US company in Iowa produceert 100 gekloonde koeien per jaar
SIOUX CENTER, Iowa – in de weide pellen vier witharige Korthoorn vaarzen van de anderen af, waarbij ze tegelijkertijd hun hoofd in dezelfde richting optillen. Verontrustend, als je weet dat het klonen zijn.
aan hun oren bungelen gele labels gemarkeerd met hetzelfde nummer: 434P. alleen de nummers die volgen zijn verschillend: 2, 3, 4 en 6.Het label draagt ook de naam van het bedrijf dat ze fokte en houdt ze tijdelijk in een veld op het hoofdkantoor in Sioux Center, Iowa: Trans Ova Genetics, het enige grote Amerikaanse bedrijf dat gekloonde koeien verkoopt.Een paar kilometer verderop buigen vier Trans Ova wetenschappers in witte lab jassen over hightech microscopen in de laboratoria van het bedrijf. Ze werken zorgvuldig met de kleinste elementen van het leven om in petrischaaltjes genetisch identieke kopieën van bestaande dieren te maken.
elk jaar bevallen volgens de kloontechniek ongeveer 100 kalveren. Het klonen ook varkens en paarden.Juliette Michel / AFP
de specialist in reproductietechnieken voor vee begon zich in de jaren negentig te interesseren voor klonen, een nichemarkt.
de geboorte van Dolly het schaap in 1996 — de eerste kloon van een volwassen zoogdier — leek op dat moment als iets regelrecht uit sciencefiction.
en de geavanceerde technologie deed Ethische bezwaren rijzen omdat deze afwijkt van de normale voortplanting, waarbij genetisch materiaal van twee ouders wordt gehuwd.
toch heeft de controversiële techniek zich verspreid en wordt ze in een aantal landen gebruikt, waaronder de Verenigde Staten.
in 2008 werd het agentschap belast met de VS. voedselveiligheid, de Food and Drug Administration, goedgekeurde consumptie van vlees en melk van gekloonde koeien, varkens en geiten.Maar aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, afgelopen December, stelde de Europese Commissie, het uitvoerend orgaan van de Europese Unie, een verbod voor op het klonen van dieren die voor voedsel worden gebruikt en de invoer daarvan. Dat moet nog worden beslist.De Commissie heeft echter niet gestreefd naar een verbod op de verkoop van producten van nakomelingen van gekloonde dieren, noch aangedrongen op de traceerbaarheid van hun oorsprong, hetgeen door het Europees Parlement werd bepleit.Het idee om zulke dieren te volgen wekt een schouderophalen op bij Blake Russell, die leiding geeft aan Trans Ova ‘ s animal cloning division ViaGen.
“er zijn vee in de duizenden wereldwijd nu”, en hun nakomelingen en nakomelingen zijn “gaan vermenigvuldigen elk jaar,” Russell zei. “Het zou bijna onmogelijk zijn om terug te gaan.”
klonen kan de productie van dierlijke eiwitten stimuleren om de groeiende wereldbevolking te voeden, aldus Mark Allan, directeur marketing en genomica van Trans Ova.
de techniek maakt het mogelijk de gewenste eigenschappen van het gekloonde dier te behouden, zoals magerder vlees, hogere melkproductie en ziektebestendigheid, merkte hij op.Juliette Michel/AFP
Bonanza voor fokkers
klonen is een bonanza voor eigenaren van elitekoeien of stieren, die het sperma of de eieren van de dieren tegen een premieprijs verkopen, maar met uitsterven van die inkomensstroom geconfronteerd worden wanneer het dier sterft. Door $20.000 te betalen aan Trans Ova voor een gekloond dier, kan de eigenaar blijven oogsten winst in de toekomst.
tegenstanders van de praktijk zeggen dat er gevaar dreigt.
de VS autoriteiten hebben een grote fout gemaakt door het niet te reguleren, en het toestaan van de consumptie van gekloond vlees voor lange termijn studies van de impact op de menselijke gezondheid, zei Jaydee Hanson, senior beleid analist bij de Non-Profit Center for Food Safety.
sterftecijfers zijn hoger dan bij niet-gekloonde dieren in alle stadia van ontwikkeling, en surrogaatkoeien die het gekloonde ei dragen, hebben meer problemen tijdens dracht en bevalling, aldus Hanson.
hij zei dat van de miljoenen koeien die elk jaar worden geproduceerd, het aantal gekloond is “over het algemeen vrij onbeduidend.”
” maar de bottom line is dat je geen grote aantallen van deze dieren wilt om een aantal redenen, Nummer één is dat gekloonde dieren over het algemeen ongezond zijn.”
” elke keer dat je het natuurlijke proces neemt en je verandering brengt, is er altijd een leercurve,” zei Trans Ova ‘ s Russell.
