Kurtenbach: Warum die stark favorisierten Warriors LeBron und die Cavs in den NBA Finals ernst nehmen müssen
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Die Warriors sind nicht nur Favoriten, um in den kommenden Wochen einen weiteren NBA-Titel zu gewinnen, sondern auch unerschwingliche Favoriten, möglicherweise historische Favoriten.
Die Warriors sind solche Favoriten, dass Sie, wenn Sie nach Las Vegas fliegen, ins Westgate SuperBook gehen und eine Wette von 1.000 US-Dollar auf Golden State platzieren würden, um das NBA-Finale 2018 zu gewinnen, nur 100 US-Dollar für Ihre Investition verdienen würden.
Pro Sportsoddshistory.mit, Dies ist das schiefste NBA-Finale in 16 Jahre.
Diese Quoten – festgelegt von Menschen, deren Lebensunterhalt davon abhängt, dass sie korrekt sind – geben eine klare Aussage ab: Die Warriors sollten nicht nur den Titel gewinnen, sondern auch eine Meisterschaft gewinnen. Diese Cavs passen nicht zusammen.
Ich bin nicht hier, um dieser Einschätzung zu widersprechen. Ich denke, die Warriors gewinnen das Finale — genau wie letztes Jahr – in fünf Spielen.
Aber erlauben Sie mir, für einen Moment Devil’s Advocate zu spielen, denn während die Warriors — wenn Sie es auf den Punkt bringen — ein weit überlegenes Team sind, gibt es einige Faktoren in dieser Serie, die diese Finals interessant machen könnten.
Gesundheit von Andre Iguodala
Die Beinverletzung des Stürmers – erlitten, als er im vierten Quartal des Spiels Knie mit James Harden kollidierte 3 das Western Conference Finals – hielt ihn aus den letzten vier Spielen der Serie heraus, scheint sich nicht zu verbessern.
Die Warriors haben seit dem Ende der Western Conference Finals keinen offiziellen Kommentar abgegeben, aber angesichts der Kommentare von Iguodala nach Spiel 7 scheint es unwahrscheinlich, dass er in Spiel 1 spielt.
Im Moment gibt es keine Beweise dafür, dass Iguodala im Finale spielen könnte, also sollte die Vermutung — zu diesem Zeitpunkt — sein, dass Iguodala nicht im Finale spielt.
Nicht den NBA Finals MVP 2015 zu haben — der Typ, der den Preis gewonnen hat, weil er James gestoppt hat – ist ein Problem für die Warriors.
Allerdings bestand die Strategie der Krieger gegen James in der Vergangenheit darin, die Dinge zu vermischen — ihm ein paar verschiedene Verteidiger und Blicke zu geben und ihn zum Nachdenken zu bringen. Golden State Übergewicht von Talent bedeutet, dass sie mehrere Spieler haben, die in festen Verschiebungen gegen den König setzen, und diese Tatsache, gepaart mit dem Schalter schwere Verteidigung des Teams, eignet sich für die Strategie.
Trotzdem sind die Warriors in guter Verfassung. Klay Thompson wird gegen James antreten, ebenso wie Kevin Durant. Das sind zwei solide Optionen. Draymond Green rollte seinen Knöchel in der zweiten Hälfte des Spiels 7 der Western Conference Finals, aber er wird auch gegen James Schichten einlegen.
Aber du willst deinen besten Verteidiger haben, um es mit dem besten Spieler der Welt aufzunehmen. Die Cavs könnten dem Gameplan der Rockets folgen und versuchen, die Dinge gegen Golden State zu verlangsamen, und ohne Iguodala könnten ein paar Besitztümer in Richtung der Cavs schwingen. Wie wir in den Western Conference Finals gesehen haben, könnten ein paar Besitztümer eine Serie von einem Gentleman-Sweep mit fünf Spielen zu einer Drag-it-Out-Affäre mit sieben Spielen machen.
Dies ist ein anderes — und besseres – Team als die Warriors Anfang dieses Jahres
Außerhalb von James unterscheiden sich diese Cavs drastisch von dem Team, das die Warriors letztes Jahr im NBA-Finale gespielt haben.
Sie unterscheiden sich auch drastisch von dem Team, das die Warriors Mitte der Saison gespielt haben.
Cleveland hat die Hälfte seines Kaders — buchstäblich — zu den Handelsfristen umgedreht, und obwohl die aktuelle Iteration des Teams nicht mit dem Kader von 2017 übereinstimmt, ist es meiner Meinung nach deutlich besser als das Team, das sie hatten früher in dieser Saison, besonders in der Defensive.
Der Point Guard George Hill war ein massives Upgrade gegenüber Isaiah Thomas, der ein Sieb in der Defensive war. Hill ist ausgezeichnet am Ball (ein Muss für jeden Point Guard, der mit James spielt, der bei jedem Spiel einen Punkt erzielen sollte) und ein kompetenter Verteidiger.
Stephen Curry hätte mehr als 40 Punkte pro Nacht gegen a Thomas, J.R. Smith, Dwyane Wade, Derrick Rose und Jose Calderon erzielt. Aber Hill hat die Chance, tatsächlich einen Stopp gegen die Star Guard der Krieger zu bekommen, also ist das ein Upgrade.
Diese Cavs können auch die Verteidigung einschalten, nachdem sie ihre ersten Dienstplanänderungen vorgenommen haben. Sie sind nicht die Rockets – nicht von einem Longshot – aber wie Houston in den Western Conference Finals bewiesen, gibt es einen Vorteil, alles zu wechseln und super physisch auf Verteidigung zu sein, wenn man gegen die Krieger geht.
Besonders wenn die Cavs LeBron James in der “Mitte” spielen — wie wir im letztjährigen Finale gesehen haben — oder auch wenn sie Deadline Acquisition Larry Nance (oder Kevin Love, bis zu einem gewissen Grad) spielen — der Kader der Cavs hat jetzt eine bessere Länge und Vielseitigkeit in der Defensive. Die Krieger müssen das ernst nehmen.
Die Krieger haben vielleicht keine “angemessene Angst”
Das ist der große.
Die Warriors sind zu 100 Prozent das bessere Team in dieser Serie, auch wenn die Cavs den besten Spieler auf dem Platz haben. Durant — von dem ich erwarte, dass er eine große Serie hat — kann mit James mithalten, und der Rest der Warriors hat einen massiven Vorteil gegenüber dem Rest der Cavs (insbesondere wenn Kevin Love zu Beginn des Finales nicht spielen kann.)
Aber die Warriors sind immer das bessere Team – und vielleicht hat dieser Golden State Squad deshalb die böse Angewohnheit, losgelösten, betitelten Basketball zu spielen und darauf zu vertrauen, dass sie ein gutes Viertel (oder ein halbes Viertel) spielen und gewinnen können.
Vielleicht können sie damit — wieder — in diesen NBA-Finals durchkommen.
Oder vielleicht manifestiert sich dieser Rückzug in offensiver Stagnation an einem Ende des Platzes und Chancen für die Cavs am anderen Ende. Vielleicht haben die Warriors die Cavs in eine Serie gelassen, indem sie sich nicht in Spiel 1 etabliert haben.
Wenn wir eines über ein von LeBron James geführtes Cavs-Team gelernt haben, dann, dass man ihnen kein Fenster geben kann und dass man niemals das verlängern sollte, was man für unvermeidlich hält.
Letztendlich ist dies nur eine große hypothetische — es braucht eine ernsthafte Aussetzung des Unglaubens, um sich ein Universum vorzustellen, in dem die Cavs die Krieger in dieser Serie schlagen.
Aber gib Cleveland früh ein Spiel, und sie könnten zwei nehmen. Und wenn sie zwei gewinnen – na ja, dann haben wir eine Serie, in der alles passieren kann.
