navigatie

deze afbeelding toont de locaties van verschillende klassen kometen in het zonnestelsel, ten opzichte van de banen van de planeten.Het linkerpaneel toont het binnenste zonnestelsel, met de zon en de banen van de aardse planeten (Mercurius, Venus, Aarde en Mars); verder weg is ook de baan van Jupiter te zien, samen met die van Jupiter-familie komeet 103P/Hartley 2. Met een orbitale periode van 6.46 jaar, heeft deze komeet zijn aphelium in de buurt van de baan van Jupiter, op 5.87 astronomische eenheden (AU) van de zon, en zijn perihelium in de buurt van de baan van de aarde, op 1,05 AU van de zon. De baan van Jupiter bevindt zich op een afstand van de zon van ongeveer 5 ae.

het centrale paneel toont een groter deel van het zonnestelsel buiten de baan van Jupiter, inclusief de banen van Saturnus, Uranus en Neptunus evenals de baan van Pluto en de Kuipergordel. De Kuipergordel is een van de twee belangrijkste reservoirs van kometen in het zonnestelsel. Jupiter-familie kometen worden verondersteld hier te zijn gevormd en pas later naar binnen te zijn gemigreerd, naar hun huidige banen met aphelia in de buurt van de banen van Jupiter en de andere reuzenplaneten. De Kuipergordel strekt zich uit van 30 tot 50 AE van de zon.

het rechterpaneel toont de Oortwolk, het andere grote reservoir van kometen dat zich ver buiten het buitenste zonnestelsel bevindt. Met zeer excentrieke banen en perioden van 200 jaar of meer, wordt aangenomen dat de Oortwolk kometen zijn ontstaan in de buurt van de reuzenplaneten en later, via gravitatieinteracties, naar hun huidige banen zijn uitgeworpen. Men denkt dat de Oortwolk een ongeveer bolvormige verdeling heeft en zich tot 50 000 AE van de zon uitstrekt.