Overland Routes / Pacific Crest: California Segment

Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde ursprünglich im Overland Journal, Sommer 2018, veröffentlicht.

Was stellen Sie sich vor, wenn Sie an Kalifornien denken? Schimmernde Ozeane, warme Strände und eine atemberaubende Küste? Vielleicht hoch aufragende Redwoods oder spärliche Wüsten voller Joshua Trees? Sie würden sich nicht irren, wenn Sie an eines dieser Dinge denken, aber was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass dieser schöne Zustand mit so viel mehr gefüllt ist? Innerhalb seiner Grenze finden Sie kaskadierende Sanddünen, die sich weit in die Ferne erstrecken, schimmernde Seen mit einer Tiefe von über 1.000 Fuß und verlassene Geisterstädte, die von schroffen Berggipfeln umgeben sind. Es ist ein Traumland für Abenteurer und viel zugänglicher als viele Menschen denken. Von den nördlichen Ausläufern des Staates in der Nähe des Mount Shasta bis zur südlichen Grenze zu Mexiko haben wir einen Kurs durch einige der landschaftlich schönsten Gebiete des Golden State gezeichnet, der fast ausschließlich auf unbefestigtem Boden liegt.

ALLGEMEINE INFORMATIONEN

Kalifornien ist eine der geologisch und ökologisch vielfältigsten Regionen der Welt. Es ist auch der bevölkerungsreichste Staat in den USA mit großem Abstand, mit 39,5 Millionen Einwohnern. Das ist mehr als das ganze Land Kanada. Doch trotz dieser Bevölkerungsdichte, Bewohner haben es geschafft, den Zugang zu ihren natürlichen Schätzen zu behalten. Der Staat beherbergt neun Nationalparks, 19 Nationalforste und 118 State Parks, ganz zu schweigen von unzähligen anderen Naturschutzgebieten und Erholungsgebieten unter verschiedenen Labels. All diese wunderbaren Orte sind reserviert, um die Landschaften der Region für zukünftige Generationen zu schützen, einschließlich einiger einzigartiger Merkmale.

Zum Beispiel befindet sich der höchste Baum der Welt in Nordkalifornien, ein Küstenmammutbaum namens Hyperion, der auf einer Höhe von 379 Fuß steht. Es gibt auch den Lake Tahoe, Nordamerikas größten Alpensee und den sechstgrößten See der Vereinigten Staaten nach Volumen, der nur an die Großen Seen verliert. Das niedrigste trockene Land in Nordamerika kann hier auch gefunden werden. Innerhalb der Grenze des Death Valley befindet sich das Badwater Basin, ein trockener See, der auf einer Höhe von 282 Fuß unter dem Meeresspiegel liegt. Egal, was Sie suchen, Es besteht eine gute Chance, dass Sie es in Kalifornien finden.

DIE FAHRT

Unsere Reise beginnt südlich von Klamath Falls, Oregon, wo der Mount Shasta in der Ferne aufsteigt. Hier werden Sie von einer offenen Fläche von Ebenen und Grasland umgeben sein, aber die Straße beginnt bald an Höhe zu gewinnen, und schon bald wird Sie eine dichte Laubdecke verschlingen. Wer im Sommer reist, findet Trost in den kühleren Temperaturen und schattigen Campingplätzen dieses Abschnitts, aber im Spätherbst, frühen Frühling oder Winter erwarten Sie tiefen Schnee und umgestürzte Bäume.

Wenn Sie weiter nach Süden fahren, werden die Dinge interessanter. Die Straße wird plötzlich aus dem Wald platzen, um eine Bergsicht oder einen Curling Creek zu enthüllen, und dann unter dicken Schichten von Moos und Blättern zurück in den Wald tauchen. Die Fahrer werden durch Regionen fahren, die von Waldbränden heimgesucht werden, und die Schönheit und Verwüstung erleben, die sich daraus ergeben. Viele der Straßen durch dieses Gebiet werden selten benutzt, und einige der Brücken sind kaum breit genug, um darüber zu fahren, also gehen Sie vorsichtig vor.

Nach fast 350 Meilen dieses Geländes werden kleine rote Scheunen und Landhäuser in der Umgebung auftauchen. Alte Pickups und charmante Gebäude tauchen auf beiden Seiten auf, und Sie befinden sich schnell am Stadtrand von Truckee. Diese Stadt mit 16.000 Einwohnern ist so lustig wie funky und voller interessanter Kultur und noch besserer Menschen. Truckee markiert auch den Beginn des längsten asphaltierten Abschnitts der Route, der Tour of Lake Tahoe.

Obwohl Tahoe ein gut entwickeltes Gebiet ist, ist der See selbst immer noch ein erstaunlicher Anblick. Sein tiefblaues Wasser, das eigentlich durch das Fehlen von Algen und nicht durch die Klarheit des Sees verursacht wird, zieht Menschen aus der ganzen Welt an; Viele der Sandstrände und felsigen Ufer sind die perfekte Kulisse für ein kühles Sommerbad. Machen Sie unbedingt einen Halt im Emerald Bay State Park mit Panoramablick auf den See, Fannette Island, Vikingsholm Mansion und Eagle Falls.

Wenn Sie vom Lake Tahoe in Richtung Carson City, Nevada, hinabsteigen, wechselt die Landschaft von großen Baumstämmen und grünen Hängen zu den zerklüfteten Bergen der hohen Wüste. Die unbefestigten Straßen hier sind staubig und schlängeln sich in den Schatten der Sierra Nevada. Sie werden wenig Verkehr in dieser Region sehen, und wenn Sie in die leere Wildnis starren, Staub wirbelt hinter Ihnen, Es ist leicht, sich in den Strängen der Zeit zu verlieren. Sie könnten sich vorstellen, wie Trümmerwagen von den Minen hochgetragen werden oder Goldsucher in den Bächen nach Gold suchen. Immerhin war dies Goldrauschgebiet, und die Geisterstadt Bodie ist da, um Sie daran zu erinnern. Eindringlich leer, aber irgendwie hinreißend, zieht es dich an und versetzt dich zurück in eine einfachere, aber viel schwierigere Zeit zu leben.

Vorbei an den knarrenden Brettern und schmutzigen Fensterscheiben von Bodie führt die Route an den Salzkrusten des Mono Lake vorbei und einige der schönsten Nebenstraßen hinunter, die wir je gesehen haben. Es ist eine einfache Fahrt, also nehmen Sie sich Zeit, um sich auszuruhen und die Aussicht zu genießen. Sie brauchen Ihre Konzentration für das nächste Stück des Weges, etwas außerhalb von Bishop, Kalifornien. Ein kleines Schild liest Allradantrieb auf Silver Canyon Road empfohlen. Was es nicht erwähnt, ist das Reifenspinnen, Low-Range-Tests, White-Knuckle-induzierender Aufstieg, der vor uns liegt. Der Aufstieg ist zwar nicht unbedingt technischer Natur, aber haarsträubend eng, die Oberfläche ist locker und der Hügel ist so steil, dass niedrige Reichweite und erster Gang kaum ausreichten, um den Gipfel zu erreichen. Aber der Blick von oben ist nicht von dieser Welt.

Nachdem er sich die Black Mountains hinunter gewunden hat, führt der Weg durch einige der besten Abschnitte des Death Valley, bevor er sich mit der Mojave Road verbindet. Beide sind Favoriten in unserem Team, aber wir werden die Details überspringen, da jede zuvor in Überlandrouten behandelt wurde (Death Valley / Winter 2016, Mojave Road / Winter 2015).

Nicht lange nachdem Sie die Mojave durchquert haben, kommen Sie an den kargen Ufern des Salton Sea an. Dieser riesige See wurde 1905 versehentlich gefüllt, als ein Bewässerungskanal platzte und der Colorado River in das Becken fließen durfte. Es wurde jahrzehntelang zu einem touristischen Hotspot, aber schließlich töteten der steigende Salzgehalt und die Verschmutzung durch landwirtschaftliche Abflüsse die meisten Fische und machten das Wasser zum Schwimmen ungeeignet. Heute ist der See weitgehend verlassen, und die Szene ruft eine seltsame Mischung aus Staunen, Ekel und Neugier hervor. Die heruntergekommenen Gebäude und verrottenden Yachtclubs sind wie etwas aus einer dystopischen Zukunft, und der beißende Geruch des Wassers wird Sie an einem heißen Tag angreifen. Doch dieses verlassene Paradies bietet einen einzigartigen Blick auf vergangene Tage.

Nehmen Sie zum Beispiel die kleine nahe gelegene Stadt Amboy, wo Sie einen Joint namens Roy’s finden. Es war ein Motel, ein Café, eine Tankstelle, eine Autowerkstatt und ein klassischer Halt entlang der Route 66. Traurig, Das florierende Geschäft verfiel, nachdem die Mutterstraße von der neuen Autobahn umgangen worden war, Aber die jüngsten Bemühungen haben zumindest einen Teil von Amboy wiederhergestellt. Die Tankstelle ist derzeit mit Benzin und Snacks geöffnet, und der Eigentümer plant, das Hotel in naher Zukunft als Museum zu eröffnen. Wenn Sie vorbeifahren, empfehlen wir dringend, einen Zwischenstopp einzulegen.

Der letzte Abschnitt der Pacific Crest Overland Route (PCOR) erstreckt sich über die Algodones Dunes, manchmal auch Glamis Dunes genannt. Diese atemberaubenden Sandberge ragen bis zu 300 Fuß in die Luft und erstrecken sich mehr als 40 Meilen nach Mexiko. Es gibt unzählige Routen durch und um sie herum, aber mit einem schweren Land Cruiser und Anhänger haben wir uns entschieden, den Außenbezirken zu folgen. Diejenigen mit leichteren Fahrzeugen können sich sicher fühlen, eine angenehmere und landschaftlich reizvollere Route durch den weichen Sand in der Mitte zu planen. Sobald Sie die andere Seite erreicht haben, erwartet Sie die Grenze, die den Abschluss Ihrer Reise markiert — oder auch nicht. Sie könnten sich einfach entscheiden, Ihren Pass zu nehmen, die Nase nach Süden zu richten und zu sehen, wohin die Straße Sie führt.