Maine Caribou Restoration Effort Ends
AUGUSTA, Maine (AP) _ Ein Versuch, Karibus in die Wildnis von Maine wiederherzustellen, wurde für gescheitert erklärt, nachdem Raubtiere viele der unbeholfenen Rentiere getötet hatten.
Das Maine Caribou Projekt Inc. gab am Mittwoch bekannt, dass es seine 4-jährige Anstrengung aufgibt. Projektbeamte sagten, sie bezweifeln, dass sie das Geld aufbringen können, um genug Karibus zu verpflanzen, um eine sich selbst erhaltende Herde zu schaffen.
Von den 32 in Maine freigelassenen Karibus wurden 25 als tot bestätigt – 12 von Bären und Kojoten getötet. Der Rest wird nicht berücksichtigt, aber Biologen glauben, dass nur zwei oder drei am Leben sind, und sie haben anscheinend die Funkhalsbänder verloren, mit denen sie verfolgt werden.
Vier Karibukälber wurden auch in freier Wildbahn geboren. Zwei starben aus unbekannten Gründen; Ein Bär und ein Rotluchs töteten die anderen.
Karibus waren einst in den Nordwäldern von Maine so zahlreich, dass eine Stadt nach dem Tier benannt wurde. Aber Überjagd und Krankheit ließen das nordamerikanische Rentier vor mehr als 80 Jahren in Maine aussterben.
Die Restaurierungsarbeiten, die mit einer Karibu-Razzia in einer abgelegenen Ecke Neufundlands begannen, waren die zweiten seit 1963.
Als die letzten Karibu-Veröffentlichungen geplant waren, war die Hauptsorge der Projektleiter der tödliche Parasit Brainworm.
“Die ganze Sache mit dem schwarzen Bären war etwas, was keiner der (Biologen) am Anfang als kritischen Faktor betrachtete”, sagte Projektsprecher Richard B. Anderson.
“Ich denke, es ist möglich, das Karibu wieder in seine frühere Reichweite zu bringen”, sagte er. “Du brauchst viele Tiere.”
Das würde mehr Geld kosten, von dem die Projektleiter glauben, dass sie es in einer schwächelnden Wirtschaft aufbringen können.
Biologen glauben, dass sie 50 bis 100 weitere Karibus brauchen würden, um erfolgreich zu sein, aber es würde mindestens 300.000 Dollar kosten, so viele Tiere zu fangen, zu transportieren und zu überwachen. Das Projekt, die offiziell endet Dezember. 31, hat bisher $ 500,000 gesammelt.
“Wir haben erkannt, dass es nur unter außergewöhnlichen Umständen möglich gewesen wäre, ein Projekt dieser Größenordnung ohne organisatorische und finanzielle Unterstützung von Bundes- oder Landesbehörden für Wildtiere abzuschließen”, sagten die Projektleiter in einer Erklärung.
Das Scheitern des Projekts zeigt, dass Geld “viel besser ausgegeben wird, um Maines gefährdete Arten heute zu erhalten, solange sie noch existieren”, heißt es in der Erklärung.
Die Projektleiter sagten, sie würden Informationen mit Beamten in Minnesota, Wisconsin und Idaho austauschen, wo Karibu-Wiederansiedlungsprojekte vorgeschlagen oder im Gange sind.
Das letzte Karibu einer einheimischen Herde aus Maine wurde 1908 auf dem kilometerhohen Mount Katahdin gesichtet.
1963 wurden etwa zwei Dutzend Karibus im Baxter State Park im Norden von Maine freigelassen. Alle Tiere verschwanden aufgrund von Wilderei, Krankheiten, Raubtieren und natürlicher Ausbreitung, glauben Biologen.
Im Jahr 1986 wurden mehr als zwei Dutzend Karibus in Neufundland mit Beruhigungspfeilen erschossen und mit dem Hubschrauber und in Lastwagen zu Gehegen an der Universität von Maine in Orono, 1.200 Meilen entfernt, gebracht.
Biologen hielten die “Kinderherde” in Orono, um junge Karibus für eventuelle Freisetzungen in der Wildnis von Maine zu züchten. Von den Dutzenden, die im April 1989 im Baxter Park freigelassen wurden, war bekannt, dass nur einer bis Ende dieses Jahres überlebt hatte.
Aber Projektleiter entdeckten, dass Karibus anfälliger für Brainworm waren, wenn sie geschrieben wurden. So wurden alle 20 Tiere der Zuchtherde freigelassen, und es wurde geplant, bis zu 75 weitere Karibus aus Neufundland zu importieren.
Im Januar verweigerte der Vorstand des Baxter Parks jedoch die Erlaubnis für eine Frühjahrsfreigabe. Vorstandsmitglieder kritisierten die Art und Weise, wie das Projekt durchgeführt worden war.
