person im Vertrauen gestanden oder mitgeteilt.
4. Allen, die wir durch unser Trinken geschädigt hatten, gaben wir Wiedergutmachung.
5. Wir haben versucht, anderen Alkoholikern zu helfen, ohne an Geld oder Prestige zu denken.
6. Wir beteten zu jedem Gott, von dem wir dachten, dass es ihn gibt, um Macht, diese Gebote zu praktizieren.

( Von: Pass It On (New York: A.A.W.S. Inc., 1984), S. 197)

1938 überarbeitete und erweiterte Wilson diese sechs Schritte und machte sie expliziter, um mögliche Schlupflöcher zu beseitigen, die der rationalisierende Alkoholiker wahrnahm. Nach Überprüfung und Feinabstimmung durch andere AA-Mitglieder führten Wilsons Überarbeitungen zu den Zwölf Schritten, wie wir sie heute kennen. Dabei wurde ein Vorwort hinzugefügt, um zu betonen, dass die Schritte nur als Vorschläge gedacht waren. Ebenfalls, in dem, was Wilson “Zugeständnisse an diejenigen mit wenig oder keinem Glauben” nannte,Gott wurde als “Macht größer als wir selbst” und “Gott, wie wir ihn verstanden haben” beschrieben.”

“Dies war der große Beitrag unserer Atheisten und Agnostiker”, erklärte Wilson. “Sie hatten unser Tor erweitert, damit alle, die leiden, durchkommen konnten, unabhängig von ihrem Glauben oder Mangel an Glauben.”

“Gott war sicherlich in unseren Schritten”, fuhr Wilson fort, “aber Er wurde jetzt in Begriffen ausgedrückt, die jeder — überhaupt jeder — akzeptieren und versuchen konnte. Unzählige AA haben seitdem bezeugt, dass sie ohne diesen großen Beweis der Liberalität niemals einen Weg des spirituellen Fortschritts betreten oder sich überhaupt an uns gewandt hätten. Es war wieder einer dieser providentiellen Ten-Strikes.” (Aus: Anonyme Alkoholiker werden erwachsen, S. 167)

Als die frühen Mitglieder von AA die Prinzipien ihres Programms festlegten, begannen sie sich langsam von der Oxford-Gruppe zu entfernen. Damit implizierten sie jedoch nicht, dass die Lehren Jesu Christi nicht geeignet seien, Alkoholikern zu Nüchternheit zu verhelfen. Stattdessen versuchten sie, ihr Programm einem möglichst großen Publikum “zugänglich” zu machen.

Bei der Festlegung der Prinzipien von AA lieh Wilson Material aus vielen Quellen, einschließlich des Christentums, und übersetzte sie in eine Sprache, die für den Alkoholiker leichter zu akzeptieren war. Folglich sprechen AA-Mitglieder über Spiritualität, nicht über Religion; Nüchternheit, nicht Erlösung; Fehlverhalten, nicht Sünde; Zugeben, nicht bekennen; kraft und Hoffnung, nicht Auferstehung; die Botschaft tragen, nicht den Glauben teilen. Das Fehlen direkter christlicher Referenzen innerhalb von AA beeinträchtigt jedoch nicht die christliche Basis des Programms.

Die zwölf Schritte und verwandte Schriften

Im Wesentlichen verkörpern die Zwölf Schritte die Kernlehren der Bibel über Gottes erlösende Beziehung zur Menschheit, von der Erlösung bis zur Evangelisation. Sie beginnen mit dem Eingeständnis menschlicher Mängel und dem Bekenntnis zum Glauben an Gottes Kraft, Liebe und Vergebung — das Wesen der Rechtfertigung. Die Zwölf Schritte fördern das beständige Eingeständnis von Fehlverhalten, die Unterwerfung unter Gottes Kontrolle und das richtige Verhalten gegenüber anderen — die Grundsätze der Heiligung. Schließlich fördern sie Gewohnheiten der Hingabe, der Reaktionsfähigkeit auf Gottes Willen und des Teilens der Botschaft der Genesung mit anderen — die Grundlagen des biblisch-christlichen Lebens.

Die zwölf unten aufgeführten Schritte wurden für Christen angepasst und mit Genehmigung der Anonymen Alkoholiker nachgedruckt. Jedem Schritt ist ein entsprechender Schriftvers beigefügt, um die Beziehung zwischen der Schrift und den Zwölf Schritten zu veranschaulichen.

Charles Knippel, Ph.D., ein bekannter Gelehrter über den Einfluss des Christentums auf AA, hat Folgendes über die Zwölf Schritte und das Christentum zu sagen: “Wenn der Christ zwölfstufige Programme verwendet und andere dazu ermutigt, sie zu verwenden, wird er die Schritte im christlichen Kontext betrachten und den Schritten eine christliche Bedeutung geben. Indem er sich an nichtchristliche Mitglieder von Zwölf-Stufen-Gruppen wendet, wird der Christ versuchen, durch fürsorgliche und gemeinsame Beziehungen solche Zwölf-Stufen-Praktizierenden zu einem christlichen Verständnis der Schritte zu bringen, die reiche spirituelle Vorteile und eine reichere Erfahrung der Genesung bieten.”

“Wie Sam Shoemaker wird der heutige Kirchenführer die anonymen Alkoholiker als “Tutor” betrachten, um Menschen zu Christus und seiner Kirche zu bringen und so mit einem gewinnenden christlichen Zeugnis und Willkommen zu antworten. Die Untersuchung der theologischen Einflüsse von Sam Shoemaker auf William Wilsons Formulierung und Interpretation des Zwölf-Schritte-Spiritual Program of Recovery liefert reichhaltige und lebensverbessernde Erkenntnisse für die Praxis des Christentums.” (Aus: Knippel, Charles, Samuel M. Shoemaker’s Theological Influence of William G. Wilson’s Twelve Steps Spiritual Program of Recovery, Ph.D. Dissertation (St. Louis University, 1987), S. 303-304)