New Chichibu und die letzte Karte – Hanyu Der Joker

Etwa zwei Autostunden nordwestlich von Tokio, in der Nähe der Stadt Saitama, liegt die weitgehend bergige Stadt Chichibu und die Heimat der Chichibu Distillery – Japans jüngster. Obwohl Ichiro Akuto erst 2007 mit der Planung dieser Brennerei begann, haben er und seine Familie eine lange Tradition in der Herstellung von Alkohol und – in jüngerer Zeit – Whisky in Japan. Das Akuto-Geschäft reicht etwa 400 Jahre zurück, als sie in der Gegend von Chichibu mit der Herstellung von Sake begannen. 1941 richtete Ichiros Großvater ein neues Hauptquartier in der Stadt Hanyu ein und erhielt 1946 eine Whisky-Herstellungslizenz. Erst in den 1980er Jahren begannen sie jedoch einen ernsthaften Versuch, Single Malt Whisky herzustellen, und so wurde Hanyu geboren.

Zu diesem Zeitpunkt stellten sie noch Sake her, und da Single Malt Whisky viel weniger gefragt war als Blended, entschied er im Jahr 2000, dass es am besten sei, die Destillation ganz einzustellen. Im Jahr 2004 verkaufte Ichiros Vater das Unternehmen an neue Besitzer, die kein Interesse an der Herstellung von Whisky hatten. Die Brennblasen und die Destillationsausrüstung wurden zerstört, und wenn Ichiro nicht eingetreten wäre, wäre der Whisky – einige davon 20 Jahre alt – entsorgt worden. Glücklicherweise gelang es ihm, all diese schönen Fässer aufzubewahren und in einem Lagerhaus aufzubewahren.

Ein Jahr später brachte er seine ersten Flaschen aus diesen Fässern heraus. Da der Hanyu-Name nun sehr wenig bedeutete, da er die Brennerei nicht mehr besaß, beschloss Ichiro, sein neues Sortiment Ichiro’s Malt zu nennen. Die erste Veröffentlichung war ein 1988 Single Malt von nur 600 Flaschen, der zwei Jahre dauerte, um ausverkauft zu sein. Als Ichiro diese erste Abfüllung machte, tat er sich mit einem befreundeten Designer zusammen, um ein Label zu kreieren – sein Vorschlag war eine Spielkarte, und Ichiro verliebte sich sofort in die Idee. Das ursprüngliche Design wurde gut angenommen, und Ichiro beschloss, weitere 53 Whiskys herzustellen, wobei der letzte Joker-Whisky dieses Abends die 54.

Ichiro hat im Laufe der Jahre viel Erfahrung gesammelt, indem er nicht nur für Suntory gearbeitet hat, sondern auch eine Zeit bei Karuizawa in 2006 und ein weiteres Jahr bei Benriach in 2007. Dann kehrte er nach Japan in die Stadt Chichibu zurück, wo schließlich seine neue Brennerei hergestellt worden war, und begann im Februar 2008 mit dem Destillieren. Die Produktion ist klein im Vergleich zu vielen anderen Brennereien: Er kann nur 400g Gerste auf einmal mahlen, sein Maischbottich ist nur 2.400 Liter und seine acht schönen Mizunara Washbacks sind nur 3.000 Liter. Zum Vergleich: Balvenies 10 Washbacks sind jeweils 50.000 Liter und Bowmores Maischbottich 38.582 Liter. Er war auch ziemlich zufrieden mit seinen beiden ‘kleinen, kurzen und geraden’ Spirit Stills, beide mit einem nach unten gerichteten Lyne-Arm.

Die Liebe zum Detail und die Präzision des Chichibu-Betriebs sind so groß, dass Ichiro und sein Team jedes Jahr nach Schottland reisen, um ihr eigenes Malz herzustellen, das auf traditionelle Weise durch Bodenmalzen hergestellt wird. Das Malz wird in Schottland hergestellt und das fertige Produkt nach Japan geschickt. Gerste wird in der Nähe der Brennerei angebaut, jedoch, und das Unternehmen ist dabei, eine Bodenmalzerei herzustellen, sowie mit einer japanischen Gerstensorte, Das ist Maschinenmalz, Whisky zu machen, die derzeit in Fässern sitzt. Hoffentlich dauert es nicht lange, bis wir das in einer Flasche sehen.

Aber nun zu den Whiskys!

Chichibu Boden Malz. 50.5% abv

Nase: Schön und fruchtig, vollgepackt mit roten Kirschen, Sommerbeeren (rot), ziemlich leicht mit einigen gerösteten Getreidenoten und einem malzigen Charakter. Dave Broom kam für den Abend zu uns, um die Whiskys zu präsentieren, und er nahm auch Crème Caramel und weiße Schokolade auf.

Gaumen: Ganz leicht in der Textur, rote Früchte kommen durch wie mit der Nase, aber mit einem blumigen Lift zu ihnen. Obwohl es leicht beginnt, entwickelt sich dieser im Mund, wird klobiger und entwickelt ein schönes Gewicht. Diese gerösteten Getreidenoten sind auch da, mit etwas Müsli in die Schüssel geworfen. Diesmal kann ich die weiße Schokolade erkennen – oder hat Dave mir diesen Geschmack in den Sinn gebracht? Mit Wasserzusatz wird der Schokoladencharakter viel deutlicher und übernimmt die Frucht als führende role.It wird öliger, abgerundet und hat eine viel bessere Textur, die sich etwas ausgeglichener anfühlt.

Finish: Ein schönes Finish, das lange anhält. Es gibt Müsli, Müsli, Pannacotta und Kaffee, aber es bleibt sanft und kommt mit einem Hauch von Süße durch.

Kommentar: Dies wird mit Wasser zum Leben erweckt. Ichiro füllt sein Sortiment in unterschiedlichen Stärken ab, die für jeden Whisky spezifisch sind. Für mich ist das für sich genommen etwas zu stark, aber mit nur einem winzigen Tropfen Wasser wird es weich, abgerundet und hat diesen schönen Müslicharakter mit einem subtilen Schokoladenunterton.

Chichibu Port Rohr. 54.5% abv

Dieser Whisky beginnt sein Leben in Ex-Bourbon-Fässern und reift zwei Jahre darin, bevor er für das letzte Jahr in Portpipes überführt wird.

Aussehen: Ich kommentiere nicht oft die Farbe oder das Aussehen von Whiskys, aber ich musste nur diesen erwähnen. Es hat eine Zwiebelschalenfarbe mit einem rosa Farbton, der fast an Tavel Roséwein erinnert.

Nase: Dieser Whisky hat einen schönen würzigen Charakter und die Farbe des Whiskys kommt in die Nase. Ich bekomme rosa Blüten, Cranberry, Rhabarber, Turkish Delight (Rose), einige sanfte rote Früchte und schöne süße Gewürze.

Gaumen: Getrocknete Cranberry, Himbeere, Hauch von Tanninen, viel Frucht, Rosenblätter, blumig und leicht heiß auf der Zunge. Mit Wasser beginnen Himbeeren zu dominieren. Noch einige Tannine vorhanden und eine Kräuternote lauert im Hintergrund. Es ist sanft, weich, süß und so etwas wie ein roter Apfel-Haut-Geschmack.

Fertig: Ziemlich heiß, aber die Frucht verweilt viel länger als der Alkohol und bringt einen süßen und würzigen Charakter.

Kommentar: Sehr fruchtig und frisch für einen Portwein-Abgang. Ich finde oft, dass diese Stile einen krallenden, muffigen Charakter haben, der in diesem nirgendwo zu sehen ist. Es ist überraschend wie seine Farbe, auch – viele rosa und rote Früchte.

Chichibu Chibidaru. 53.5% abv

Zeit für eine kurze Lektion in Japanisch. Chibi ist japanisch für klein und Daru bedeutet Fass. Können Sie erraten, was an diesem noch einzigartig ist? Er reift in einem Quarter Cask. Es gibt jedoch einen kleinen Unterschied zu diesem. Um diese Fässer herzustellen, hacken sie beide Seiten eines traditionellen 225l-Fasses ab (wobei nur der Mittelteil übrig bleibt) und setzen neue Enden auf. Die neuen Fässer sind klein und dumpy wie Zigarren im Aussehen und haben nicht die schrägen Seiten und kleinen Enden, die Sie auf einem traditionellen Quarter Cask finden würden. Diese Technik kam eigentlich durch Zufall zustande – wie so oft bei vielen Dingen, die mit Whisky zu tun haben. Ichiro hatte keine Küferei in der Nähe, die Quarter Casks herstellen konnte, und als einige seiner Standardfässer ein Leck entwickelten, schnitt er die Enden ab und setzte neue Enden auf – hey presto, er hatte seine eigenen Quarter Casks hergestellt. Das Fass für dieses ist Ex-Bourbon, aber mit neuen Köpfen – die viel größer sein werden als die eines traditionellen Quarter Cask.

Chichibu hat jetzt eine Küferei vor Ort, die von einem 97-jährigen Küfer geleitet wird, der zuvor die (jetzt geschlossene) lokale Küferei besaß, bevor er in den Ruhestand ging. Er kommt jetzt in die Brennerei, um neue Coopers auszubilden, obwohl er manchmal nicht zur Arbeit kommt, wenn es ziemlich heiß ist. Oder wenn es regnet…

Nase: Viel Karamell, Toffee, Stein- und Obstbaumfrüchte, insbesondere Nektarinen und reifer Pfirsich, Rosen und einige duftende japanische Gewürze im Hintergrund zusammen mit Marzipan.

Gaumen: Toffee, Karamell, leicht süßlich, schöne cremige Textur, fett und ziemlich reich, sehr nach vorne, reife Braeburn Äpfel, Nektarine, reifer Pfirsich, Kokosnuss, Erdbeerstiefeletten, wilder Dickhonig, Menthol.

Fertig: Karamell, Süße, Pfirsich, cremig und diese Mentholnote kommt etwas mehr heraus.

Kommentar: Ernsthaft reich, süß und fruchtig. Es gibt einen schönen dicken Honiggeschmack am Gaumen und einen leichten Lift im Abgang.

Chichibu Auf Dem Weg. 58.5% abv

Ich mag den Namen dieses. Ichiro begann 2008 mit der Destillation von Whisky in Chichibu und wurde 2013 mit einem Teil seines ältesten, fünf Jahre alten Whiskys in Flaschen abgefüllt, zusammen mit anderen Fässern, die zwischen 2008 und 2010 destilliert wurden. Im Wesentlichen ist Chichibu auf dem Weg, einen geraden Fünfjährigen abzufüllen, aber es ist noch nicht ganz da. Jedes einzelne Fass, das in dieses geht, viel davon sein Boden Malted, beginnt sein Leben in einem Ex-Bourbon-Fass, bevor er ein letztes Jahr in Mizunara Holz.

Nase: Schön. Süßes Gewürz, Minze, geschnittenes Gras, Grün, Kräuter, Fenchel, Anis, blumig, weniger fruchtig als die anderen, aber vielleicht ist eine Birne oder ein Apfel drin.

Geschmack: Süß, ölig, dick und würzig. Viele exotische Früchte wie Papaya, Mango, Litschi und Guave, voller Hitze und diese Kräuternote ist zurück. Mit Wasser bleibt dieser reichhaltig, wird aber cremiger und ein Weihrauchgeschmack kommt ins Spiel und schiebt die tropischen Früchte in den Hintergrund. Es ist kein starker Weihrauch, aber es ähnelt eher dem Stehen in der Nähe eines buddhistischen Tempels; Sie wissen, dass irgendwo in der Nähe Weihrauch brennt, aber es ist weicher und weniger scharf.

Abgang: Süße Würze, Weihrauch, Vanille und ein fester Griff mit etwas Tannin.

Kommentar: Die Verwendung von Mizunara bringt diesen wirklich hervor. Ohne Wasser ist es kühn und voller tropischer Früchte, aber nur ein winziger Tropfen Wasser und der Mizunara kommt ins Spiel und dieser Weihrauchcharakter schießt ins Rampenlicht.

Chichibu getorft. 50.5% abv

Nase: Ich bin wieder auf Islay, stand am Ufer zwischen zwei Brennereien und hinter mir auf dem Hügel findet ein geräuchertes Fleischfestival statt. Oder einfacher gesagt, ich bekomme Torf, Salzlake, salzige Seeluft, geräucherte Wurst, geschnittenes Gras, ein Gartenfeuer, Holzrauch und geräucherten Schinken.

Gaumen: Wieder geräuchertes Fleisch – Schinken und Wurst – grüne Früchte, Lagerfeuer, Asche, voller Rauch, wachsartig und sehr groß im Mund. Hier kommt ein starker Hitzeschlag durch, der durch den Rauch verstärkt wird.

Abgang: Sommerfeuer und geräuchertes Fleisch.

Kommentar: Das ist groß und druckvoll. Es fühlt sich etwas weniger komplex an als die anderen Whiskys, nur Rauch und geräuchertes Fleisch kommen für mich durch – aber das bedeutet sicherlich nicht, dass es nicht gut schmeckt. Ein toller Winterabend-Dram.

Chichibu Getorft Abgefüllt 2013. 53.5%

Etwas blasser als der vorherige getorfte Whisky, hat Ichiro die Torfgehalte und den Alkoholgehalt für diese Abfüllung erhöht. Für mich ist der Unterschied riesig.

Nase: Voll, sauber, viel zurückhaltender und eleganter als die ältere Abfüllung. Der Rauch, Sole, grasige Noten sind alle noch da, aber sie scheinen viel mehr integriert.

Geschmack: Elegant, cremig, ausgewogener Alkohol, Vanille, Salzlake, weißer Pfirsich, Apfel, duftende aromatische Gewürze. Köstlich.

Abgang: Weicher, zarter Rauch und weiße Früchte. Ich beendete meine Notizen hier mit ‘divine’.

Kommentar: Der Unterschied zwischen diesen beiden Abfüllungen ist ziemlich groß. Er hat etwas genommen, das gut war, und es auf mehrere Ebenen gebracht. Es ist interessant festzustellen, dass selbst bei einem höheren Alkohol- und Torfgehalt in diesem Fall viel mehr Zurückhaltung herrscht und es ausgewogen ist. Der ganze Geschmack und die Kraft sind da, aber es nähert sich dir langsam und umwirbt dich, es muss nichts Besonderes tun, Keine Chat-up–Zeilen erforderlich – es lehnt sich zurück und lässt dich mit Leichtigkeit verlieben.

Ichiros Malzkartenserie – Hanyu Der Joker. 57.7%

Also, hier sind wir, die letzte Karte in der Serie: Der Joker(s). Für seine letzte Karte hat Ichiro zwei Joker veröffentlicht; der erste, ein Vatting von 14 Fässern über sechs Jahrgänge von Hanyu aus 1985, 1986, 1988, 1990, 1991 und 2000. Die Fassarten hierfür sind Sherry Butt, Puncheon, Hogshead, Cognac, Chibidaru, Madeira Hogshead und Bourbon; 3.640 Flaschen davon wurden hergestellt. Der zweite Joker hat ein monochromes Etikett und ist viel seltener – leider konnten wir dieses nicht probieren, obwohl dies nicht verwunderlich ist, da es sich nur um ein Fass aus dem Jahr 1985 handelt und nur 241 Flaschen hergestellt wurden.

Aussehen: Dunkles Karamell, Kupfer/Bernstein

Nase: Weiches Karamell, poliertes Messing, duftendes Holz, Zeder, so viel Tiefe. Es ist wachsartig, reich, konzentriert, gedünstet getrocknete Pflaumen und Datteln, Bitterorangenschale (getrocknet), rosa Pfefferkörner, altes Leder. Wenn man etwas mehr Zeit hat, sich im Glas zu öffnen, setzt eine florale Note ein, mit einigen Rosenblättern und türkischem Genuss im Hintergrund.

Gaumen: Karamell, es beginnt ziemlich weich, fast umgeschult, und entwickelt sich langsam am Gaumen. Es gibt keinen großen Hit; es bietet nur langsam mehr und mehr im Laufe der Zeit. Es gibt reife rote und schwarze Früchte, Brombeere, Pflaume, Feige, Bitterorangenschale, es ist reich, aber subtil. Grapefruit und getrocknete Zitrusschalen kommen nach und nach vor.

Abgang: Sehr lang. Es ist warm, mit dieser bitteren Zitrusschale mit Brombeere, Feige und einer subtilen holzigen Note.

Kommentar: Das schreit dich nicht an, es stellt sich vor und lässt dich kennenlernen. Es beginnt etwas schüchtern und öffnet sich im Laufe der Zeit. Sobald Sie jedoch alles erlebt haben, was es zu bieten hat, werden Sie nicht verärgert sein. Dies hat so viel zu bieten, und jedes Mal, wenn ich es erneut besuchte, wurde ich von einem neuen Aroma und Geschmack begrüßt, wobei jedes so lecker war wie das nächste.

Wie immer gilt unser Dank Mr. Akuto und Dave Broom für die Ausrichtung dieses fantastischen Abends.

Sie können mehr über Chichibu in Tims Beitrag von seinem Besuch lesen und sich anmelden, um eine E–Mail zu erhalten, wenn der neue Chichibus und der Joker unter den folgenden Links verfügbar sind: Chichibu On The Way, Chichibu Peated 2013 und Ichiro’s Malt – The Joker. Sie sollten bis Mitte Mai verfügbar sein.

Update: Leider hat sich der Hanyu Joker verzögert – wir hoffen, ihn bis zur Whisky-Show im Oktober zu haben.