Nachdem ein College-Bewerber auf ‘Senden’ geklickt hat

Selbstreflexion ist ein Mind-Bender.

Worin bist du gut? Was war an deinen Sommererlebnissen bedeutsam? Was sollte der Zulassungsausschuss über Sie wissen? Wenn dies nicht so schrecklich erscheint, stellen Sie sich die gleichen Fragen. Achselzuckend? Grimassen wie das toothy Emoji? Als kürzlich ein Freund meiner Tochter um Hilfe bei einem Aufsatz bat, war ich versucht, ihm vorzuschlagen, zu schreiben: “Ich weiß nichts; Deshalb muss ich aufs College gehen.”

Projektmanager werden gemacht, nicht geboren.

Menschen sind für viele Dinge gebaut, aber die meisten von uns leben und sterben, ohne zu lernen, einen so komplexen Prozess zu steuern. Wie viele Elemente sind auf der durchschnittlichen College-Anwendung Checkliste? Mal sehen: Transkripte, Empfehlungen, biografische Informationen, Lebenslauf, persönliche Erklärung, ergänzende Aufsätze, standardisierte Tests, Anmeldegebühren. Als nächstes der erschütternde Prozess der Sicherung finanzieller Hilfe. Was passiert, wenn Sie ein Feld leer lassen? Wirst du es jemals wissen? Was mich zu der Wolke der Angst bringt, die die ganze Sache umgibt.

College-Angst basiert auf einer Lüge.

Bei der Lüge geht es um Konsequenzen. Die Lüge besagt, dass dies ein binärer Moment ist: Du bist auf dem Weg zur Größe oder du bist zum Scheitern verurteilt. Die Lüge besagt, dass es keinen anderen Weg gibt, um das Leben zu bekommen, das Sie wollen, als an die Universität Ihrer Träume zu gehen. Deshalb wollen sie es so sehr.

Aber in allen Fällen, solange wir leben, ist es verdammt unmöglich, im Voraus zu wissen, ob es gut oder schlecht ist, das zu bekommen, was wir wollen. Schauen Sie sich die Scheidungsraten an. Oder Arbeitszufriedenheitsbewertungen. Manche Menschen sind auf jedem Campus in Amerika unglücklich und uninspiriert, selbst in diesen verträumten Traumschulen, und viele Menschen gedeihen an Schulen mit Akzeptanzraten von fast 100 Prozent. (Und hier ist eine kleine Neuigkeit: Die Mehrheit der Colleges in den Vereinigten Staaten akzeptiert die meisten Bewerber.)

Davon konnten Sie mich im April 1985 nicht überzeugen. Ich schluchzte in der Einfahrt meiner Eltern, ein Ablehnungsschreiben baumelte an jeder Hand. Vier Monate später humpelte ich zum einzigen College, das mich akzeptierte, und ich liebe mein Leben.