William Congreve

William Congreve vormde de Engelse komedie van manieren door zijn gebruik van satire en goed geschreven dialoog. Congreve verwierf bekendheid in 1693 toen hij enkele van de populairste Engelse toneelstukken van de restauratieperiode schreef. Deze periode werd gekenmerkt door het feit dat vrouwelijke rollen voornamelijk door vrouwen begonnen te worden gespeeld, en werd duidelijk in Congreve ‘ s werk. Een van Congreve ‘ s favoriete actrices was Mrs.Anne Bracegirdle, die veel van de vrouwelijke hoofdrollen in zijn toneelstukken vertolkte.Zijn eerste toneelstuk The Old Bachelor, geschreven om zichzelf te vermaken tijdens het herstel, werd geproduceerd in het Theatre Royal, Drury Lane in 1693. Het werd erkend als een succes, en liep voor een periode van twee weken toen het opende. Congreve ‘ s mentor John Dryden gaf de productie lovende recensies en verklaarde dat het een briljant eerste stuk was. Het tweede stuk dat geproduceerd werd heette de Double-Dealer, die lang niet zo succesvol was als de eerste productie. Op de leeftijd van dertig, hij had vier komedies geschreven, waaronder Love for Love (première 30 April 1695) opgevoerd in het Lincoln ‘ S Inn Theatre, dat werd bijna net zo goed ontvangen als zijn eerste grote succes, en The Way of The World (première maart 1700). Dit stuk was een mislukking op het moment van de productie, maar wordt gezien als een van zijn meesterwerken vandaag, en is nog steeds nieuw leven ingeblazen. Hij schreef een tragedie, The Mourning Bride (1697), die zeer populair was ten tijde van de schepping, maar nu een van zijn minst gewaardeerde drama ‘ s is. Na de productie van Love for Love werd Congreve een van de managers van de Lincoln ‘ S Inn Fields in 1695. In die tijd schreef hij af en toe een openbaar vers. Als gevolg van zijn succes en literaire verdienste, hij werd bekroond met een van de vijf functies van commissaris voor het licenseren hackney coaches.Congreve ‘ s carrière als toneelschrijver was succesvol, maar kort. Hij schreef slechts vijf toneelstukken, geschreven van 1693 tot 1700, in totaal. Dit was deels in reactie op veranderingen in smaak, omdat het publiek zich afwendde van het soort high-brow seksuele komedie van manieren waarin hij zich specialiseerde. Congreve kan van het podium zijn afgedwongen vanwege groeiende bezorgdheid over de moraliteit van zijn theatrale komedies. Hij werd naar verluidt vooral gestoken door een kritiek geschreven door Jeremy Collier (een korte weergave van de immoraliteit en de goddeloosheid van het Engelse toneel), tot het punt dat hij een lang antwoord schreef, “amendementen van Mr Collier’ s valse en imperfecte citaties.”Hoewel hij niet meer op het podium stond, zette Congreve zijn literaire kunst voort. Hij schreef de libretto ‘s voor twee opera’ s die in die tijd werden gemaakt en vertaalde De Werken van Molière.Als lid van de Whig Kit-Kat Club, verhuisde Congreve ‘ s carrière naar de politieke sector, en zelfs een politieke benoeming in Jamaica in 1714 door George I. Congreve bleef schrijven, hoewel zijn stijl sterk veranderde. Tijdens zijn tijd in Jamaica, hij schreef poëzie in plaats van volledige dramatische producties, en vertaalde de werken van Homerus, Juvenal, Ovidius, en Horace.