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Chester Irving Barnard (1886 – 1961) war ein Telekommunikationsleiter und Autor von ‘Functions of the Executive’, einem einflussreichen Managementbuch des 20.Jahrhunderts, in dem Barnard eine Theorie der Organisation und die Funktionen von Führungskräften in Organisationen vorstellte.

Chester Barnard betrachtete Organisationen als Systeme der Zusammenarbeit menschlicher Aktivitäten und war besorgt über die Tatsache, dass sie typischerweise eher kurzlebig sind. Firmen, die mehr als ein Jahrhundert dauern, sind eher wenige, und die einzige Organisation, die ein erhebliches Alter behaupten kann, ist die katholische Kirche.

Laut Chester Barnard geschieht dies, weil Organisationen die beiden überlebensnotwendigen Kriterien Effektivität und Effizienz nicht erfüllen.

Effektivität wird auf die übliche Weise definiert: als die Fähigkeit, die expliziten Ziele zu erreichen. Im Gegensatz dazu unterscheidet sich sein Begriff der organisatorischen Effizienz wesentlich von der herkömmlichen Verwendung des Wortes. Er definiert Effizienz einer Organisation als den Grad, in dem diese Organisation in der Lage ist, die Motive der Individuen zu befriedigen. Wenn eine Organisation die Motive ihrer Teilnehmer befriedigt und ihre expliziten Ziele erreicht, wird die Zusammenarbeit zwischen ihnen von Dauer sein.

Zwei seiner Theorien sind besonders interessant: die Theorie der Autorität und die Theorie der Anreize. Beide werden im Kontext eines Kommunikationssystems gesehen, das auf sieben wesentlichen Regeln basieren sollte:

Die Kommunikationskanäle sollten eindeutig sein;

1. Jeder sollte die Kommunikationskanäle kennen
2. Jeder sollte Zugang zu den formellen Kommunikationskanälen haben
3. Die Kommunikationswege sollten so kurz und direkt wie möglich sein
4. Die Kompetenz der Personen, die als Kommunikationszentren dienen, sollte angemessen sein
5. Die Kommunikationswege sollten nicht unterbrochen werden, wenn die Organisation funktioniert
6. Jede Kommunikation sollte authentifiziert werden.

Was also eine Kommunikation autoritativ macht, ruht eher auf dem Untergebenen als auf dem Chef; er nimmt eine Perspektive ein, die zu dieser Zeit sehr ungewöhnlich war, nahe der von Mary Parker Follett, und auch heute noch nicht so üblich ist. Man könnte sagen, dass Manager Arbeitnehmer respektvoll und kompetent behandeln sollten, um Autorität zu erlangen.

In der Theorie der Anreize sieht er zwei Möglichkeiten, Untergebene zur Zusammenarbeit zu bewegen: konkrete Anreize und Überzeugung. Er legt großen Wert auf Überzeugung, viel mehr als auf wirtschaftliche Anreize. Er beschrieb vier allgemeine und vier spezifische Anreize;

Die spezifischen Anreize sind:

1. Materielle Anreize wie Geld
2. Persönliche immaterielle Möglichkeiten zur Unterscheidung
3. Wünschenswerte physische Arbeitsbedingungen
4. Ideale Wohltätigkeiten wie Stolz auf die Verarbeitung usw.

Das Buch ‘Funktionen der Exekutive’ ist komplex, nicht leicht zu lesen. Sein Hauptziel ist es, wie aus dem Titel hervorgeht, die Funktionen der Exekutive zu diskutieren, jedoch nicht aus rein intuitiver Sicht, sondern aus einer Konzeption kooperativer Systeme, die auf früheren Konzepten basiert.

Barnard schließt mit der Zusammenfassung der Funktionen der Exekutive (der Titel des Buches) als;

1. Die Einrichtung und Aufrechterhaltung des Kommunikationssystems
2. Die Sicherung der wesentlichen Dienstleistungen von Einzelpersonen
3. Die Formulierung des organisatorischen Zwecks und der Ziele.

Schlüsselkonzepte der Studien von Chester Barnard

Bedeutung des Verhaltens eines Individuums; Er hatte das Gefühl, dass andere Theoretiker die Variabilität des individuellen Verhaltens und die Auswirkungen auf die organisatorische Effektivität unterschätzt hatten:

Compliance

Barnard formulierte ein Konzept einer ‘Zone der Gleichgültigkeit’ – Befehle sollten neutral wahrgenommen werden, um ohne bewusste Infragestellung der Autorität ausgeführt zu werden. Anreize können verwendet werden, um diese fiktive Zone zu erweitern; Es hat sich jedoch gezeigt, dass materielle Anreize allein in ihrer Fähigkeit, die Einhaltung zu bewirken, begrenzt sind.

Kommunikation

Im Wesentlichen ein zentrales Konzept – Entscheidungsprozesse hängen von der Kommunikation ab. Barnard beschrieb Merkmale und konzentrierte sich auf die Bedeutung der Kommunikation in informellen Organisationen.

Weitere Punkte:

Organisationen bestehen aus einzelnen Menschen mit individuellen Motivationen. Jede große Organisation umfasst kleinere, weniger formale Gruppierungen, deren Ziele für die gesamte Organisation nutzbar gemacht werden müssen – das ist Managementverantwortung.

Effizienz und Effektivität des Managements

Autorität existiert nur, soweit die Menschen bereit sind, sie zu akzeptieren; 3 Grundprinzipien zur Gewährleistung der Wirksamkeit der Kommunikation sind:

1. Jeder sollte die Kommunikationskanäle kennen
2. Jeder sollte Zugang zu einem formellen Kommunikationskanal haben
3. Die Kommunikationswege sollten so kurz und direkt wie möglich sein.

Die Hauptaufgabe der Manager besteht darin, Systeme einzurichten, um die Mitarbeiter zu den Zielen der Organisation zu motivieren – Einzelpersonen, die eher nach einem gemeinsamen Zweck als nach Autorität arbeiten (ein modernes Kollektiv) – die eigentliche Rolle des Geschäftsführers besteht darin, die Werte der Organisation zu verwalten.